Смерть любит танцы - Клара

Лаас

Слава богам! Он поверил!

«А то! Годы упорных тренировок! Мы, дочки Ночи, вообще врать умеем!»

Я кинулся к Ланине и обнял. Во что я её втравил! Но… С тех пор, как она, маг, спасла меня, Жреца, мне нет никого дороже. Когда она заболела, я полностью отдал себя во власть бога, чтоб он признал над ней своё покровительство.

Я не мог отказать своему богу, равно как и Госпоже, иначе не ввязался б в эту авантюру…

«Сколько пафоса! Как бы там ни было, теперь, мальчик, ты слушаешься только меня. Надеюсь, ты не посмеешь более перечить старшим. Мы — дети Ночи, мы ничего не делаем зря!»

Ханнарра

Мне очень холодно — окно в комнате открыто, и ветер пробирается во все щели, принося в комнату горьковатый запах гари. Я опускаю глаза — и вижу, что руки у меня очень маленькие, и пальчики детские. Мне становится очень страшно, и я слышу шаги, а потом вижу тёмную тень на фоне светлого квадрата двери. Я чувствую — он улыбается, и в душе возникает надежда, что, может быть, он добрый, возможно, он меня не тронет…

Шаг — и он оказывается рядом со мной, а тонкие пальцы приподнимают мой подбородок.

— Не очень, — насмешливый голос, — Но на ночь — сгодится!

Страх снова сковал меня, и я задрожала. Мне девять лет, и я не понимаю, что происходит. Просто мне так неприятны его прикосновения…

— Не надо, не надо…

Пытаюсь вырваться. Укусила.

Удар. Во рту кровь. Больно!

— Пожалуйста, не надо!…

Больно… как больно…

И вдруг — всё прошло, и я ощутила, что кому-то нужна, что кто-то меня зовёт…

И я рванулась за этим знакомым испуганным голосом! Мерзкая комната поплыла перед глазами, боль начала понемногу отступать, и я увидела красивого сероглазого парня. От него исходило тепло и забота, и я невольно разомлела в его руках. Он что-то нашёптывал мне на ухо. Некоторое время я просто слушала звучание его голоса, но потом начала разбирать слова:

— Маленькая моя, тебя зовут Хан, помнишь? Ты у меня очень, очень красивая. Больше никто и пальцем тебя не тронет, девочка моя. Не бойся, хорошо? Прости меня…

Я изумлённо моргнула:

— За что?

— Хан, ты помнишь, кто я?

Я вздохнула и прикрыла глаза. Память возвращалась неохотно, но минуту спустя я всё же кое-как собрала картинку воедино…

Дёрнуться, как от удара. Отшатнуться. Боги!!! Он же видел меня — такой!

Я посмотрела на мага и прошипела:

— Ненавижу!

Голос мой эхом загулял по коридору. В серых глазах дрогнули боль и жалость, что окончательно меня взбесило. Говорят, ещё Кошка говорила: «Не жалейте сильных, ибо для них нет ничего унизительней».

— Слушай, ты, принц! Не смей так на меня смотреть!!!

— Ма арра, успокойтесь… — начал было Лаас, но наткнулся на мой взгляд и благоразумно умолк.

— Да пошли вы… — с этими словами я крутанулась на месте и попыталась уйти.

Вокруг моего тела обвилось мощное заклинание, сковывая движения. Миг — и меня притянуло к принцу, словно магнитом.

— Никуда ты сама не пойдёшь!

Ярость затуманила мозг:

— Ты приказываешь мне?! — мой хвост прижался к живой бьющейся жилке на шее принца. Мне в тот момент было наплевать, что я, в случае чего, умру вместе с ним. Мне на всё было плевать, но он неожиданно улыбнулся мне, тепло и открыто:

— Я — не приказываю, милая! Я за тебя волнуюсь…

Я замерла, почувствовав, что он легко поцеловал меня в губы. Я просто смотрела на него — во все глаза, и впервые в жизни сожалела о том, что родилась Жрицей…

Впрочем, это глупое чувство быстро прошло. Придёт же такое в голову…

— Идём, — позвал маг негромко. Я хмыкнула:

— Мы по этим подземельям наматываем круги, это ясно! Нужно остановиться, подумать…

— Нет времени! Нам, милая, нужно только спешить…

— Куда?

— Я отправил зов — в который раз! И на него ответили. Скоро мы выберемся отсюда, Хан. Скоро это всё кончится!

— Да уж, — хмыкнула я, — Давно пора…

Он замер, глядя мне в глаза, а я хищно улыбнулась в ответ.

— Ну что, милый, веди?

Сжатые губы, пожатие плеч — и непонятное выражение в глазах.

Некоторое время мы шли молча, каждый думал о своём, а потом принц неожиданно нарушил вязкое молчание:

— Хан, оставайся со мной.

Я сбилась с шага, глубоко вдохнула — и весело рассмеялась. На фоне кошмаров прошлого, теней и иллюзий мой смех, эхом отражавшийся от стен, звучал как-то… странно, даже жутковато. Ну, что поделаешь? На то я и Жрица…

Отсмеявшись, я равнодушно заговорила, глядя в ничего не выражающие серые глаза:

— Знаешь, милый, у Жрецов есть одна легенда. Называется — Сказка придуманного замка. Там суть такова: парень и девушка, у которых в голове порхали мысли о «великой и истинной любви», сбежали от родителей и попали на поле дурманящих цветов, знаешь такие? Их запах понемногу сводит с ума, въедается в лёгкие, и человек становится кормом для этих миленьких растений. Так вот, эти двое несколько дней пролежали на поляне, блаженно улыбаясь. Знаешь, что они видели? Громадный светлый замок, где сбываются мечты, где они вместе, свободны, ни от чего не зависят, ни в чём не нуждаются… Они так и умерли, улыбаясь, не освободившись из плена своих иллюзий. Красивая сказочка?

— Хан, к чему это?

— А ты не знаешь? Давай не строить собственные иллюзорные замки, маг. Нам это не нужно.

— Что ж, Жрица… Твой выбор.

Неожиданный поворот — и магия толкает нас с маленькими Жрецами в сторону, где уже открывается портал. Миг — и я ощутила, как рушатся клятвы, связавшие меня с принцем. Нас вышвырнуло на каменный пол, и я кожей почувствовала плещущую вокруг магию — нас явно пытались связать. Я дёрнулась, и магия вспорола кожу на плече. На пол хлынула кровь.

Краем глаза я заметила, как мага, поранившего меня, отбрасывает к стене:

— Не смейте причинять ей боль! — рыкнул подозрительно знакомый голос у меня за спиной. Я медленно повернулась и встретилась с ним глазами, стараясь, чтоб в них отразилось побольше боли. Он дёрнулся и шагнул ко мне, как притянутый.

Вот бесы! Ближе, милый, ближе!!! Я дёрнулась и прикрыла глаза, изображая умирающую белочку. Принц, забыв об осторожности, кинулся вперёд. Отлично!

Мой хвост резко обвился вокруг его тела, притягивая ко мне, острый шип на кончике снова упёрся в жилку вены на шее принца, а когти мои впились ему в плечи:

— Уберите свою мерзкую магию, ребята, — промурлыкала я, — Иначе ваш принц распрощается с собственной головушкой. Маги в нерешительности застыли, тараща на нас глаза. Как забавно!

— А теперь, милый, — интимно шепнула я любовнику на ушко, — Веди нас к выходу, иначе я тебя прикончу. А потом — всех, кто есть в этой проклятой Школе. И поверь, сомневаться я не буду.