Русский город Севастополь - Сергей Анатольевич Шаповалов

– Но Тотлебен и без того прилагает все усилия для крепкой обороны.

– Боюсь, этого не достаточно, – покачал головой Меньшиков. – Самый надёжный способ – атаковать первыми. Действовать надо решительно, но обдуманно. Я дал задание полковнику генерального штаба Попову разработать диспозицию.

– Попову? – с сомнением переспросил Горчаков.

– Вы не уверенны в его способностях?

– Нет, почему же…, – замялся Горчаков.

– И я не совсем уверен, – согласился Меньшиков. – Посему попросил генерала Липранди подготовить свой план. Но их стратегии ни в чем не совпадают. Выбрать надо тот, который позволит провести удачную атаку и не потерять армию.

– Считаю, нужно выслушать обоих, понять какие есть несовпадения и объяснить им с должным терпением, как надо поступить, – предложил Горчаков. – Не могу ничего сказать за Попова. Все же он при Главном штабе служит и хорошо разбирается в тактике. Однако Попов – штабной, так сказать – стратег на бумаге. Липранди, в противовес ему, боевой офицер. Если вы будете настойчиво и терпеливо действовать с генералом Липранди, он лучше всех справится с делом. Надо, конечно, сказать, что задача его самая важная, и что только он один может с ней справиться, благодаря своему уму и энергии….

– Хорошо, – кивнул князь, поняв, что Горчаков сейчас начнёт нести околёсицу. – Я приглашу их обоих представить свои планы, а вы, уважаемый Пётр Дмитриевич, решайте, чей выбрать.

– Простите, мне решать? – не понял Горчаков.

– Да, Пётр Дмитриевич. Потому, как, именно вам предстоит вести в бой войска. Посему вам и выбирать.

Горчаков открыл было рот, чтобы возразить или уточнить, но тут же передумал и сказал:

– Конечно. Я готов.

Меньшиков отдал распоряжение адъютантам вызвать полковника Попова и генерала Липранди, после взглянул на карту, составленную Тотлебеным.

– Нашей обороне больше всего досаждают англичане. Их позиция вот здесь, у Инкермана. Оканчивается возле берега Чёрной речке. У них удобное расположение на правом фланге со стороны Сапун-Горы, к северо-востоку от Киленбалочного оврага. Раглан поставил рикошет-батареи с дальнобойными орудиями. Эти пушки, уж не знаю, откуда ему привезли такую мощь, безнаказанно бьют по четвёртому и третьему бастиону. А наши пушки не могут их достать. Надо как-то урезонить королевскую артиллерию. Посмотрим, что придумают стратеги.

Вскоре в штабную палатку прибыли полковник Попов и генерал Липранди.

– Прошу представить ваш план, – приказал Меньшиков полковнику Попову.

– Мой план состоит в уничтожении осадных батарей у Воронцовкой дороги, – начал Попов.

– Хорошо, – кивнул князь. – Поясните, как вы предлагаете это сделать?

– По итогам вылазок, я пришёл к выводу, что в ночное время позиции противника слабо защищены. В охранении всего лишь небольшие отряды стрелков и рабочие сапёрных подразделений. Исходя из этого, предлагаю провести массированную атаку перед рассветом, захватить основные пункты вражеской линии на высотах, затем подвести артиллерией крупного калибра. Таким образом, мы отбросим противника за Сапун-гору.

– Прекрасный план! – согласился Меньшиков, отчего Попов несказанно удивился. Ещё недавно главнокомандующий отослал его с глаз долой в Севастополь, а нынче сходу одобрил диспозицию, даже не обсуждая. – Я намерен назначить вас начальником штаба, – продолжил главнокомандующий. – Государь хотел вас отозвать, но я ему уже написал, что ваше присутствие просто необходимо мне.

Лицо полковника Попова зардело от гордости. Однако князь тут же добавил:

– Но пока оставайтесь в Севастополе до окончательного решения. – И обратился к генералу Липранди: – Прошу вас высказать своё мнение.

Павлу Петровичу Липранди уже стукнуло пятьдесят восемь. Небольшого роста, сухой, аккуратный в одежде. Коротко острижен. Лицо скуластое с густыми бровями. Взгляд пристальный, тяжёлый.

– Я не могу оспаривать достоинства плана, предложенного полковником Поповым…, – начал неуверенно генерал.

– Давайте без всяких окольных путей, – потребовал Меньшиков. – Говорите прямо. Мы не на торжище. Нам надо на смерть людей отправлять.

– Хорошо, – помрачнел Липранди и решительно продолжил: – План этот трудноисполним на практике.

– Поясните.

– Исходя из собственного опыта, могу сказать, что брать укреплённые позиции на Инкерманских высотах в лобовом натиске необходимо в строгом порядке. Все командиры должны идти впереди колонн, чтобы правильно направлять атаку и поддерживать солдат личным мужеством.

– Хорошо, – кивнул главнокомандующий. – Командиры впереди. Руководят атакой. Так в чем ваши сомнения?

– У англичан, как я заметил, отличные стрелки и хорошие ружья. Они, прежде всего, будут выбивать офицерский состав. Если атакующая колонна лишится головы, то порядки расстроятся, возможна паника. За паникой последует беспричинное отступление. Солдат некому будет сдержать.

– Но, позвольте! – вмешался полковник Попов. – В Севастополе полно смельчаков. Мы можем собрать до тысячи охотников, которые под прикрытием темноты проберутся к английским окопам и заклепают орудия. После основные войска пойдут на штурм.

– А если охотников обнаружат раньше, чем они приблизятся к окопам и поднимут тревогу? – парировал Липранди. – Англичане не дураки, у них везде расставлены секреты.

– Сначала пустим пластунов, они вырежут все секреты, – тут же нашёлся Попов.

Меньшиков вопросительно взглянул на Горчакова.

– Предлагаю выслушать план генерала Липранди, – тут же сказал Горчаков. – Что вы предлагаете, Павел Петрович?

– Мой план состоит в движении на Балаклаву, – начал Липранди, подойдя ближе к столу с картой. – Ударить в тыл противнику.

– Вы хотите овладеть Балаклавой? – не поверил своим ушам полковник Попов. – Вот так, просто, отнять у англичан Балаклаву? Их основную базу снабжения?

– На это у меня недостаточно сил. Одной дивизии – мало. Но создать угрозу в тылу англичан весьма возможно.

– Позвольте! – горячился полковник Попов. – А каков смысл? Сообщения осадных позиций с Камышовой бухтой и с Балаклавой останутся неприкосновенными. Чем же вы поможете Севастополю?

– Есть возможность перерезать Воронцовскую дорогу, – стоял на своём Липранди. – Без единственной хорошей дороги у английской армии возникнут трудности в доставке боеприпасов на позиции.

– Но осаду этим не снимите, – возражал Попов. – И план ваш весьма рискован. А если последует массированная контратака, куда вы отойдёте? В этом случае прежде надо будет оборудовать оборонительные позиции в районе Чоргуня.

– Прошу вас прекратить спор, – наконец вмешался Меньшиков и попросил генерала Липранди: – Разъясните ваш план на карте.

– Позиция неприятеля растянута на двадцать вёрст, от горы Спилии до Стрелецкой бухты, – указал Липранди. – Вблизи Балаклавы турецкий лагерь. От Сапун-горы до Лабораторной балки расположились англичане. До стрелецкой бухты – позиции французов. Перед селением Кадыкой, на высотах неприятель укрепляет линию. Лагерь кавалерии замечен мной между Кадыкоем и Караны. Там же, рядом артиллерийский парк. Основная часть пехотных войск стоит на Сапун-горе. Подходы перерезают три глубокие балки. Перед Балаклавой два ряда укреплений, – докладывал генерал уверенным ровным голосом. – На высотах, разделяющих Балаклавскую долину и долину Чёрной речки, заложено шесть редутов. Первый расположен недалеко от селения Чоргун. Последний стоит на высоте за Воронцовкой дорогой. За первой оборонительной линией идёт вторая, состоящая из одного сомкнутого укрепления перед селением