Равновесие лжи - Хелен Рой

Девушка испуганно прижала руку к губам и замерла. Виктор и Василий, молча, сверлили друг друга глазами.

Ты уверен в своих обвинениях? - жестоко усмехнулся Кудинов, медленно скинув на стол карты. Каре из королей. - Пересчитай колоду!

Василий пять раз пересчитал карты. Он в удивлении уставился на Вадима, который сгребал деньги себе в карман.

Сволочь! - завопил проигравший, подскочив с места. - Шулер! Такой же, как твой отец! Яблоко от яблони…

Вадим сделал шаг и пытливо посмотрел на него. В испуганных глазах Василия заметалась паника. Он напрягся и стал приседать. Кудинов схватил его за ворот куртки, вздёрнул вверх.

Заткнись! - Вадим замахнулся кулаком.

Не делай этого! - положив на его плечо руку, посоветовал Игорь. - Ты же знаешь, что не прав. А ты, - он строго посмотрел на Василия. - Зачем сел играть, если изначально знал, что Вадим никогда не проигрывает?

Кудинов разжал руки, оттолкнул парня от себя, отсчитав его деньги оставил на пне, накинул куртку на плечо, мельком взглянул на Катю и пошёл в сторону леса.

После ужина все потихоньку разбрелись по своим палаткам. Подождав ещё пару минут, Катерина подхватила ведро и шагнула к тропинке, ведущей вглубь леса к реке. Осторожно перескакивая корни деревьев, она отходила всё дальше и дальше, пока лагерь не скрылся из виду. Торопливо раздевшись, зачерпнула ведром воду и вылила на себя. От ледяной воды у неё на миг перехватило дыхание. Она задержала дыхание, а затем открытым ртом глотнула воздух. Усталость от тяжёлого дня смылась вместе с холодной водой.

Девушка закинула руки за голову, потянулась.

Такой её и увидел Вадим, возвращаясь в лагерь, и не поверил своим глазам, всё снова повторялось. Он даже ущипнул себя, вдруг всё это ему сниться… Но нет, это не сон.

В нескольких метрах стояла обнажённая Катя. Парень остановился за берёзой, не в силах упустить представшему перед ним зрелищу. И теперь он снова, как и в прошлый раз понял, что не может отвести от неё взгляда. Катерина стояла к нему спиной, потом повернулась и осторожно переступая с камня на камень сделала пару шагов к берегу, нагнулась и потянулась за одеждой.

Вадим застонал, уткнулся лицом в берёзу, сжав кулаки. С трудом сдерживая себя, он ощутил стыд от того, что подглядывает за девушкой, но не смотреть не мог, настолько это было завораживающе. И опять вернулась неприличная картина из буйной фантазии: он словно наяву ощущал податливое тело, жаждущее откровенных и бесстыдных ласк, он медленно ласкает её грудь, губы…

Кудинов отвернулся от берега реки, он остро как никогда ощущал своё бессилие перед чувством, которое грызло и теперь преследовало его, с того дня как Катерина вышла с автобуса. А чего ему, в сущности, боятся? Девушка и сама тянется к нему. И тут неожиданно, словно видение Катя появилась перед ним.

Вадим? - Крылова подняла на него глаза, изучая с живым интересом, стыдливо мило улыбнулась. - Ты давно стоишь?

Только что … - договорить он уже не смог, потому что читал в её взгляде ничем не сдерживаемую любовь. Наивную, детскую любовь. Вадим потрясённо смотрел на неё, он как бы раздвоился - одна половина его существа возмущалась и протестовала, требуя немедленного бегства. А другая половина его души советовала наплевать на все запреты и прижаться к манящим губам, девчонка сама на это напрашивалась.

Ты дура или только претворяешься? - грубо спросил он. - Опять по ночам одна по лесу шатаешься.

Прежде чем ответить, Катя с удивлением на него посмотрела.

Сам дурак! Это не я прячусь по кустам и подглядываю, - с вызовом сказала девушка.

Ты ещё скажи, что я за тобой специально хожу…

А что нет? - усмехнулась Катя. Понравилось кино?

Ведь именно так со стороны всё и выглядело.

Слушай, что ты из себя строишь? - разозлился он. - Нашлась тут “Королева Шантеклера”!

Я ничего из себя не строю. И я такая какая есть. Это ты из себя изображаешь благодетеля. Один раз спас… Спасибо тебе, - девушка театрально поклонилась. - По гроб жизни благодарна. А теперь иди, куду шёл!

“И действительно, о чём им ещё говорить? Общего у них мало, нет точек соприкосновения. Молодая, глупая…”. Вадим резко повернулся к ней спиной и гордо зашагал к лагерю…

***

Ночью на лагерь обрушился ливень. Палатки пришлось срочно откапывать, чтобы внутри не образовались лужи. Вода уходила с трудом. После нескольких часов сражения со стихией, ребята сдались. Они стояли и мокли под крупными каплями воды, прижимаясь, друг к другу. А дождь всё набирал интенсивность…

К утру, непогода успокоилась, ночь отступила. В небе появилась голубая полоска горизонта.

Спать никто не ложился. Лежать на мокрых досках, заменяющих пол, или траве не хотелось. Все собрались у костра, он чудом не потух, и теперь ребята тянули к нему замерзшие руки, чтобы хоть как-то согреться. Стоять в мокрой одежде под ветром пусть даже и летним было неприятно и противно. Девчонки наспех соорудили завтрак: открыли банку тушёнки и вскипятили чай.

За прошедшую ночь Катерина, как и многие безумно устала, она с неохотой ела булку намазанную тушёнкой и с тоской представляла, что через пару часов придётся снова идти и вкалывать на поле. Но работать в этот день всё равно пришлось…

Палатки за день так и не высохли, земля оставалась влажной и холодной, поэтому ночевать было решено на сене. Чтобы оно оставалось сухим, стога ставили пустыми внутри и с норами внизу для вентиляции. Теперь эта хитрость очень пригодилась. В эту ночь ребята будут спать в тёплых, пахнущих свежим сеном, стогах.

Умывшись, Катерина перекинула полотенце через плечо и направилась к лагерю. Она шла по тропинке и ощущала за спиной чей-то пристальный невидимый взгляд, ей казалось, что за ней кто-то неотступно следит.

Насторожившись, девушка замерла, остановилась и затаила дыхание - “что это игра воображения или за ней кто-то идёт?”. Пытаясь это выяснить, Крылова обернулась, судорожно вцепившись в полотенце. Внимательно огляделась по сторонам, но так ничего подозрительного не заметила.

Вздохнув, Катя уже хотела повернуться и пойти дальше, как за спиной раздался треск веток. Широкая мужская ладонь опустилась на рот девушки, заглушив крик. Она слышала глухое, не ровное дыхание преследователя. Страх окутал её не давая пошевелиться, сердце зашлось от испуга, колени задрожали.

Катерину резко развернули, и она очутилась лицом к лицу с Василием.

Не кричи, - предупредил он, убрав руку с ёё рта.

От парня несло сильным перегаром. Катю затошнило.

Отпусти немедленно! - девушка с силой стукнула его по рукам.