Наследие Ахарсиса - Илья Щеглов

- Да уж, без моих палочек и снадобий это куда сложнее...

Селена с недоверием посмотрела на него:

- Ну и? Где твое оживление?

Вместо ответа Тухас кивнул в сторону фигурки. Селена опустила глаза на пол - и не сумела сдержать вздоха изумления: кукла зашевелилась! Подняв голову, фигурка завертела ею по сторонам, словно бы оглядываясь, а затем неуверенно поднялась на ноги.

- Невероятно! - прошептала Селена. - Тухас, скажи...

- Не мешай мне! - оборвал ее некромант.

- Управление големом требует высокой степени концентрации, а ты меня отвлекаешь. Кроме того, у нас очень мало времени: как только вода с кровью высохнет, голем превратится в груду тряпок и грязи...

Клирик закусила язык, хотя у нее было очень много вопросов к некроманту... Например, как он собирается использовать голема.

Словно бы услышав ее мысли, Тухас сказал:

- Голем достаточно мал, чтобы пролезть в окошко... помоги ему туда добраться.

С некоторым колебанием Селена взяла в руки ожившую куклу - она оказалась влажной и удивительно теплой, словно бы нагретой на солнцепеке. Взбежав по ступенькам, клирик подсадила голема к окошку. Легко соскочив с ее ладоней, кукла исчезла во мраке.

Потянулись минуты напряженного ожидания.

Селена с тревогой следила за Тухасом, невидящим взором уставившимся вдаль. Тело его изредка подергивалось, словно у больного нервным тиком. Оглушительно тихо капали в чашу капли.

Через некоторое время за дверью раздался невнятный хрип и что-то тяжелое завалилось на землю. Послышался скрип отодвигаемого запора... Дверь отворилась, и показался голем, нереальное существо, окруженное туманом темноты. В руке его был зажат окровавленный стилет; тело заколотого в горло стража валялось неподалеку. Селена невольно отступила на шаг назад: слишком уж зловеще выглядела эта ожившая кукла...

Голем внезапно дернулся и осел на пол, жизнь покинула его по велению Тухаса. Некромант тяжело вздохнул и прислонился к стене, одежда на нем взмокла, на лбу блестели крупные капли пота.

- Это было чертовски тяжело, - прохрипел он, - проклятый Кадар замкнул на себя большую часть потоков жизненной энергии в округе... Пришлось пожертвовать немного своей...

Теперь, в свете чадящего в коридоре факела, Селена увидела, как осунулось за ночь лицо некроманта; под его глазами пролегли тяжелые мешки, а лоб прорезали глубокие морщины.

Держась за стену, Тухас поднялся к ней, бросил взгляд на труп стража:

- Спал как сурок. Даже не проснулся, когда я его убил...

- Как ты себя чувствуешь? - спросила у него Селена, чувствуя прилив жалости к этому человеку.

Тухас тихо засмеялся; смех его быстро сбился на кашель.

- Кто бы подумал... Клирик из Белых Крестов заботится о некроманте!

Селена, почувствовав обиду, отвернулась.

Подошла к телу стража, забрала у него ятаган, взвесила оружие в руке, сделала несколько пробных взмахов. Постояла немного, гася в себе раздражение, а затем спросила:

- Ну, что дальше?

- Что дальше? - переспросил Тухас, вооружаясь захваченным големом стилетом. - Дальше нам пора делать отсюда ноги. Кадар нас растопчет, если поймает.

- Погоди, - воззрилась на него Селена, - разве мы можем допустить, чтобы Кадар воспользовался Амулетом?! Он же начнет творить зло! Мы обязаны его остановить.

Тухас мгновение изучающе смотрел на Селену, а затем вдруг подошел к ней вплотную и зашептал, поймав ее взгляд в клещи своих ледяных глаз:

- Дорогуша, ты даже не представляешь себе, во что вы вляпались. Не понимаешь еще, какую проблему вы подарили миру, позволив Кадару завладеть Амулетом. Хочешь, я расскажу тебе правду об Амулете и Ахарсисе? Не ту чушь, что пишут летописцы, а то, как было на самом деле? Хочешь? Хочешь?! - он схватил Селену за плечи, она судорожно кивнула, завороженная пылом некроманта.

- Так вот, - быстро заговорил Тухас, не отпуская ее взгляда, - Ахарсис был младшим сыном мелкопоместного царя киммеров; он был слабым и болезненным, отец лишил его наследства. Над ним все издевались - его братья, сестры, даже простые воины. Черная ненависть сожгла его душу, червь обиды источил его сердце. Однажды ночью он пришел в храм темных богов и попросил у них силы. А после этого вернулся во дворец и убил во сне всех своих братьев, сестер и собственную мать. Он принес их в жертву, и боги даровали ему то, что он просил. Он получил в дар умение управлять жизненной энергией и этот чертов Амулет... Амулет Черепа на самом деле был хитрой ловушкой. Любой человек, обладающий даром некромантии, надев Амулет, становится сосудом для темного бога по имени Некрон. Некрон наполняет его своими темными энергиями и завладевает его душой. Человек получает огромное могущество, его способности умножаются, но он теряет себя, становясь лишь куклой в руках темного бога...Теперь ты понимаешь, почему Хранители сами никогда не использовали Амулет?

Такие же, как Кадар, слепы в своей жажде власти, и готовы ради нее даже продать душу...

- А теперь представь, - Тухас приблизил свое лицо вплотную к Селене, если такой хлюпик, как Ахарсис, стал ужасом целой страны, во что должен превратиться такой опытный и сильный некромант, как Кадар!

- Тем более мы должны его остановить! - вывернувшись из рук Тухаса, уверенно сказала Селена. - Это мой долг!

И твой тоже, если тебя заботит судьба мира, в котором ты живешь.

- Нам не одолеть Кадара, если в него вселился Некрон, - сказал Тухас, кто мы такие, чтобы меряться силой с богами?

- Кадар еще не одевал Амулет, - покачала головой Селена. - Если бы неподалеку появилась такая концентрация зла, как темный бог, я бы это непременно почувствовала.

Тухас замолчал.

- Это мало что меняет, - сказал он через некоторое время. - Все равно сила на его стороне. У него множество миньонов и простых воинов. А что у нас? Пара тупых клинков?

- За мной стоит моя вера. Когда-то мой прадед сумел силой своей веры одолеть Ахарсиса, значит, и я смогу одолеть Кадара...

- Что? Прадед?... Ты потомок аль Палада?!

- Во мне течет его кровь, - гордо кивнула Селена, - и моя душа полна его веры.

- Да? Может быть, тогда ты, как твой прадед, сможешь освятить эти клинки?

Селена посмотрела на него так, как будто он сморозил глупость.

- Это может любой клирик. Смотри.

Селена вонзила ятаган в щель в полу и присела рядом с ним на колено. Положила руку на гарду, она закрыла глаза и, шепча нечто вроде молитвы, повела ладонью вниз по клинку.

Лезвие прямо на глазах засветилось каким-то необычным внутренним светом, словно разгоряченный в кузне металл.

- Вот так! - сказала клирик, поднявшись и взвешивая ятаган в руках. Продержится несколько часов.

- Не думал, что это так просто, - пробормотал Тухас, пока Селена освящала его стилет.