Убивая маску - Николай Александрович Метельский

class="p1">— К вам у меня нет претензий, — пожал плечами Аматэру. — К вам лично. Претензии у меня к вашему Роду.

— Понимаю, — кивнул Аурелио. — Но поверьте, Юлии умеют платить за свои ошибки. Просто скажите, что вам нужно, и мы сделаем всё возможное, чтобы вы это получили.

— Вы понимаете, насколько подозрительно звучат ваши слова? — спросил Аматэру.

Перестарался. Да, Аурелио готов был пообещать что угодно и даже выполнить обещанное, но никто ведь не говорит, что отданное нельзя попытаться вернуть. Впрочем, если Аматэру потребует что-то в пределах разумного, то и они не станут ссориться с его Родом.

— Но мы ведь и правда были не правы, — попытался заболтать собеседника Аурелио. — Мой брат действительно поступил очень некрасиво. Мягко говоря. Юлии умеют признавать ошибки и платить по счетам.

— Да? — приподнял Аматэру бровь. — Тогда сто миллиардов долларов и все ваши активы в Германии.

— Кхм… — не смог сразу ответить Аурелио. — Если это поможет искупить нашу вину, то мы согласны.

Цена была запредельной, но не дороже жизни их Рода. Во всяком случае, это лучше, чем половина или, скажем, все Родовые земли, принадлежащие Юлиям. Ради возвращения подобного актива они бы точно начали войну. После получения артефакта, естественно. А предприятия в Германии… Там видно будет.

— И это только извинения, — заметил Аматэру.

Аурелио сдержался. В очередной раз. Не та ситуация, чтобы показывать характер. Сандро вон показал, а ему теперь разгребать. Но этот мальчишка явно нарывается.

— Как скажете, милорд, — произнёс Аурелио спокойно. — Вы в своём праве.

— За свою рождаемость вы заплатите отдельно, — продолжил Аматэру.

Жаль. Аурелио, конечно, надеялся на чудо, но было очевидно, что парень всё узнает, особенно после демарша Сандро. Только дурак не задастся вопросом, а что этот старик вообще от меня хотел?

— Несомненно, милорд, — произнёс Аурелио.

У него к тому моменту уже даже злиться сил не было.

— Скажем… — задумался Аматэру. — Хех, забавно. А мне от вас больше и не нужно ничего.

Хотя, нет, злиться он ещё мог.

— Может, тогда отдадите артефакт в качестве жеста доброй воли? — усмехнулся Аурелио холодно. И тут же чертыхнулся про себя. Плохо. Не удержал раздражение. — Прошу прощения, милорд, усталость берёт своё. Становлюсь излишне раздражительным.

— Но таким вы нравитесь мне больше, — произнёс Аматэру весело. — Довольно неприятно смотреть на то, как перед тобой лебезит представитель десятого по древности Рода в мире.

Так он его провоцировал всё это время? Но зачем?

— Не понимаю, милорд, — признался Юлий.

— Видимо, вы так и не выросли, — произнёс Аматэру. — Ну, или слишком привыкли подчиняться.

И от его голоса Аурелио непроизвольно склонил голову. Но через секунду душу наполнили стыд и злость. Да как этот сопляк смеет ему что-то выговаривать? Впрочем, стоило ему только встретиться с Аматэру взглядом, и все мысли о “парне”, “мальчишке”, “сопляке” и тому подобное вылетели у него из головы. Напротив него сидел монстр, глава девятого по древности в мире Рода, сумевший убить Древнего, а это не только сам бой, к их мёртвому хозяину ещё подобраться нужно суметь. И Аматэру сделал это. По ходу дела ещё и клан Иллюзорного пламени подчинил. Ну или около того. А потом с этим чудовищем встретился его брат и тут уже вопрос, сумеют ли они в принципе умереть от старости? Хех, вернуть отданные земли? Тут бы артефакт заполучить, уже победа.

— Что вы хотите от нас, милорд? — спросил Аурелио своим обычным тоном, в котором отсутствовала вежливость.

Несмотря на то, что слова Аматэру ему не понравились, они всё же достали до тех струн в душе, которые отвечали за гордость. Да, Юлии слишком привыкли служить Древнему. Он прикрывал их, что давало чувство вседозволенности, и в то же время он подавлял их, заставляя активно вилять хвостиком. Но теперь он мёртв. Больше никакой поддержки. Одно неосторожное слово может привести к войне со всей страной. С другой стороны… Более над Юлиями нет никого. Аматэру буквально заставил его осознать новую реальность. Стыдно.

— Я хочу переговоров, — произнёс Аматэру. — Нормальных, а не лизоблюдства с кинжалом за спиной. И да, про деньги и активы в Германии я не шутил. Юлии повели себя очень нехорошо, за что вам придётся заплатить.

— Это я понял, — отмахнулся Аурелио. — С ценой согласен. Мы были неправы и готовы за это платить. Меня больше интересует артефакт. Что вы хотите за него?

— Как я и сказал, — развёл Аматэру руками. — С вас больше нечего взять, слишком далеко друг от друга наши Роды. Всё, что вы можете дать, либо слишком мелко, либо приведёт нас к войне чуть позже. О! — словно осенило его. — Война. Хм… А давайте сделаем так… М-м-м… — пытался он оформить мысль. — Род Юлиев, по первому требованию, выступит на нашей стороне в войне.

— Какой? — растерялся Аурелио. — О чём вы?

— В любой, — ответил Аматэру. — Бессрочный договор, по которому вы выступаете на нашей стороне в войне, если мы того потребуем. Вне зависимости от того, кто враг.

— Бессрочный? — приподнял Аурелио бровь. — Звучит как кабала.

— Да бросьте, милорд, — усмехнулся Аматэру. — Одна война и вы свободны. Нормальная цена за существование Рода. А, ну и добавим в договор пункт, запрещающий вам вредить Аматэру. А то мало ли… Кто знает, против кого мы призовём вас воевать?

Говорить о том, что Юлии не нападут на Аматэру, чтобы избавиться от договора, Аурелио не стал, ибо бредово. Что не запрещено, то разрешено, как говорится, и об этом все знают. Другое дело, что нападать на Аматэру… как бы тоже бред. Не в ближайшее столетие, во всяком случае.

— Цена за жизнь Рода… — произнёс Аурелио вроде как через силу. — Приемлема. Я согласен.

— Что ж, тогда мы почти закончили, — произнёс Аматэру.

— Почти? — удивился Аурелио. — Осталось ещё что-то?

— С памятью у вас не очень, — покачал головой Аматэру, на что Аурелио пришлось промолчать. Гордость гордостью, но артефакт всё ещё не у них. — Вы забыли о слабой женщине, которую Юлии травили целый вечер.

Кояма Кагами, ну конечно. Аурелио и забыл о ней уже, а не должен был. В досье на главу Аматэру чёрным по белому написано, что Кояма его чуть ли не вырастили. Не мог он оставить эпизод с ней без внимания.

— Не снимая с Рода вины, хочу заметить, что это был приказ Древнего, — начал торговаться Аурелио.

— Да мне плевать, — ответил на это Аматэру. — Серьёзно, милорд, поставьте себя на моё место. Представьте, что какие-нибудь Ногарола пригласили на свой приём вашу… ну, пусть будет мать. Или любую другую близкую женщину. А потом весь вечер её унижали. А когда вы