Игра Джокера - Инна Зинченко

— Почему ты об этом спросила? — Спросил он настороженно.

— Да так, просто, — постаралась замять эту тему девушка. — Так, что-то пришло в голову. Сама не знаю почему.

— Ты не умеешь врать, — чёрный глаз Джока прожёг её насквозь, а синий обливал космическим холодом с ног до головы. — Скажи, почему ты задала этот вопрос?

В его настойчивости Рита почувствовала нечто большее, чем обычное любопытство. Мелькнула мысль, что вполне возможно нечто подобное испытывал и он, хотя своих родителей он никогда не знал. Кортеса Рита отцом Джокера не считала.

— Мне сон здесь приснился. Со мной мама разговаривала. И всё время я чувствую их присутствие, как будто родители не умерли, а продолжают жить здесь, на Нибиру. Понимаю, что звучит это дико, но ничего не могу с собой поделать.

Перемахнув через скалы, они замерли, осматривая морскую гладь. Сказать то это было море или какое-то другое джокеру было сложно. Море оно и есть море. Он вдохнул свежий морской воздух и бросил взгляд в сторону пустыни. Как и Рите, ему показалось, что это именно та самая пустыня. Возможно, где-то там их дожидается 'Стриж'.

Нибирийская кошка поймала юркую ящерицу и съела, но этим свой голод она не утолила. Её терзали сомнения. Она точно знала, что маленькие люди не умеют летать, а на больших она никогда бы не напала. А вот, что за звери такие эти двое, она понять не могла. В какой-то момент у неё мелькнула мысль отказаться от преследования, но это было не в привычках нибирийских кошек. Не отрывая взгляда от витающих в небесах людей, животное, как одержимое, преодолевало неприступные скалы.

Джокер обратил внимание на Ритину ногу.

— Ты ранена? — строго спросил он.

— Пустяк, кошка поцарапала. Не надо было мне её дразнить.

На лице пирата отразилось беспокойство.

— Так, приземляемся. Мне надо осмотреть рану, — произнёс он категорично и Рита поняла, что спорить с ним бесполезно. Скорчив недовольную рожицу, она покорно стала спускаться. Делала она это крайне неохотно. В небе девушка чувствовала себя в большей безопасности, чем на поверхности планеты.

— Да там ничего серьёзного, так, небольшая царапина, — попыталась отшутиться Рита. — Да и чем ты сможешь мне помочь. Лекарств никаких у нас нет. Может, полетим сразу через море, а?

Едва её ноги коснулись земли, как на душе стало тревожно. Рита осмотрелась по сторонам, но ничего подозрительного не обнаружила. Джокер усадил её на песок и стал рассматривать глубокие борозды, которые уже слегка припухли, но кровить перестали.

— Ох, Марго, недооцениваешь ты меня, — сказал он с улыбкой. — Как это нет медикаментов? Я никогда не выхожу из корабля, не прихватив с собой всё необходимое — мало ли что может произойти.

Он достал из кармана ампулу с бесцветной жидкостью, вскрыл её, обильно полил царапины и наложил на раны полоску искусственной кожи. Потом достал шприц и приказал:

— Давай, милая, заголяй попку, будем делать тебе укол.

Рита смутилась.

— Я не люблю уколы, — робко призналась она.

— Такая большая и боишься уколов? — Удивился он.

— Дело не в этом, — тихо сказала она и покраснела.

— А, да ты стесняешься! — Рассмеялся пират. — Меня?! Кто бы мог подумать! Обещаю, что отнесусь к этому делу серьёзно и не стану отвлекаться на ерунду.

Нибирийская кошка вжалась в скалу и приготовилась к нападению. Ждать больше она не собиралась. Когда люди занялись какими-то своими непонятными делами, она выскочила и помчалась к ним. Казалось, что её лапы не касаются земли, настолько стремительным был её бег. Пират резко обернулся и кошка увидела, как в его зрачках закружился огненный смерч. Она резко остановилась, вспоров землю острыми когтями. Она прекрасно знала, что это значит. Какие странные маленькие люди! Животное стало пятиться, но поздно. Шерсть на ней вспыхнула. Издав дикий крик, животное бросилось к воде. Кошки не очень любят воду, но тут не до личных предпочтений — надо было спасать даже не шкуру, а жизнь. Теперь она точно знала, что и маленькие люди могут быть опасными. Ярким факелом она врезалась в накатившую волну.

Джокер проследил за ней взглядом и даже замер от неожиданности. Ещё несколько минут назад на берегу никого, кроме них не было.

У самой кромки прибоя стоял человек, не такой высокий, как анунаки, но повыше обычных людей. Ростом он был примерно с Джокера — метра два с лишним. Незнакомец был обнажён по пояс и всё его тело покрывали коричневые узоры. В Федерации одно время были в моде пигментные татуировки. Под кожу вводили природный пигмент меланин и при помощи маркеров распределяли в нужном направлении, рисуя на теле разнообразные узоры. Похоже, что загадочный тип было разрисован именно так.

Рита проследила за взглядом пирата и ахнула.

— Джок, кто это?

— Понятия не имею, но его здесь не было.

А странный тип не обращал ни малейшего внимания ни на мокрую, полуобгоревшую кошку, ни на двоих людей, наблюдающих за ним. Он смотрел как набегающие на песок волны, стирают его следы, а вокруг его головы светился едва различимый нимб.

— Джок, это ангел? — Шёпотом спросила Рита.

— Не похоже, что-то не вижу у него крыльев.

— Но кто это, Феликс? У тебя есть хоть какие-то мысли на этот счёт?

— Никаких, — вынужден был признаться пират. — Для анунака он слишком мал, а для человека — слишком большой. Но ничего, если он сейчас не исчезнет так же неожиданно, как появился, то мы у него всё выясним.

Рита фыркнула.

— Ты знаешь его язык? — Спросила она с нескрываемым сарказмом. — Как ты собираешься его расспрашивать?

Джокер поднялся с песка и направился к незнакомцу, бросив на ходу:

— Что-то мне подсказывает, что мы поймём друг друга, а иначе его здесь не было бы. Эй, парень, — крикнул он достаточно громко, чтобы его услышал таинственный тип, — Кто ты такой и откуда взялся?

Разрисованный парень даже не вздрогнул, как будто не слышал его.

ГЛАВА 4

Абсо

Рита подошла к незнакомцу и слегка хлопнула по плечу. Человек резко обернулся и девушка оторопела. Она растерянно улыбнулась, повернулась к Джокеру и робко произнесла:

— Феликс, да это же ребёнок! По человеческим меркам ему на вид лет десять — одиннадцать.

Больше она ничего не успела сказать, потому что в этот момент неведомая сила подхватила её и швырнула далеко в море. Бултыхаясь в холодной воде, девушка пыталась понять логику этого поступка. Ясно же, что это дело рук, если можно так сказать, мальчишки, но почему, почему он так поступил? Впрочем, у детей своя логика.

Разрисованный мальчик всё так же стоял на берегу и наблюдал за тем, как она старательно плывёт к берегу. Лицо у него по-прежнему не выражало, ничего, кроме скуки. Джокер сделал для себя вывод, что лучше к нему не приближаться — мало ли, что у этого малолетнего пакостника на уме. Пока Рите ничто не угрожало, он мог позволить себе спокойно стоять в сторонке и следить за тем, как развиваются события.