Сокровище души - Линда Ховард

Но и выбрасывать документы опасно, их найдут уборщики мусора, сообщат в полицию, что облегчит копам работу. Повинуясь импульсу, Грейс достала из пластиковой сумки чековую книжку, вырвала один листок, сунула в кармашек, где лежали деньги, а книжку положила обратно в сумочку на длинном ремне.

Тюбик бальзама для губ она тоже оставила, но расческа вызвала сомнения. Господи, ее муж и брат убиты, за ней гонится полиция, а она волнуется о том, что будет непричесанной? Тем не менее расческа упала в сумку.

Негнущиеся пальцы нащупали мелочь и карандаши. Грейс взяла два. Временами, когда при расшифровке попадалось непонятное слово, ей требовалось написать его на бумаге, и тогда она вдруг сразу находила нечто похожее в других языках, других алфавитах.

Громоздкий еженедельник Грейс проигнорировала. Там расписана жизнь, которой больше не существует. Но она оставила пачку бумажных носовых платков, спрей для чистки очков, мятные таблетки. Металлическую пилку для ногтей она сунула в карман — единственная вещь, которая послужит ей оружием. Что делать с ключами? Может, незаметно вернуться и украсть свою машину или пикап Форда? Нет, это глупо. Выбрасывать тоже нельзя. Если кто-нибудь найдет ее кошелек с адресом и ключами, угонит машину, это введет полицию в заблуждение.

Жевательная резинка, увеличительное стекло… оно необходимо для работы. Зачем ей столько барахла? Невольное раздражение стало первым чувством, которое пробилось сквозь парализовавшее ее горе и отчаяние. Нужно избавиться от всего лишнего, не теряя времени, и начать в конце концов действовать, ибо промедление играет на руку Перришу.

Грейс швырнула кошелек в мусорный бак, откуда раздался писк испуганной крысы, и заставила себя выйти из спасительной тени на свет.

Когда ее осветили фары приближающейся машины, она снова окаменела от страха, но шофер даже не взглянул в сторону грязной фигуры, стоящей на тротуаре. Машина свернула за угол, и Грейс опять сосредоточила внимание на банкомате, потом, сделав глубокий вдох, шагнула на мостовую, не сводя глаз с медленно приближающейся цели.

Ей хотелось повернуть назад, она чувствовала себя голой, и это ощущение было настолько сильным, что Грейс содрогнулась от ужаса. Кто-то может следить за ней, дожидаться, пока она получит деньги, а потом ограбить или даже убить. Кроме того, на нее нацелена камера банкомата, которая фиксирует каждое ее движение.

Грейс попыталась вспомнить, сколько денег на их счете. Черт побери, она выбросила чековую книжку, не удосужившись посмотреть на сумму, но не возвращаться же в тот переулок, чтобы искать в мусорном баке свой кошелек. Она будет забирать наличность, пока банкомат сам ее не остановит.

Он остановил ее на трех сотнях долларов. Грейс в замешательстве уставилась на экран компьютера. «Операция закончена». Она знает, что на счете больше двух тысяч, не такая уж крупная сумма, однако для нее это сейчас вопрос жизни или смерти. Может, в банкомате не хватило денег? Кажется, существует лимит. Грейс снова набрала код, затребовав теперь лишь сто долларов. «Операция закончена».

Ее охватила паника. Неужели копы успели заморозить счет? Нет. Банки еще закрыты. Просто в чертовой машине кончилась наличность.

Она торопливо разделила триста долларов, положив в разные карманы на случай ограбления. Деньги она отдаст не сопротивляясь, но за компьютер и драгоценные файлы будет сражаться. Без них ей никогда не узнать, почему умерли Форд с Брайеном. Отомстить за дорогих людей недостаточно, она обязана выяснить, почему их убили.

Придется искать другой банкомат. Только вот где? Они установлены на почтах, которые сейчас еще закрыты. Есть же места, где работают круглые сутки, может, супермаркет? Грейс вспомнила, что когда они открывали счет, им в банке выдали список удобно расположенных банкоматов.

— Гони деньги.

Парни, белый и негр, возникли неожиданно, поэтому Грейс даже не успела среагировать. В руке белого сверкнул нож.

— И не дури. — Запах у него изо рта был не менее смертоносным, чем оружие. — Просто отдай мне деньги.

Грейс молча достала из кармана свернутые купюры. Их взял негр, а белый приставил лезвие к ее лицу, и она вовремя откинула голову, чтобы нож не поранил щеку.

— Я все видел, сука, давай остальные.

Значит, они действительно следили за ней. Грейс сунула руку в другой карман, незаметно отделив пальцами часть денег, которые тоже забрал негр.

Оба тут же исчезли, растворившись в темноте и даже не поинтересовавшись сумкой, а она закрыла глаза, пытаясь устоять на ногах под тяжестью навалившегося отчаяния. Во всяком случае, остался компьютер. У нее больше нет мужа, нет брата, но есть… проклятие… компьютер.

Сначала Грейс услышала тот же нечеловеческий звук, потом осознала, что идет. Куда, зачем? Просто идет. Дождь падал ей на лицо, или она плакала, не чувствуя этого? Слезы, дождь, какая разница?

У нее остался компьютер.

Компьютер. Кристиан.

О Господи, она должна его предупредить. Если Перриш заподозрит, что Кристиан знает о файлах, то без колебаний убьет парня.

Таксофонов, к счастью, намного больше, чем банкоматов. Выудив из сумки монеты, Грейс зажала их в ладони, свернула за угол, торопливо миновала квартал, перешла на другую улицу, желая очутиться подальше от двух грабителей. Но все вокруг как будто вымерло, хотя Грейс находилась в районе станции метро. Наконец, тяжело дыша, она остановилась у автомата. Кабинки не было, просто три маленьких отделения с пластиковой крышей и полкой, куда она могла поставить сумку. Прижав трубку плечом, Грейс опустила монету в щель. Она не помнила номер Кристиана, но пальцы, не дожидаясь команды мозга, сами выбрали нужные цифры.

— Крис, — не сказала, а проквакала она, услышав его голос после первого же гудка. — Это я, Грейс.

— Боже мой, Грейс! Здесь везде копы, они сказали… — Крис перешел на шепот:

— С тобой все в порядке? Ты где?

В порядке? Как она может быть в порядке, если Форд с Брайеном мертвы, а у нее в груди абсолютная пустота? Конечно, физически она пока невредима, именно об этом Крис и спрашивает. Кроме того, уже ясно, что Перриш все-таки звонил в полицию.

— Они сказали, это сделала я? — Собственный голос показался Грейс чужим и безжизненным. — Нет, клянусь тебе, это был Перриш. Я все видела.

— Перриш Сойер? Твой босс? Ты уверена? Что случилось?

— Я видела его. Тебя уже допрашивали?

— Немного. Они хотели знать, когда ты ушла от нас.

— Ты упоминал про материалы, над которыми я работаю?

— Нет. Они спросили, зачем ты приходила, я ответил, что ремонтировал твой модем. И все.

— Хорошо. Если кто-нибудь станет интересоваться документами, ты не видел у меня никаких бумаг.