Рыжеволосый ангел - Кэрол Мортимер

Гидеон видел в зеркале отражение стоящей позади него Джой. Она не только не согласилась обсуждать с ним дело Ньюманов, но и отклонила его попытку извиниться.

Ситуация не сулила ничего хорошего для них обоих, хотя им предстояло работать вместе в течение следующих четырех недель…

Гидеон решительно поджал губы и смял в руке влажную салфетку, прежде чем повернуться лицом к рассерженной девушке:

— Слушайте, Джой, мы плохо начали наше знакомство…

— Это произошло два месяца назад.

— А я только что пытался извиниться за то, что произошло два месяца назад, — мягко произнес Гидеон. — Почему бы нам не пойти куда-нибудь и не выпить по бокалу вина? Заодно обсудим сложившуюся ситуацию…

Джой не желала никуда идти с Гидеоном Сен-Клером и тем более пить с ним вино! Ведь чем больше времени она проводит в его обществе, тем сильнее ее влечет к нему.

«Что-то изменилось, — подумала она. — Мы поменяли мнение друг о друге, чуть-чуть». И это изменение не слишком устраивало Джой. Спорить с Гидеоном — это одно, но увлекаться мужчиной, который отказывается испытывать нежные чувства к женщине, — совсем иное!

А кроме того, она не уверена на все сто процентов, что его предложение не есть проявление жалости — после ее откровенных слов о том, как сильно она скучает по Стефани.

— У меня много друзей, с которыми я могу выпить вина, если мне захочется побыть в компании. Благодарю вас, Гидеон! На самом деле, — она многозначительно посмотрела на часы, — у меня сегодня свидание, поэтому я должна уезжать, если не хочу на него опоздать.

Гидеон поджал губы в тонкую линию:

— С Джейсоном Пикардом?

— Как ни странно, да. Вас это беспокоит? — Она посмотрела на него в упор.

— Ничуть, — ответил Гидеон, явно сожалея о том, что задал свой вопрос. — Я надеюсь, вы оба проведете приятный вечер.

— О, я в этом уверена, — поддразнила его Джой. — Джейсон — отличный собеседник.

Если же Джейсон не будет в ударе, это может означать только одно: он в очередной раз поссорился с Тревором.

— Без сомнения, — протянул Гидеон с явным равнодушием. — Вам, наверное, не стоит ждать до завтрашнего обеденного перерыва, чтобы поехать в шиномонтаж. Я не возражаю, если вы завтра утром немного опоздаете на работу.

— Это предложение или приказ? — Джой насмешливо подняла брови.

Он прищурился:

— Я хотел сказать, что пойму.

Странно, но так называемое понимание Гидеона звучало как приказ…

Или, может быть, Джой действительно слишком придирается к Гидеону Сент-Клеру? Если бы кто-то другой сделал ей такое предложение, она сочла бы его добрым человеком. Но доброта нисколько не ассоциировалась у Джой с холодным и сдержанным Гидеоном Сент-Клером.

Тем не менее он признал, что бесцеремонно вмешался в дело Ньюманов из-за симпатии к Стефани и любви к брату. И еще сегодня он продемонстрировал, что, в конце концов, имеет чувство юмора.

— В таком случае я сделаю как вы говорите. Спасибо, — прибавила она сердито.

— Не за что, — произнес Гидеон, зная, каких душевных усилий стоило Джой сказать спасибо.

Возможно, Джой правильно поступила, отказавшись провести с ним вечер. Он зря потратил бы свое свободное время, вступив с ней в словесную перепалку, пока объяснял бы ей причины своего вмешательства в то бракоразводное дело два месяца назад.

Однако он не знал, чем займется сегодня вечером. Может быть, просто провести тихий вечер в своей квартире? Или позвонить Валери Темпл? Она согласилась поужинать с ним как-нибудь, когда они познакомились на художественной выставке пару недель назад.

Что бы Гидеон для себя ни выбрал, он не мог не думать о том, что Джой отказалась провести с ним вечер потому, что у нее назначено свидание с другим мужчиной. С тем самым мужчиной, с которым, по словам самой Джой, ее связывают исключительно романтические отношения. Внезапно Гидеон рассвирепел на самого себя за то, что интересуется личной жизнью этой адвокатессы.

— Приятного вечера, — пробормотал он и отвернулся.

— И вам того же, — рассеянно произнесла Джой, наблюдая, как Гидеон подходит к своей машине.

Неужели она чувствует разочарование оттого, что Гидеон не стал настаивать на их встрече?

Нет. Этого не может быть!

Глава 5

Поздним вечером в среду Гидеон буквально ворвался в офис Джойс и осуждающе на нее уставился: — Вы, случайно, не знаете, кто проколол два колеса моего автомобиля?

Предыдущие два дня работы в «Сент-Клер корпорейшн» прошли в том же режиме, что и первый день. Ну только Джой не встречалась с Гидеоном утром на подземной стоянке корпорации. И не вела с ним никаких разговоров о симпатичном мулате из кафе. Не было между ними и словесных перебранок. Да, и еще Гидеон не приглашал ее выпить бокальчик вина после работы и не пытался объясниться и извиниться перед ней за свое поведение два месяца назад…

На самом деле Джой едва ли видела Гидеона за последние сорок восемь часов. Когда она утром приезжала на работу, его автомобиль был уже припаркован на подземной стоянке. Документы, с которыми ей предстояло работать, уже лежали на ее письменном столе до ее прихода или в течение дня приносились Мей Рандалл.

Дверь, разделяющая два офиса, оставалась плотно закрытой. Гидеон, очевидно, не чувствовал необходимости разговаривать с Джой, а она испытывала нехарактерное для нее нежелание вступать с ним в очередную словесную перепалку.

И вот он ворвался в ее офис…

— Что вы имеете в виду? — растерянно спросила она, изумленно уставившись на него.

— Перестаньте прикидываться невинной овечкой, Джой! — Гидеон стал беспокойно расхаживать по офису. — Я должен был догадаться о том, что последние два дня относительного мира и спокойствия были просто затишьем перед бурей. Вы только и делали, что выжидали время, не так ли? — Он не дал Джой возможности ответить и продолжил: — Вы усыпили мою бдительность, а потом нанесли удар!

— Я абсолютно не понимаю, о чем вы говорите, Гидеон, — настороженно произнесла Джой, медленно вставая из-за стола. Конец миру и покою. — С какой стати вы решили, что я прокола колеса вашего автомобиля?

— А с такой стати, что невозможно понять, что у вас на уме, черт побери! — И Гидеон эмоционально всплеснул руками. — Может быть, вы мстите мне за то, что я продемонстрировал вам свою неприязнь, когда позволил здесь работать…

— Давайте-ка кое-что уточним, Гидеон. Не вы позволяли мне здесь работать, — решительно ответила Джой, сердито сверкая глазами. — Как я уже говорила вам, моя договоренность с Луканом не имеет к вам никакого отношения. И знаете что? Ваше мнение в этом вопросе меня нисколько не интересует! — прибавила она язвительно.