Ведьма - Татьяна Гармаш-Роффе

- А они жили не спокойно?

- Ее мужу угрожали. Мы нашли два письма, отпечатанные на компьютере, - то ли антисемиты написали, то ли братки какие-то.

- Что почти одно и то же. В связи с чем угрожали?

- В письмах не сказано. Мы забрали все деловые бумаги Щедринского, будем изучать, встречаться с его партнерами по бизнесу. Пока ничего не могу сказать конкретнее. Но он же крупный бизнесмен, а у них, сама знаешь, всегда есть, что делить.

- Вернее, что не поделить.

- И так можно выразиться.

- А что она говорила на телевидении насчет мафии? Какие-то материалы у нее, якобы есть... Удалось узнать?

- Пока нет. Но нашли одно письмо с угрозой и ей: "Когда комар пищит, его прихлопывают". Охрана говорит, что вроде были и другие письма, но нам ничего не удалось найти. А где обещанная вторая чашка? Я честно отработал!

- Несу, Петрович, несу... Иными словами, выходит, что с девушкой истерика приключилась, и она решила таким экстравагантным способом заявить о своей невиновности на всю страну? - поставив перед Серегой чашку, спросила Александра со странной интонацией.

- Очень возможно, что так оно и есть. Конечно, другому бы в голову не пришло, но Майя эта журналистка, хоть и не работает...

- Да нет, она вдруг недавно сподобилась на несколько статеек.

Серега бросил внимательный взгляд на Александру поверх чашечки, которую неуклюже держал в своей ручище.

- Чую я, "статейки" тебе не по вкусу... Профессиональное соперничество? - прищурился он.

- Побойся бога, о чем ты? Пару месяцев назад она попросила меня прочитать ее статью и высказать мнение. Статья была с претензией на проблемность, - видимо, поэтому она и обратилась ко мне, я же "проблемная" журналистка. Майя проанализировала ряд романов, написанных женщинами, и заявила, что у русских женщин очень плохо со вкусом.

- А у них на самом деле хорошо?

- Дело не в этом. Хорошо ли, плохо ли, но Майя лихо назвала плохим вкусом все то, что попросту не соответствует ее личному. Иными словами, она сделала ровно то же самое, что и критикуемые ею дамы: навязала свой личный вкус как эталон.

- Вполне типично для женщин!

- Для домохозяек, - да. А в журналистику лучше с такими представлениями не соваться. Что я ей и посоветовала. После чего она все-таки опубликовала глупый матерьяльчик в глупом журнальчике для женщин. Как делать макияж: лицо "до", - лицо "после". Надо заметить, что "до" было куда лучше... Хотя это уже вина специалиста по макияжу. Или вот: "В этом сезоне будет модно белое..." Будет модно - где? В каждой стране своя мода, которую задают свою модельеры. Если это мода из Парижа, - так и пиши, если ты в Америке или в Италии подсмотрела - тоже не худо бы указать, если ее отечественные искусники предлагают, - так фамилии называй! Погода, даже в моде, указывается вместе с ее географическим положением!

- Все вы, бабы, злюки и друг друга ненавидите! - ухмыльнулся Серега.

- Я говорю всего лишь о профессионализме, - вернее, о его отсутствии. А если рассуждать, как ты, милый мой, - то любое негативное мнение нужно считать проявлением зависти. Когда ты, Петрович, говоришь о ком-то "он козел", я же не подозреваю тебя в том, что ты этому "козлу" завидуешь?

- Сдаюсь, ты права, беру свои слова обратно, - поднял руки Серега. Твои статьи умные и философские, и я в них ни бельмеса не понимаю. Никакого сравнения с дамскими советами. В них я, правда, тоже ни хера не смыслю.

- Я должна считать, что ты мне польстил?

- Несомненно! - горячо воскликнул Серега.

Александра улыбнулась и покачала головой.

- Меня другое беспокоит, - продолжала она. - Если девушка действительно по глупости или из-за истерики схватилась за пистолет и к убийству непричастна, то Алеша непременно возьмется это доказать. Он же у нас защитник вдов и сирот. И тогда он просидит с этой девицей невесть где и невесть сколько времени...

- Ты чего, Сашка, ревнуешь, что ли ты? - изумился Серега.

- Тебе не надоело мне приписывать то соперничество, то ревность? возмутилась Александра.

Серега прищурился с загадочным выражением.

- За "соперничество" я уже извинился и взял свои слова обратно... А вот насчет ревности... Она хорошенькая, эта девчонка, правда? - хитро улыбнулся он. - Такая прямо ладненькая, сладенькая! Грудки такие симпатичные из-под маечки торчат, и животик такой аппетитненький снизу маечки видать...

Александра мрачнела на глазах. Гнусный Серега, все так же хитро улыбаясь, продолжал свои гнусные речи:

- Я бы эту славную малышку не пропустил...

- Ты пошляк, это всем давно известно!

- А Кис не такой, верно?

- Еще бы! Никакого сравнения с тобой, половым разбойником!

- Так чего ты волнуешься?

- Я вовсе не волнуюсь, - пожала плечами Александра. - Просто немного беспокоюсь... Есть такой синдром... "Стокгольмский" называется...

- Что еще за шмасть такая?

- Экстремальная ситуация киднаппинга располагает при некоторых условиях к эмоциональному сближению между заложниками и похитителями... Один американский психиатр назвал это явление "Стокгольмский синдром"*... Нужно как-то сказать об этом Алеше, - психиатр утверждает, что если заложник знает о существовании синдрома, то он сможет противостоять его воздействию...

- Иными словами, "эмоциональному сближению"? - ухмыльнулся Серега. Вот ты и попалась, голубушка! Ревнуешь ты, ревнуешь! Я тебя расколол! Все Кису расскажу!

- Не вздумай, поганец!

- Настучу, заложу, - пропел Серега, уворачиваясь от запущенной в него чашки, к счастью, пустой. - Великолепная Александра, невозмутимая королева - ревнует! Ура!

- Дурак. Больше кофе не дам.

- Дай. Я пошутил, - сделал Серега серьезную мину.

- Не дам. Врешь.

- Чессна слово, пошутил.

- Мерзкий мачо.

- Согласен, на все согласен, даже друга родного готов продать! За чашку твоего кофе: у меня кофейный синдром!

- Держи свой кофе, продажная душа...

Прощаясь, Александра не удержалась и, заглядывая в лукавые Серегины глаза, переспросила: "Не скажешь? Обещаешь?"

Серега расхохотался и съехал по широким деревянным перилам. "Так и быть!" - прокричал он откуда-то снизу. - "Только теперь тебя шантажировать буду! Бархатным кофе!"

***

В жизни заложника есть, пожалуй, своя прелесть: никто не предлагает помыть посуду или вынести мусорное ведро. Наоборот, приглашают к уже накрытому столу, просят присаживаться и уговаривают не делать лишних телодвижений.

Кис позавтракал в компании Майи и Вениамина, которые были странно молчаливы. Лица их были то ли мрачны, то ли просто сосредоточены.

Аль не выспались? Чем, интересно, ночью занимались, кроме разговоров? Кто и куда на машине ездил?

Ясно одно: Вениамин теперь полностью в курсе происшедшего. И, возможно, куда более полно, чем Кис. Впрочем, если он ее сообщник, то он в курсе уже давно...

- Надеюсь, вы хорошо спали? - поинтересовался Кис.

- А вам-то что? - хмуро спросила его Майя.

- Не грубите старшим, девушка. Если спали хорошо, - то успокоились. Если успокоились, - то в состоянии соображать нормально. А если в состоянии соображать нормально, - то очень быстро поймете, что свою функцию заложника я уже выполнил: вывел вас с телевидения и помог вам скрыться. Счет за услугу, так и быть, я вам выставлять не буду, - чего уж там, прогулялся в свое удовольствие под дулом пистолета, - но предпочел бы откланяться незамедлительно. Был очень рад познакомиться, спасибо за гостеприимство.

- Это все? - хмыкнула Майя.

Кис кивнул. Вениамин невозмутимо убирал посуду со стола.

Выбраться с этой дачи было, на самом деле, более, чем просто. Снять наручники запасным ключом, одним движением отобрать у этой шмакодявки пистолет, а хромоногий Веня вряд ли мог представлять для него угрозу. Но именно потому, что Алексей знал, что он может это сделать в любой момент, он не торопился, позволяя любопытству диктовать его поведение.

- Тогда слушайте, - прищурила глаза Майя. - Теперь я знаю, зачем вы мне нужны. Я с вами поступлю классически, как поступают с заложниками: попрошу за вас выкуп!

- У кого? - изумился Кис.

- У вашей подруги Касьяновой.

- Боитесь, что вам наследства окажется недостаточно?

- Ну что вы, наоборот, - любезно откликнулась Майя, - я, как положено жене богатого мужа, занимаюсь благотворительностью. И намерена исключительно поправить финансовое положение вашей подруги.

- Да оно у нее и так вполне... - Кис никак не мог понять, куда метит эта чертова девчонка, у которой даже глаза заполыхали зеленым огнем от удовольствия. - И каким же образом?

- Благодаря мне она заработает бешеные гонорары! Потому что она будет писать серию статей об этом убийстве! Редакционное расследование!

- Если вы не в курсе, Александра криминальной хроникой не занимается.

- Так займется, - пожала плечиком Майя. - Вы, кажется, забыли, что это в качестве выкупа за вашу драгоценную особу! Или она вами не дорожит? ехидно добавила она.