Грызу небо зубами (Операция в Мали) - Евгений Кукаркин

- Хорошо, что костей не переломали.

- Умеючи лупили. У генерала опытная шайка-лейка, свое дело знают.

- Как я завтра поведу вертолет? У меня все болит.

- Уверены, что полетим?

- Точно полетим, генералу надо, чтобы я разбился.

- Зачем же тогда, он сказал, что нужны летчики...?

- Это для иностранцев и для наемников, что воюют здесь. Если бы я загнулся в застенках, был бы плохой международный резонанс..., а если погиб при аварии, значит плохой летчик.

- И дочка Корадо лишится такого шикарного парня, как ты.

- Иди ты...

Утром все тело жутко ноет от боли. Мамонтов помогает встать и осматривает лицо.

- Выглядишь ты конечно не для свадьбы, но до нее точно заживет. Я тебе вчера достал лекарство, - он вытаскивает из кармана бутылку водки, - сейчас немного примешь...

- Я еще никогда не летал пьяный. Что ты делаешь?

- Поверь моему опыту, боль немного снимет, а окосеть не сможешь, потому что та же боль тебе не позволит этого.

Из буфета мой помощник вытаскивает стакан, наливает полный водки и протягивает мне:

- На.

Я с трудом перехватываю стакан и выпиваю. Захватило дух.

- Сволочи, даже здесь подделка.

- Ничего. Посиди пять минут, сейчас пойдем в бар.

Мамонтов прав, боль хоть немного и спала, но не дает возможности опьянеть, каждое движение -словно пытка. Я взмок, пока добрался до бара. Бармен с интересом разглядывает мое лицо:

- Что с вами, господин?

- Упал...

- Я очень сочувствую.

- Лучше дай пару сэндвичей и стакан водки.

- Может, чего-нибудь посерьезней закусить?

- Давай, что прошу.

Опять выпиваю стакан, и мне показалось, что ноги и руки болят меньше.

- Мамонтов, я, кажется, готов...

- Ну и хорошо, сейчас подойдет машина.

На базе с трудом выбрался из автобуса и поплелся за Мамонтовым в комнату отдыха. Три негра-летчика, как всегда, сидят на диванах.

- Привет, болваны, - здоровается Мамонтов по-русски.

Летчики кивают головами. Я забираюсь в кресло и перевожу дух.

- Хоть бы дали передохнуть.

- Поспи пока, капитан.

Спать нам дали почти два часа. Динамик над головой начал противно ныть.

- Капитан Петроф и капитан Мамонтоф, на выход. Капитан Петроф и капитан Мамонтоф, на выход.

- Капитан, - Мамонтов тащит меня с кресла, - пора идти.

- У тебя водка осталась? Ты ее прихватил?

- Осталась.

- Давай сюда, я пошевелиться не могу.

Мамонтов вытаскивает бутылку и протягивает мне. Я прямо из горла сосу противное пойло. Летчики-негры, открыв рты, с изумлением глядят на меня.

- Я готов, Мамонтов. Пошли.

Жидкость еще не попала в желудок, и боль еще не растворилась в алкоголе. С трудом топаю на аэродром. Не помню, как добрался до вертолета, помню, что Ион помог залезть в кабину. Прибежал Мамонтов и сразу сообщил.

- Командир, нам поручили произвести штурмовку базы повстанцев за рекой Кофой, на самой границе. Полчаса тому назад Иона получил бомбы, машина потяжелела на полтонны...

- Мы летим туда, где Сабурову влепили в задницу?

- Туда.

- Садись, сейчас рванем...

Вертолет сегодня неустойчив, его мотает как маятник, а ручка управления ведет себя словно бешенная, все время стремится вырваться из рук. Мне стало полегче и даже хочется петь, хотя противная боль все еще сидит в каждой клеточке тела..

- Центральная, мать вашу, - включил диспетчерскую, - как горизонт...?

- На экранах две точки, западнее вас, в километрах семи.

- Хорошо. Может это и есть подарок генерала.

- Какой подарок? О чем вы говорите?

- Все в порядке. Можете закрыться.

Переключаюсь на внутреннюю связь.

- Мамонт, слышал?

- Да, командир.

- Не будем сворачивать, засадим... бандитам на базе. Внимательней смотри горизонт.

Лечу прежним курсом. Руки по-прежнему не могут ровно держать ручку штурвала, и машина ведет себя, как пьяная. Через десять минут слышу возглас Мамонтова;

- Командир, сзади появились две точки, кажется, "Кобры" нагоняют нас.

- Ну что, дадим сволочам прикурить.

Я разворачиваю вертолет и иду навстречу.

- Мамонт, пали из всех пушек.

Вертолет по-прежнему мотает. Я пытаюсь его выпрямить, но ни черта не получается. Стрелки перед глазами мотаются, ручку управления все время куда-то ведет. Тело вроде меньше ноет, но мне все не по чем, в голове визжат патриотические песни. Лечу прямо в лоб первому. Мне наплевать смету его или нет.

- Мамонт, врежь ему.

Мамонтов палит из пушек и пулеметов, тот придурок - тоже. Быстро приближается нос вертолета противника. За каких - то семьдесят метров, у этого типа сдают нервы, и он дернулся вверх. Я вижу как пули Мамонтова крошат брюхо машине, а снаряды оставляют в ней рваные дыры. У повстанцев крепкие аппараты, их вертолет по большой дуге поворачивает назад и удирает. Я ищу в небе второй. Вот он. Но что это с ним? Этот гад тоже разворачивается и удирает. Ну, нет.

- Мамонт, всади этому засранцу в задницу..., пока не прибавил скорости.

Американские машины - хорошие машины, но скорость не больше нашей; я тяжелее на полтонны и поэтому не тяну по максимуму. Стараюсь удержать машину на цель.

- Он уходит, - вопит мой помощник. - Командир еще немного...

Но эту сволочь уже не догнать, последние очереди оператора летят в его сторону.

- Мамонт, у нас много боеприпасов?

- Осталось кое-что, плюс бомбы.

- Летим дальше.

Это хорошо сказать летим дальше. Я не знаю, где нахожусь, подо мной сплошной ковер зелени, ни реки, никаких примет не видно. Полностью сбился с курса. Лечу по компасу, по-моему, база повстанцев правее, где-то здесь у границы. Но не вижу ни базы, ни границы.

- Мамонт, я не нашел базы...

- Наверно мы ее потеряли. Летим назад, командир.

- Ладно, летим.

Разворачиваю вертолет назад. Через десять минут, оператор вопит.

- Командир, база впереди по курсу.

Что за черт. Среди виднеющихся внизу палаток и хижин забегали фигурки в военной форме.

- Командир, переходи на угол атаки, выпустим ракеты.

Я наклоняю машину и тут же почувствовал легкие толчки. Светящиеся ракеты несутся к земле. Мамонтов палит по лагерю из пушек и пулеметов. Мне становится весело.

- Так их, сволочей. Мамонт, глуши всем, чем можешь. Сейчас я сделаю второй круг, сыпь бомбы...

- Резерв не оставлять?

- К черту резерв, стреляй все без остатка. Иду на разворот.

Делаем два круга, внизу огонь и взрывы.

- Командир, все. Ни одного патрона нет.

- Нет, так нет. Покатили домой.

Я заметил, что боли совсем нет, зато летный костюм, хоть выжимай. Да и все тело мокрое, как после бани, пот заливает глаза и щеки. Теперь ориентир один - русло реки Кофы.

Прилетели на базу, вертолет плюхнулся на свой круг - стоянку. Ион помогает открыть дверцу и тут же хватается за нос.

- Командир, ну и запах, ты случайно не винный магазин открыл в кабине.

- Лучше помоги мне выползти. У меня мочевой пузырь полон воды...

Свежий воздух ударил в голову, сразу стало легче дышать. Выбрался с помощью механика на асфальт и чувствую - ноги почти не держат. Кое-как, опираясь о борт вертолета, добрался до хвоста и тут же помочился на площадку. Когда вернулся к механику, тот покачал головой.

- Вот дьявол, упился... в стельку..., - оправдываюсь я.

- Опять подрался. Смотри, все правое крыло разнесено.

- Это ерунда, вот мы тому типу все пузо изодрали.

На асфальт вываливается Мамонтов. Он весь мокрый, как и я.

- Ну, полетали, командир. Я еще такого не видел. Как только не облевался, не знаю. Качка - словно в шторм.

- Зато те... больше к нам не приблизятся.

- Командир, ты же видел, я его раздолбал.

- Видел. Как он, зараза, только еще летает?

- Пошли, отдохнем. Я помогу тебе, капитан. Обопрись на меня.

Я обнимаю его за шею, и медленно бредем по аэродрому в сторону комнаты отдыха.

Негры-летчики все сидят на диванах. Они, как марионетки, одновременно крутят головами, наблюдая наши действия. Я сразу плюхнулся на диван.

- Мамонт, меня по пустякам не будить.

- Спи, командир.

Я спал не только на базе, но и дома, почти сутки. Утром встал с больной головой, но зато тело не так ломило. Мы с Мамонтовым позавтракали и целый день провалялись на диванах на базе. Мой вертолет еще не закончили ремонтировать; Иона сказал, что повреждения серьезные, поэтому полетов не предвиделось.

Вечером, как всегда, сидим в баре. Народа немного, и бармен уделяет нам много времени.

- Господа, наверно, знают о том, что вчера днем был налет на лагерь повстанцев за рекой Кофой.

- Как же не знаем, мы сами участвовали в налете на базу, - подтверждает Мамонтов.

Я толкаю его ногой.

- Спокойно, капитан, - по-русски говорит он, - эта сволочь все знает, но видно что-то нам хочет сказать еще.

- Да, да, господа, но после нападения на базу, лидеры повстанцев, решили, что нарушен паритет между сторонами и теперь с сегодняшнего дня они объявили о наступлении.

- Откуда ты все знаешь и о наступлении, и о нарушении паритета? спрашивает Мамонтов.