Из пепла - Анна Восковатая

- Не может быть,- простонал Вард, а Марк, как подкошенный упал рядом на колени.

Из его горла вырвался протяжный вой, а потом он зарыдал, закрывая лицо руками.

Весть о том, что погибла магистр "королевского двора", а вместе с ней и все илары "королевского двора", облетела лагерь со скоростью света. Тело Дамаск, вернее то, что от него осталось, обмыли и положили на постамент, где каждый мог с ней проститься прежде, чем запылает ритуальный костер, ведь она погибла в бою, значит, должна уйти на пир к Всезнающему вместе в дымом и пламенем. Марк от постамента не отходил. Эта смерть его, безусловно, сломила, несмотря на то, что он так и не сказал этой девушке "люблю", это-то его и тяготило больше всего. Только сейчас, когда он понимал, что она больше никогда не улыбнется ему, не придет, не обнимет, что он никогда не коснется её мягких горячих губ, что на рассвете её душа унесется вместе с дымом в другой мир, а он останется здесь, и до конца своих дней будет винить себя в том, что промолчал о своих чувствах. Поэтому он даже не переоделся после боя, сидел рядом с алтарем, что-то говорил ей, плакал, был на грани помешательства.

Для Варда эта смерть так же стала жестоким испытанием, но он пытался держаться, так как был магистром домена и не имел права раскисать, хотя больше всего хотелось сесть рядом с Марком и выплакать своё горе.

По Магде можно было сказать, что ей будто всё равно, но это было не так. Приходилось сохранять на лице маску безразличия, чтобы не сеять панику среди своих людей, но когда оставалась одна, тихо стонала от боли, больше душевной, чем физической. Это косвенно её вина, только её, она не смогла совладать с собственной магией и поэтому погибла Дамаск.

Перед рассветом ей всё же удалось забыться в кратком беспокойном сне...

Глава 32

за много лет до начала новой истории

Карлант осматривал войско, которое навсегда лишилось магов отражения. А сегодня ожидалась очередная атака войск Багрового повелителя. Принцы-полукровки со своими отрядами элитных воинов будут сдерживать врагов, пока все симфы не будут эвакуированы к королевскому двору. Прослойка воинов-симфов присоединилась к борьбе за выживание и новой кровью влилась в поредевшие ряды защитников. Все они возбуждены и готовы драться, не смотря на то, что симфы отказались от насилия много веков назад. Больше всех гудит молодежь, воодушевляемая воинственными призывами Ровада. Карлант вздохнул, наблюдая за сыном - мальчишка так и остался наполовину видгаром, несмотря на то, что магию огня забрали у него в самом детстве. Да он не был таким отличным воином, как предки-видгары, но, к сожалению, сохранил их вспыльчивость, агрессивность и упрямство. Более взрослые симфы стояли чуть поодаль и как-то неуверенно сжимали мечи и это не странно, самые старшие из них сражались в последний раз много веков назад, за идею их магистра, которая сейчас рушилась с таким провалом. Все его воины готовы к бою, но только он знал, что боя не будет, только быстрое стремительное отступление. Он предпринял такой маневр, чтобы спасти последних магов отражения. Объединившись, они проведут ритуал и отправят в прошлое Крис. Она исправил ошибки деда и спасет их всех. Но некоторые ошибки, увы, исправить невозможно. Именно магистр Карлант в своё время был виновен в том, что они оказались в этом мире, как в ловушке и поэтому именно ему нужно всех спасти, пожертвовав собственной энергией.

Со стороны леса раздался шум, треск ломающихся веток и громкая ругань. Симфы в панике разворачивались, так как ждали нападения с другой стороны, но час битвы ещё не пришел. Карлант тихо выругался, осыпая нелестными словами видгарское упрямство. К нему, улыбаясь, приближался Ферфакс, а с ним на подмогу давним врагам симфам прибыли и все его воины. В толпе послышались радостные возгласы и приветствия. Конечно, все были счастливы, что в этом бою на их стороне такая грозная сила, как видгары и только Карлант стал темнее тучи. Захотелось поднять ухмыляющегося магистра "царства теней" за шкирку и встряхнуть как нашкодившего котенка. О, ну почему же такие сильные маги, как видгары никогда не читают собственной истории и презирают теорию магических стихий. Если бы Ферфакс прочитал хоть страницу из школьного учебника, то не привел бы своих людей на верную смерть.

К Карланту вместе Ферфаксом подошел Ровад и, с восторгом взирая на своего воинственного дядюшку, произнес:

- Отец, за нас видгары, значит, не всё так плохо у нас появился шанс победить.

- Не говори - чего не знаешь, юноша,- едва сдерживая злость, ответил Карлант.- Вы должны немедленно уйти, Ферфакс!

- По-моему, твои люди так не думают,- хмыкнул в ответ король видгаров.

- Я повторяю, вы должны уйти, эта не ваша война и не ваш бой.

- Но почему, отец?- возмущенно вмешался Ровад.- Без них - мы обречены.

- Замолчи, мальчишка,- рыкнул Карлант.- Никогда не смей мне больше перечить и перебивать меня, я старше тебя на тысячу лет. И если бы ты и твой дядя изучали теорию магии, то знали бы, почему видгарам категорически противопоказано участвовать в подобном бою.

- Видгарам противопоказано не участвовать в подобных боях,- перебил его Ферфакс.- Тебя просто коробит то, что мы будем вашими спасителями, ты готов угробить собственных людей, но никогда не примешь помощи давнего врага, не так ли? Конечно, Карлант, ты привык быть героем, а теперь, когда ситуация безвыходная ты хочешь героически погибнуть, чтобы не уронить своё королевское величие... Но остальные причем?

Магистр Симфонии даже заскрипел зубами от злости.

- Ферфакс, иногда я просто удивляюсь тебе,- с холодной яростью ответил он своему ненавистному родственничку.- Ты знаешь меня так долго, но до сих пор приписываешь подобные пороки, с которыми не только я, но и наши предки распрощались много тысяч лет назад. Гордыня не знакома симфу, мой дорогой, и если бы я был уверен, что ты и твои люди переживете этот бой, то сам бы попросил о помощи. А сейчас я ещё раз прошу тебя уйти!

- Поздно,- пожал плечами король видгаров.

Карлант проследил за его жестом и бессильно застонал, на другой стороне озера Мрака появилось войско людей. Времени хватило только на то, чтобы раздать приказы - не обнажать оружие и отступать ко дворцу "королевского величия". Конечно, удивление и ропот пробежал по войску симфов, но Карлант был их королем больше тысячи лет и отличался мудростью и опытом, поэтому никто не смел, опротестовать его приказ. Никто, кроме собственного сына.

Ровад подбежал к нему с перекошенным от бешенства лицом и стал бурно выражать свои эмоции, повышая голос и жестикулируя.