Ад "героев" - Скиф

– Да, так держите. Бот, вари швеллера к лонжеронам… да, именно в таком положении! Тупая железка! – парень подавил желание пнуть пышущего жаром жука. Работал тот просто отлично и был неутомим, но вот необходимость разбирать каждое действие на простейшие операции с точными параметрами просто бесила! Просверли двести десять отверстий диаметром в шесть миллиметров на расстоянии… Разрежь прокат на отрезки длинной девятьсот семьдесят миллиметров… Все приходилось контролировать – стандартные алгоритмы ПО "Туллбара" не предполагали например, монтажа кустарно изготовленного отвала-тарана на грузовик или обвес бортов листами армированного удароустойчивого пластика, полученных расшивкой транспортных ящиков комплекса отсроченного потребления. А уж сколько пота и крови вытянуло добронирование кабины материалами обшивки кунга! Недоступная операция – действие отклонено! Черт бы побрал всех программистов вместе взятых! К тому же бот наотрез отказался передавать свои инструменты в руки пользователя: определяй задачу – я выполню. Предметы двойного назначения тебе не положены. Недоступная операция – действие отклонено!

Результат усилий получился… неоднозначный. Когда Дим следующим утром после завершения работ посмотрел на трак свежим взглядом, увиденное ему не понравилось. Типичная машины банд-группы с любой из планет Фронтира. "Ужас фермера", так в милиции Чертовой Дыры называли монстроподобные гражданские траки в обвесе из всякой всячины. Парень ходил вокруг своего творения и на ум лезла старинная книжка из обязательной школьной программы. Что-то про первого имплант-бионика… Звали его "Франкенштейн". Вот и добрый Унимог стал таким: чудовищем, собранным из частей трупов…

Хотя бригады оазиса Толстого Лиса были другого мнения. Все старожилы сошлись, что это идеальные колеса для Пустошей. На таком и на караван наскочить не стыдно! А уж от кочевников или гастролеров отбиться – так только так!

– Значит, борта получились трехслойными…

– Ага, – кивнул Дим, стоя рядом с Боссом. – Собственная обшивка, тонкий слой застывшего пеногеля и армированный пластик. Тут кстати и ваши ящики есть – спасибо, что продали… Парни Рока уже испытали – пистолетная пуля эту фигню, конечно, пробивает, но только при выстреле в упор и теряет большую часть своей энергии. Даже бронебойные боеприпасы очень ограниченно эффективны. Я еще планирую вдоль бортов паллеты "тушняка" в один слой поставить – своеобразный пулеулавитель будет.

– А не протухнет он в дороге? – плантатор был крайне заинтересован в вопросе сбыта, ведь сырье для изготовления упаковки покупали у него и мистера Джеймса. А это практически сверхприбыль! Если производство консервов развернется в полную мощь, то рентабельность их плантации вырастет в полтора раза. Получается гарантированный источник дохода – дурь-то выращивают и продают многие, соответственно, она дешевеет с появлением новых плантаторов. Но ни у кого из них нет под боком коренных с их консервным заводом! А зачем производство без налаженного сбыта? Караванам продавать не вариант.

– Шкурами покрою и в пути буду водой смачивать, – ответил Дим. – Или двигаться только ночью, а на дневное время зарывать груз в землю, растягивать над ней навесы и так же поливать ее водой. Все зависит от того как изначально пойдет.

– Неплохо придумано, – оценил подошедший в середине разговора Джо со своим сыном. – А я-то все гадал зачем ты из Лавки все сорок двадцатилитровых канистр забрал… Вот все в тебе, Партизан, хорошо! Да только опасно рядом с тобой быть – никогда не знаешь что ты в следующее мгновение выкинешь. Другой ты, не такой как мы…

– Это ты к чему, уважаемый?

– К слову пришлось, – вздохнул торговец. – А вообще я к тебе по делу пришел… Если срастется все, то прибыль моя составит где-то сорок-пятьдесят тысяч. Такие деньги в холостую между оазисом и Сити гонять – только рисковать без нужды и время зря терять. Поэтому я прошу тебя: возьми Дерека с собой. Он там на мою прибыль кое-чего прикупит… ну и тебе полезен будет: дорогу знает, порядки знает, ключевых людей в городе знает, машины любые водит.

– Ага, – покивал парень, – вот только многовато попутчиков собирается. Своих два с половиной десятка человек в кузове – уже перегруз трака тонны на полторы. Потом коренные свои квадры тащат с целью поменять на парогенераторные – считай багги с прицепом загружены полностью, так как я еще и бота своего туда загоню… Вот был бы второй Унимог на ходу… Но что говорить, если машина разута и напрочь лишена управления. А еще ведь место под возможные трофеи оставить надо! С каждого же выхода дальнего что-то да перепадает. Вот и куда я твой товар на обратном пути дену, притом, что коренных и себя обидеть не могу?

Торговец стрельнул глазами по сторонам, недовольно посмотрел на Босса, но на неудобный вопрос все же ответил:

– Товар своим ходом обратно поедет… Не зря же сына тебе доверяю! Мог бы просто опять представителем тебя…

– Не мог бы, – перебил Дядюшку Дим. – Одного раза хватило и больше чужие деньги в живую таскать не намерен. По Дереку же… Предложение такое: с тебя пять тысяч за проезд и охрану, причем Водила крутит баранку в траке. На обратном пути, если твоя новая тачка идет не с полной загрузкой, то я имею право ее догрузить. Что-то мне подсказывает, что ты нацелился на Унимог или его аналог.

Джо в негодовании лишился речи и что бы не потерять лицо окончательно вцепился в полы своей кожаной жилетки. Было видно, что ему хочется двинуть наглого парня как следует, что бы в кровь и сопли!

– Получается Дерек платит за то, что будет на тебя работать?!

– Классно я придумал, да? – ухмыльнулся Дим, довольный тем, что получилось уесть торговца на его же поле. Но тут же отбросил шутки в сторону. – А вообще, если серьезно, платить будешь ты, уважаемый. За охрану. И ни за что другое. Или же жди каравана… либо снаряжай бригаду в Саванна-Сити сам. Все, я сказал! Решай прямо сейчас, потому что через двадцать минут я вывожу бригаду на тренировку по отражению нападения и постановке лагеря. Если Дерек едет, то едет на моих условиях и работает наравне со всеми.

Торговец поиграл желваками, побуравил парня взглядом, да и согласился с выдвинутыми условиями. Дим совершенно безразлично кивнул:

– Ок. Тогда с тебя, Водила, снаряга в достаточной мере крепкая и легкая, короткий ствол… Да что я тебе объясняю – ты по Пустошам больше моего катаешься. В общем, собирайся "по-походному" и подгребай сюда минут через двадцать. Выйдем из оазиса – освоишь управление трака. Все, жду.