Великий Ганнибал. «Враг у ворот!» - Яков Нерсесов

Понесший тяжелые потери (погибли не только три «танка», но и 8 тыс. человек?), Ганнибал предпочел выйти из боя. Его сил было явно мало для успешной деблокады Капуи. Бороться сразу с двумя римскими армиями ему уже действительно было не под силу. Легионеры жаждали преследовать показавшего тыл неприятеля, но римское командование крепко знало свою генеральную установку на войну с Ганнибалом: ни в коем случае не зарываться в своих желаниях, дабы не попасть в хитроумную засаду либо ловушку, на которые столь горазд этот коварный Одноглазый Пуниец!

…Кстати сказать, другая версия последнего боя пунов с римлянами за Капую не столь эффектна, но зато выглядит более реалистичной. Ганнибалу пришлось сражаться не с Флакком, а с Пульхром. Римлянин укрылся в укрепленном лагере, и все попытки либо вызвать его на бой в открытом поле, либо взять укрепления штурмом закончились для Одноглазого Пунийца неудачей. Легкая пехота римлян сражалась так стойко, что даже не пришлось вводить в бой тяжелую пехоту. В окрестностях уже подходил к концу фураж, необходимый для прокорма кавалерии пунов: римляне вовремя собрали все, что могло прокормить вражескую конницу. Воевать только силами пехоты было не в стиле Ганнибала, к тому же это было весьма рискованно, поскольку один в один римские легионеры не только ни в чем не уступали врагу, но и порой его превосходили. Простояв под стенами Капуи всего лишь пять дней, полководец пунов решил совершить свой, пожалуй, самый знаменитый маневр, причем сколь ошеломляюще дерзкий, столь и малоэффективный…

Глава 8. «Ганнибал у Коллинских ворот!» – катастрофа или фарс?!

Ловко прикрывшись конным арьергардом Магона и Ганнона, Ганнибал – блестящий мастер блефа – пошел на свою очередную военную хитрость: двинулся на «корень всей войны» – так он называл Рим. Скрытно переправившись в одну из ночей через Вольтурн (в своем лагере он приказал для дезинформации не гасить костров), поредевшее войско Ганнибала с 10-дневным запасом продовольствия исчезло в неизвестном направлении. Успех всего предприятия, задуманного Ганнибалом, в немалой степени зависел от того, насколько будет велик элемент неожиданности в его нападении на Рим!

…Между прочим, за прошедшие после Канн четыре года Ганнибал скорее всего не раз выслушивал упреки от своих командиров, что сразу же после каннского триумфа не пошел на Рим? Не исключено, что и его самого могло грызть раскаяние, что не решился он тогда испытать судьбу и, возможно, упустил реальную возможность покончить разом войну с Римом? И вот теперь ему показалось, что пришла пора создать смертельную угрозу Риму или хотя бы симулировать возникновение такой угрозы? Правда, времена Канн уже давно минули: если тогда Рим был беззащитен до такой степени, что вынужден был набирать в легионы не только безусых юнцов, но и рабов (!), которым в награду за службу обещали свободу, то теперь римляне основательно подготовили свой город к обороне. К тому же римляне имели достаточно сил, чтобы вести войну сразу на нескольких фронтах: в Италии, в Испании, на Сицилии и даже совершать набеги на карфагенское побережье Африки…

Очень скоро замысел Ганнибала оказался раскрыт: на аванпосты легионов Флакка явились перебежчики из карфагенского лагеря, и, не теряя времени, консульские гонцы стремительно помчались в Рим, неся зловещее сообщение из четырех слов: «Одноглазый Пуниец идет на Рим!!!» Среди горожан началась паника: раньше, что бы ни случалось с римскими армиями (все вспомнили катастрофы под Тразименом и Каннами!), коварный враг не решался идти на Рим, но теперь он на это отважился! В Риме тотчас было созвано заседание сената. Кое-кто, в частности, консул 221 г. до н. э. Публий Корнелий Сципион Азина, погорячившись, стал требовать для защиты города немедленного созыва всех полководцев и всех войск, действовавших в Италии, т. е. именно того, чего так хотел Ганнибал! Посыпались предположения, что Одноглазый Пуниец только потому осмелился пойти на Рим, что он уже уничтожил легионы, стоявшие под стенами Капуи!

Крикунов и паникеров остудил мудрый старик Квинт Фабий Кунктатор, правильно догадавшийся, что это не более чем очередная диверсия со стороны гораздого на блеф коварного карфагенянина. «Неужели тот, кто после Канн, будучи победителем, не осмелился идти на Рим, теперь отброшенный от Капуи, возымеет надежду овладеть Римом?! Не для осады Рима он идет к нам, а для снятия осады с Капуи!» – усмехнувшись, заявил он переполошенному было сенату. Старый римский лис оказался полностью прав: бросая Капую, Ганнибал смог тайно переправить капуанцам секретное письмо, в котором предостерегал их от сдачи. Он уходит на Рим, чтобы заставить римские войска удалиться от стен Капуи для защиты своей родины. Потерпев еще некоторое время, капуанцам, по словам карфагенского полководца, следовало ожидать избавления от осады. По дальновидному совету то ли все того же Квинта Фабия, то ли консула 227 г. до н. э. Публия Валерия Флакка сенатом был отозван к Риму только консул Квинт Фульвий Флакк с его 16-тысячным (15 тысяч пехоты и тысяча всадников) войском, а тяжело раненный копьем под левое плечо в последнем бою Пульхр остался с 50 тысячами римских легионеров под стенами Капуи, чтобы не ослабить осаду.

Пунийская и римские армии наперегонки устремились к Риму. Хотя римский консул и вышел в поход с опозданием на сутки, однако он владел бесспорным преимуществом, поскольку шел по своей земле и по лучшей – Аппиевой дороге. Кроме того, Флакк распорядился, чтобы на этом пути ему были приготовлены необходимые запасы провианта. В то время как Ганнибал испытывал трудности со снабжением, и на его пути римляне планомерно разрушали мосты (в частности, через реку Лирис неподалеку от Фрегелл), что существенно задержало его продвижение к Риму.

Современные исследователи предполагают, что весь путь до Вечного города он мог проделать примерно за три с лишним недели.

Когда он все же подошел и встал в 8 милях севернее Рима, то город уже был во всеоружии. Помимо то ли двух, то ли четырех (?!) городских легионов почти 200 тысяч жителей Рима – от мала до велика – собрались отстаивать свой город. Все, кто мог носить оружие, охраняли ворота; старики защищали стены; женщины и дети подносили камни и метательные снаряды. Сенат непрерывно оставался на Форуме на случай, если потребуется его срочное решение; туда приходили все желавшие и имевшие силы участвовать в обороне, получали приказания и отправлялись выполнять свои обязанности. Вздох облегчения пронесся над стенами Рима, когда прибыли легионеры Флакка. Войдя в Рим через Капенские ворота, он взял на себя командование всеми находившимися войсками, равномерно расположив их между Коллинскими и Эсквилинскими воротами. Оборону Капитолия – на случай если враг все же ворвется в город – поручили отдельному отряду претора Гая Кальпурния.