День волшебных перевёртышей - Эльвира Дартаньян

оно их не узнало. Ведь совсем недавно мальчики были, как и Женя, маленькие, а теперь вдруг выросли. Чудеса. Со стороны казалось, что маленькая сестричка затевала очередную шалость со своими старшими братьями. Парни свесились над ней, соприкоснувшись лбами, и с интересом рассматривали небольшую сумку в её руках. С виду, ничего особенного, но как только Женя вынула из сумки круглый серебристый предмет, парни не сдержались от восторга.

– Ну, ты даёшь! – ахнул Шура. – Забрала часы волшебника.

А Ромка подхватил:

– Вот потеха будет, когда он спохватится.

Однако Жене, несмотря ни на что, похоже, было не смеха.

– Да уж, – вздохнула она. – Мне уже страшно. А вдруг его волшебство не только связано с часами. Помните, как он неожиданно появился? – парни кивнули. – Значит, он может колдовать. Ой, мальчики, скажите, что я выдержу.

Парни переглянулись и дружески обняли Женю.

– Ты выдержишь, – с улыбкой кивнул Шура. – А-а… что именно?

– Да, ты о чём? – нахмурился Ромка.

В ответ Женя грустно вздохнула.

– О гневе стража времени. Я хочу уговорить его помочь Марине, понимаете? Если он добром не согласится, то придётся хитрить. Надеюсь, у меня получится. Но вот беда: волшебник не станет возвращать вам время. Даже если поможет Марине, то заберёт часы и исчезнет, как обещал. И вы останетесь большими.

Но парни только усмехнулись.

– Ну и ладно, – важно заметил Ромка. – Главное, что Марина и тётя Агата будут спасены.

Женя одарила его укоряющим взглядом.

– Да, а ты уверен, что готов к такой жизни? Вы даже школу не окончили. Вас никто не узнает. Вы видели себя? Дядя Шура и дядя Рома. И никто не поверит, что это вы. Вот представь, Шура, что скажет твоя мама, когда ты явишься домой.

Парень задумался, прикинул и заметно скис.

– Ну, да, мама не поверит, – отметил он, почёсывая кучерявую голову, – а папа ещё и по шее может дать.

Его настрой передался и Ромке. Но, увы, ненадолго.

– Блин, у нас и документов нет, – с досадой начал Ромка, но тут же оживился: – Но всё же, может, пока не торопиться превращаться в маленьких? Я ещё не насладился взрослой жизнью.

– Да ну тебя! – сердито отмахнулась Женя, а Шура бойко поддержал приятеля:

– А ведь он прав. Не спеши, Жень. У меня появилась идея. Ромка увезёт Марину и спрячет от Капустина.

– И тогда достанется тёте Агате, – тут же возразила Женя. – Ты забыл?

– А Ромка и тётку спрячет, – не сдавался Шура. – Да так, что Капустин их ни за что не найдёт.

– И что ты предлагаешь им всю жизнь прятаться?! – фыркнула Женя. – Нет, лучше я вас расколдую, а потом… мы что-нибудь придумаем. Я попробую повертеть стрелки.

И Женя с друзьями принялись с интересом изучать часы.

Однако они не видели, как за их спинами неожиданно собралось лёгкое едва заметное марево. Миг, и из него, словно сквозь невидимые двери, вошёл Тарас. Хмуро осмотрев очередной серый двор, в котором укрылись ребята, он поморщился и подошёл к друзьям. Конечно, они его не видели, продолжая изучать часы. Парни и Женя пытались открыть крышку или повернуть колёсико завода, но у них ничего не получалось.

– Какие странные часы, – с досадой отметила Женя. – Они меня не слушаются.

– А что вы хотели от волшебных часов?! – хмыкнул Шура.

– Ну, хоть чего-нибудь, – возмутился Ромка, сердито пытаясь повернуть упрямоё колёсико. – Мы же видели, как волшебник открывал их и даже стрелки подводил. Почему у нас не получается.

Тарас же, понаблюдав за ними, усмехнулся, приподнял шляпу и строго заметил:

– Так и должно быть – часы слушаются только меня.

Друзья тут же оглянулись и застыли даже без волшебных слов.

– Ой, мы попались! – тихо выдохнул Шура, с опаской глядя на Тараса. – Волшебник нас нашёл.

– Так… – очнулся Ромка и уверенно шепнул другу: – Спокойно, без паники. Мы его не боимся.

– Легко сказать! – отозвался Шура, но приятель подхватил его за руку.

– Делай как я, и вперёд!

Сунув часы обомлевшей Жене, они дружно заслонили девочку собой и гордо уставились на Тараса. Мол, мы так просто не сдадимся! В ответ страж времени лишь тихо усмехнулся.

– Ах, какие герои! – заметил он, оглядывая парней. – И что вы тут делаете? Опять теряете время. А как же Марина? А месть Капустину? Вы же планы строили: «Вот вырастем и накажем Капустина. И будет наша мстя страшна». И что в итоге? Ни-че-го. А если вспомнить, какой потешной была ваша заварушка с машиной, то сразу становится ясно – на большее вы и не способны.

Парни удивлённо переглянулись, словно ничего не понимали.

– О чём он? – нахмурился Ромка. – Какая заварушка?

– Не знаю, – подхватил Шура. – Эй, волшебник! Вы, кажется, того – сбрендили. Мы ничего не делали.

Тарас игриво вскинул брови и развёл руками.

– Да ну?! А ведь если бы не я – могучий страж времени, и ваша маленькая смелая подружка, – вам бы так поддали, что мало бы не показалось. Вы же теперь взрослые парни, а не дети – с таких и спрос иной. Однако ни Капустин, ни его охрана уже не вспомнят шалости больших детишек. И ты, – страж времени вытянул шею и глянул на притихшую Женю, – ты тоже не помнишь. Спасибо мне.

Его слова чудесным образом прогнали охвативший Женю страх. Она быстренько спрятала часы обратно в сумку и смело выглянула из-за Ромки.

– Ой, не помню, – удивилась девочка и мило похлопала глазками. – А что там было?

Тарас глянул на солнце, что-то прикинул и кивнул:

– Хорошо, я расскажу. Время ещё есть. Итак, сначала твои взрослые друзья пробили колесо машины Капустина, и железный конь, вильнув, едва не сбил старушку с собачкой. Ох, и шуму было! А пока охранники гнались за хулиганами, сердитая старушка отлупила бедного Капустина тяжёлой тростью.

Парни удивлённо переглянулись.

– Да когда такое было?! – фыркнул Ромка.

–Теперь уж никогда, – насмешливо отозвался страж, – но время небылиц истекло. – И он вновь взглянул на Женю. – Отдай мои часы, и разойдёмся.

Девочка прижала сумку и ответила отчаянным молящим взглядом.

– Ой, нет! – попросила она. – Дяденька маг, вы должны превратить Ромку и Шуру снова в маленьких.

– Я ничего не должен, – фыркнул Тарас и кивнул на парней. – А им, как я вижу, и так нравится.

Но Женя не сдавалась.

– Да они не понимают. Мы дружили и росли вместе. У нас осталось столько важных дел в нашем детстве, а став большими, они не могут их сделать. А я одна не справлюсь.

– Ах, как трогательно! – усмехнулся Тарас, а парни слушали их и только молча переглядывались.

– Вам смешно, – вздохнула Женя, – а они такие глупые, хоть и большие.

– Мне всё равно. Отдай мои часы!

Тарас пытался дотянуться до Жени, но парни ловко, посмеиваясь и играясь, преграждали ему путь со всех сторон. И терпение стража, похоже, иссякло.

– Вы мне надоели, – фыркнул он. – Брысь с дороги!

А Ромка с Шурой в голос возразили:

– Не-а!

– Ах, вот как?! – страж времени спокойно щёлкнул пальцами. – Ну-ка, оба