Сын маминой подруги (СИ) - Мелевич Яна

- Лиса, - поджав губы, впервые обратилась к нему так Лада, взглянув серьезно. – Совсем недавно твоя… девушка, - она запнулась на этом слове, но быстро прокашлялась, избавляясь от неприятного осадка в горле и заметив, как нахмурился Канарейкин. – В общем, она кое-что сказала мне, о чем я задумалась.

- И что же это? – он выжидал, стараясь не думать о подставе. Пока все выглядело мирно, а уж в крайнем случае можно нажать тревожную кнопку на экране аппарата контроля рядом с ним.

- О моем отце, вашем бизнесе и всем, что до недавнего времени происходило с вашей семьей, - выдохнула она, заставляя Елисея выдохнуть ошарашенно и распахнуть глаза. – Ты готов меня выслушать непредвзято и постараться не перебивать?

Прием в честь мэра города создал настоящую суматоху. Десятки и тысячи блюд разных кухонь, всевозможные напитки да лучший сервис – именно за этим пришли высокопоставленные люди в ресторан семьи Канарейкин. Выбрав самый первый и самый важный из всех. С самого утра у Алисы Ежовой не было ни минуты покоя. Елисея выпустили из больницы со строгим набором требований к его здоровью и нарекли не делать ничего, желательно даже дышать через. Потому и работа его свалилась двойной нагрузкой на всех остальных поваров. Ведь коронные блюда – все принадлежали его авторству. Дорада с азиатским соусом, равиоли с крабом и зеленым яблоком, спаржа с крокетами и пюре из цветной капусты, суп из лобстера – и еще с десяток блюд, от приготовления которых у Алисы медленно, но верно мутнело сознание.

Она до ужаса в кончиках пальцев боялась испортить хоть что-то. Неправильно темперировать шоколад или передержать соус. Да Алла с нее живьем не слезет!

- Поверить не могу, что этим козлам за нашего А2757 ничего не будет, - буркнул Олег, бегая с пучком можжевельника для будущего мяса в печи.

Алиса бросила взгляд туда, где вертелась новая модель робота-помощника. Андроид К2312 был новейшей разработкой в мире робототехники. Он все больше напоминал человек, несмотря на искусственно воссозданное лицо с безмятежным выражением на пластике, но имел достаточно обширный функционал и, самое главное, был ограничен в возможности влиять на систему ресторана. Любые изменения в ней проводились с разрешения ответственного человека. Дабы впредь не случилось такой же беды, как с Лисой.

- Не понимаю ваш запрос, - отрапортовал электронным голосом Кей, как его прозвали в ресторане.

- Ладно, груда пластика и сплава, - проворчал Владимир, - не забивай себе электронную голову.

- Это очень расплывчатая команда. Пожалуйста, уточните ваш запрос, - снова повторил андроид, будто издеваясь. Его глаза почти бессмысленно смотрели в сторону мужчины, отчего тот поёжился и проворчал:

- Никак не привыкну к этой штуке. Но после того, как нас хакнули…

Ежова вздохнула, нарезая редис кружочками и качнула головой.

- Давайте не сейчас, - пробурчала, спешно оглядываясь туда, куда всего несколько минут назад ушла Алла.

- Ой, да брось, - фыркнул Владимир, переглянувшись с Татьяной и улыбаясь. – Ладно, в конце концов, Кей тоже отличный помощник. Да Кей?

- Повторите запрос, - вновь произнес андроид, отчего присутствующие рассмеялись.

Ежова наклонилась над тарелкой, аккуратно раскладывая цветочки из копченой свеклы к готовой утиной грудке. Она так увлеклась процессом, что даже не заметила, как над ней нависла тень. Пока бархатистый голос над ухом не промурлыкал:

- Ты забыла прогреть виноград, - Алиса вздрогнула, очнувшись и подняла резко голову, наткнувшись на внимательный взгляд Лисы.

Он улыбался. Сломанная рука крепилась частью медицинского экзоскелета из прочного и тонкого материала, который позволял максимально увеличить подвижность поврежденной конечности. Поверх был накинут темный пиджак на плечи, а складки на белой рубашке так и манили пальцы, дабы коснуться их и разгладить. У нее даже кончики дрогнули от жажды прикосновения.

- Ты разве не должен встречать гостей? – фыркнула Алиса, втирая руки о фартук, игнорируя взгляды в их сторону. Лиса улыбнулся, касаясь здоровой рукой стола и опираясь на него, будто нависая над девушкой.

- Пришел проверить твои труды, - отозвался он весело, наклонив голову на бок.

Алиса приподняла брови и оглянувшись, все-таки не удержалась, расправляя мягкую тонкую ткань на груди, незаметно касаясь края ремня и делая шаг вперед к своему парню Замечание по поводу винограда теперь не казалось обидным. Она и правда упустила этот момент, за что вполне могла получить по шее разъярённой Аллы. Но самое важное, Ежова осознала, что Елисей меньше всех хотел бы таким образом сделать ей больно или оскорбить.

Нет это просто профессиональные моменты. Ничего больше.

- Кир, - помощник остановился, удивленно повернувшись к ней и Алиса кивнула на гроздья винограда, улыбнувшись. – Не поможешь? Я на минутку. Надо две-три минуты прогреть, - она подмигнула зардевшемуся парню, переплетая свои пальцы с пальцами Елисея.

Канарейкин хмыкнул, позволяя увести себя с кухни в сторону одного из многочисленных коридоров, ведущих к холодильным камерам. Поставки мяса у них все еще не было, но разве это проблема для настоящих шеф-поваров? Нет, только гостям о готовящемся сюрпризе знать совсем не обязательно.

- Мясо из сейтана*, как не стыдно, - проговорил Лиса, подталкивая девушку к стене и стягивая поварской колпак со светлых волос. Ее тихий смех и тонкий аромат, смешанный с запахом прованских трав приводил его в истинный наркотический восторг. Уткнувшись носом в ее шею, Елисей на секунду прикрыл глаза, просто наслаждаясь моментом уединения.

В последнее время им нечасто удавалось вот так просто побыть вдвоем.

- Так ведь всех предупредили, что блюда будут смешанными, - рассмеялась Алиса, приподнимаясь на носочках и обхватывая его шею. – Только ты не вовремя выбыл из игры. На кухне ад, а ты наслаждаешься напитками в зале. Вот кому должно быть стыдно, - погрозила пальцем, прикусывая его нижнюю губу и оттягивая ее.

Лиса поморщился, громко фыркая в ответ.

- Я сейчас полчаса слушал, как наши мамы обсуждают будущую свадьбу. Нет ничего хуже, чем выбирать цвет салфеток, когда еще даже не сделано предложение!

- А-а-а-а, бессовестная лисья морда, ты отказываешься на мне жениться? – с притворным возмущением зарычала Ежова, взвизгнув от восторга. Едва Елисей приподнял ее над полом угрожающе.

- Глупая ежиха, - проурчал он на ушко, обжигая мочку горячим дыханием.

- Бестолковый лис, - донеслось ему в ответ.

Все склоки и проблемы больше не имели значения. Ток-шоу, критика в комментариях – все это проходящее, во всяком случае для Алисы. Только вчера ее мать задала вопрос, на который раньше у девушки не было правильного ответа:

- Ты счастлива?

Да, теперь она считала себя счастливой. О чем прямо ответила родителям, которые, казалось, только этого и ждали. Владимир Ежов вздохнул, проворчал для проформы и обнял падчерицу так крепко, что Алиса признала для себя, наконец, этого мужчину своим отцом. Пусть не по крови, но очень и очень родным. А еще, что ждать счастья бесполезно. Оно не приходит к дуракам, лентяям и глубоко несчастным любят. Ведь пока ты не любишь и не уважаешь себя, никто не станет делать этого в ответ.

- После приема надо будет разобраться с участием в конкурсе, - проговорил Елисей, едва они смогли оторваться друг от друга. Алиса нахмурилась, прикусывая губу и нахмурилась, тяжело вздыхая.

- Как? Тебе еще долгое время нельзя напрягать руку, - качнула она головой, касаясь экзоскелета, но Лиса лишь перехватил ее запястье, поднося пальцы к губам.

- А ты мне на что? – улыбнулся он. – Разве мы не команда?

- Я? – выдохнула девушка, ошарашенно открыв рот. – В смысле? Ты хочешь, чтобы я участвовала за нас двоих?!

По его взгляду она поняла сразу: да, хочет. И внезапно стало дико страшно. А если подведет? Или что-то испортит? Под миллионами камер и безжалостных зрителей, да еще с судьями, что явно могли подтасовать результаты… Даже думать не хотелось о том позоре, который упадет на ее голову, а самое важное – семью Канарейкиных. У нее в жилах кровь застыла и сердце забилось в бешеном ритме от подобных мыслей.