Искатель Ветра. Основание - Blackmourne

Лина таинственно улыбалась в ответ на вопросительные взгляды. Она старалась сейчас шагать медленно и элегантно, направляясь к столику в углу, где виднелся её капитан в окружении трёх молоденьких и привлекательных на вид дам.

Вынужденный отвечать на их вопросы и комплименты, солнцеволосый приветливо улыбался, но по блеску в глазах и характерному стуку пальцем о столешницу, в такт своей речи, Лина поняла, что он в бешенстве. Словно автомат, на негнущихся ногах, она поспешила на выручку, прежде чем он взорвется и закатит скандал. К сожалению, все места за его столиком были уже заняты дамами, так что блондинка первым делом направилась к одинокому, полноватому мужчине в дорогом костюме, который сосредоточенно листал планшет неподалеку.

— Извините, я вас не отвлекаю? — серебристые переливы голоса Искательницы заставили мужчину вскинуть голову, недовольно поморщившись. Но увидев её лицо и тело в длинном, струящемся, словно волны, платье, незнакомец сразу же вежливо улыбнулся в ответ, а в его глазах появилось масляное выражение.

— Нет, что вы! Вы здесь одна? Я прежде такой красавицы тут не встречал, — мужчина привлекающим внимание жестом поправил воротник пиджака, рядом с символом, указывающим на высокое положение в корпорации Генар.

— Большое спасибо за комплимент, — через силу рассмеялась девушка. — У меня к вам тот же вопрос.

— Да, к сожалению, я сейчас одинок, — награно скорбно вздохнул толстячок.

— Отлично, тогда я возьму этот стул, спасибо! — Лина подхватила свободное сиденье и вместе с ним двинулась к столу Ричарда, под недоуменно-разочарованным взглядом менеджера.

Приземлившись неподалеку от Генара, Лина хищно ухмыльнулась собравшимся дамам. Одна из них, брюнеточка с аккуратным, явно подправленным носиком, скривилась: новая помеха заняла место между ней и сыном главы корпорации.

— Извольте представиться! — прошипела она, словно рассерженная кошка, у которой увели кусок рыбки.

— Лейтенант Лина Баррет, вы меня могли видеть в последних новостях, — непринуждённо ответила Искательница. — Я служу старшим помощником под началом капитана Ричарда Генара.

«А иногда и на конце капитана!» — ехидно добавила Астра в голове.

«Если не помогаешь, то заткнись. Я сейчас в настроении убивать, а не слушать пустой трёп,» — грубо обрезала её блондинка, скрипнув зубами.

«Лина, я… Ладно, замолкаю. Извини,» — виновато пробормотала искин.

Недовольство в глазах девушек быстро спряталось за приветливыми масками. Брюнетка удивлённо вскинула брови:

— Ох, а я думала, что женщин в солдатню не берут. Сложно вам, наверное, в мужском коллективе. Расскажете что-нибудь о своих «героических» подвигах?

— Да что вы! Я просто связист. Но если желаете, могу поделиться историями о Ричарде, — наигранно весело подмигнула девушкам Искательница, поймав на себе иронично-встревоженный взгляд отдыхающего от болтовни парня.

— Извольте. А то «мсье Генар» невероятно скромен и почти ничего о себе не рассказывает, — захихикала сидящая напротив женщина со светлыми волосами и пухлыми губками, с придыханием назвав фамилию капитана.

— Как-то раз он изволил высказать мысль, что проститутку от танцовщицы отличает только стоимость её платья. Представляете, каков негодник? — заговорщицки прошептала Лина, склонившись вперёд. Ричард с тяжёлым вздохом опустил себе правую ладонь на лицо, но вмешиваться не спешил.

— Неужели? Возможно, вы плохо расслышали его слова? — нахмурилась брюнетка.

— Ничуть. Кстати, позвольте поинтересоваться, а вы знаете, сколько стоит ваш наряд? — Искательница окинула взглядом дорогое платье собеседницы и намекающе ухмыльнулась.

— Разумеется, нет. Одежду мне покупают слуги, у меня нет причин выяснять её стоимость, — высокомерно-презрительно ответила черноволосая, не назвавшая своего имени.

— Очень зря. Ведь если «господин Генар» изволит задать вам этот вопрос, вы даже не сможете озвучить цену, и ему придётся прикидывать её самому. А вдруг он что-то напутает? — откровенная насмешка в голосе Лины заставила присутствующих девушек покраснеть от злости.

— А ваше платье? Оно выглядит очень прилично, в отличие от содержимого, — задала брюнеточка вопрос, на что Лина лишь раздражённо рассмеялась.

— Ах это. Ричард, сколько ты заплатил за эти тряпки, которые я обнаружила сегодня утром на твоей кровати?

— На нашей кровати, дорогая моя, — холодно поправил её солнцеволосый, решивший таки вступить в беседу и расставить все точки, прежде чем разгорится кровавая баня. — Их стоимость столь ничтожна, что её нет смысла даже упоминать в сравнении с тем, во что мне обходится твоё присутствие ежедневно, — Ричард перевёл взгляд серых глаз на ошарашенных девушек. — Приношу извинения за мою будущую жену, она неверно истолковала ваш ко мне интерес.

Однозначному ответу мамзели наконец вняли, и одна за другой они покинули столик, после вежливого прощания со своей мечтой выхватить принца. Когда они остались вдвоём, Ричард негромко воскликнул, не скрывая радостной благодарности:

— Сучьи Войны. Финал. И да придёт Спаситель!

— Тебе позвонить в колокола в благодарность от лица всех женщин? — угрожающе буркнула Лина и устало покачала головой. — Не помню, чтобы я соглашалась выйти за тебя замуж.

— Ну, это потому что я тебе пока не предлагал. Однако выбор у тебя невелик: ты либо соглашаешься сразу, либо… Я переспрошу, — Ричард самоуверенно ухмыльнулся и осторожно сжал ладошку девушки под столом. — Как пообщались?

— Узнала много нового о Гермесе… И о себе. Тебе прямо сейчас всё излить? — тоскливо ответила блондинка. Небольшая ссора с девчонками отняла у неё остаток сил и самоконтроля, бурлящая внутри злость и обида требовали выхода — в вихре кровопролитной схватки или потоке слёз.

— Только, пожалуйста, не в мундир. И в скатерть тоже не стоит. А вообще потерпи до корабля. Вон, смотри, нас сейчас хвалить будут, — Рич кивнул в центр зала, где Генар Старший с бокалом вина в руке начал толкать речь.

Дарланда видно не было, похоже, альв прибыл на это мероприятие только ради того, чтобы встретиться с Генаром Младшим. Лине было очень интересно, о чем они говорили, но допытываться у капитана было даже более бессмысленно, чем слушать стандартные слова, которые произносил сейчас его отец. Блондинка прикрыла глаза, крепко сжимая руку сидящего рядом с ней парня. Пытаясь спастись в его тепле от пожирающей изнутри обиды и боли. Среди шепота голосов и размеренной хвалебной оды раздался едва слышный скрип зубов. Сын смотрел на отца с злобой в глазах, Лина успокаивающе погладила его