Богиня по ошибке - Ф. Каст

— Потри хорошенько!

— Совсем забыла,— виновато призналась она.

Бормоча себе под нос что-то насчет блондинок и лучших подруг, я промаршировала голяком к груде замызганной одежды, подхватила ее, швырнула в горящий камин, встроенный в дальней стене, потом прыгнула обратно в воду, вновь устроилась на своем выступе, подняла глаза и увидела, что Виктория наблюдает за мной так, словно у меня выросли крылья или, еще хуже, пенис.

Я сделала очередной глоток из кубка, с удовольствием отметив, что вино в нем еще осталось, и только потом пустилась в объяснения:

— Оспа очень заразная.

— Знаю. Поэтому людям не следует ухаживать за теми, кто заболел.

— Болезнь распространяется не только на тех, кто выхаживает больных. Одеяла, одежда, чашки, любые предметы, на которые попадает телесная жидкость, могут разнести болезнь не хуже самого зараженного,— постаралась я найти нужные слова.

— Этого я не знала.— Кентаврийка пронзила меня цепким взглядом.— Вам открыла эту тайну ваша Богиня?

— Да,— ответила я, покосившись на Аланну, которая продолжала тереть руки, не сводя с меня глаз.

Она поняла мою тревогу и поспешила на помощь:

— Богиня открывает Риа много тайн. Викторию удовлетворило объяснение о божественном

вмешательстве. Она начала мыть голову, продолжая разговор:

— Говорят, вы дразните предводителя фоморианцев, чтобы заманить их в ловушку.

— Ну да.— Я тоже принялась за свою шевелюру.— Должна признаться, это не очень весело.

— Я пришла к выводу, что существует только один плюс, когда имеешь дело с большим злом.— Виктория замолчала, а я ждала продолжения.— Ты получаешь хороший урок.

Она произнесла это с такой глубокой печалью, что мне вдруг очень захотелось спросить, что с ней случилось, какой ужасный урок она усвоила, столкнувшись со злом. Но вместо этого я сказала:

— Интересно, чему оно меня научит.

В наступившей тишине двойной стук в дверь прозвучал как эхо.

— Что?! — взревела я раздраженно, как настоящая училка.

— Риа!

Из приоткрытой двери донесся непривычно робкий голос моего мужа. Я увидела, как блеснули отраженным светом его глаза, когда он попытался заглянуть в купальню.

— Можно войти?

— Нет! — заверещала я.— Виктория, черт возьми, не одета.

Он замер, потом чуть больше приоткрыл дверь и весело фыркнул.

— Мы выросли вместе. Я много раз видел, как она купается.

— Меня не волнует, как часто до нашей свадьбы ты видел обнаженных красавиц кентавриек и сколько их было.

Продолжая вопить, я выскочила из бассейна и поспешно вытерлась, чтобы окончательно выставить его за дверь.

— Отныне тебе не видать никаких раздетых женщин, кроме меня. Неважно, кентаврийки они или нет.

Он рассмеялся, но дверь по-прежнему была приоткрыта.

— Если только ты не желаешь, чтобы я пялилась на своих охранников, когда они принимают ванну!

Дверь моментально закрылась. Я продолжала вытираться, ворча себе под нос, что здесь ему не клуб плейбоев, а мы, разумеется, не девушки-зайки.

Шум за спиной заставил меня оглянуться и увидеть, что Викторию буквально разрывало от смеха. Она вылезла из бассейна и теперь стряхивата с себя воду так, что брызги летели во все стороны.

А еще я заметила, что Аланна, которая считалась моей лучшей подругой, шлепнулась на задницу и буквально корчилась от хохота, присоединившись к кентаврийке.

— Что, черт возьми, такого смешного? — поинтересовалась я, оборачивая мокрые волосы полотенцем, чтобы получился тюрбан.

— Вы с Клан-Финтаном! — едва проговорила Виктория между приступами звенящего смеха.

— Чем мы вас так насмешили?

— Вы ревнуете!

— Ну и что?

Аланна даже начала икать от смеха. Я стрельнула в нее сердитым взглядом и сказала:

— Не знаю, над чем вы смеетесь, мисс Новобрачная.

Тогда Аланна попыталась быть серьезной, но преуспела лишь в том, что у нее на глазах выступили слезы от смеха.

— Леди Риа,— фыркая, произнесла Виктория, немного успокоившись.— Не обижайтесь. Просто я никак не ожидала, что женщина, о которой я слышала так много...— Она замолчала, явно отбрасывая обидные определения.— Нуда, всяких историй, проявит такую явную привязанность к собственному супругу.

Я нахмурилась, продолжая вытираться.

— Потом и Клан-Финтан повел себя столь же ревниво. Это было очень неожиданно.

— Почему? — навострила я уши, надеясь побольше разузнать о муже.

К этому времени Аланна успела прийти в себя и отыскать полотенце для нашей гостьи. Виктория говорила, одновременно вытираясь. Подруга опять наполнила вином наши кубки. Да благословит ее Господь! Я сразу простила ей минутную истерию.

— За Клан-Финтаном давно бегают не только кентаврийки. Всю жизнь он реагировал на это одинаково: с вежливым безразличием.

Охотница убедилась, что полностью владеет моим вниманием.

— Я не говорю, что он не интересовался женщинами. Просто его сердце всегда оставалось равнодушным.— Ее лицо осветилось прелестной улыбкой.— Совершенно очевидно, что теперь оно занято.

— К большому сожалению самого Клан-Финтана,— поддакнула Аланна, и они снова принялись хихикать.

На этот раз я к ним присоединилась.

— Я не хотела обидеть вас своим весельем. Это была не насмешка, а радость. Я еще раньше заметила, что вы друг другу небезразличны. Просто теперь я убедилась в глубине ваших отношений. Вы любите друг друга,— романтично вздохнула Аланна.

Меня наверняка вывернуло бы, если бы это не было правдой.

— Верно,— согласилась я, не сомневаясь в том, что улыбка на моем лице была дурацкая.

— Желаю вам счастья. Он исключительная личность,— заявила охотница.

Я внимательно посмотрела ей в глаза, но не нашла даже намека на нечестность. Все говорило о том, что передо мной откровенное, искреннее существо.

— Спасибо, Вик.

Мы улыбнулись друг другу, довольные нашей зародившейся дружбой.

— Я принесла это вам, госпожа Виктория.— Аланна протянула кентаврийке отрез блестящего голубого шелка.

Виктория осторожно пощупала материал и вопросительно взглянула на Аланну.

— Я покажу вам, как его закрепить,— улыбнулась ей та

— Позволь ей это сделать,— сказала я.— У нее действительно здорово получается наматывать на тело всякие тряпки.

— Какой прелестный материал,— мечтательно произнесла Виктория, и по голосу я сразу признала в ней любительницу принарядиться.

— Госпожа, я должна попросить вас опуститься на колени, иначе не достану.

Прежде чем подчиниться, охотница строго посмотрела на Аланну: