Грань креста - Александр Карпенко

- Не скажи, - заметил Нилыч, - в Озерном крае тоже кое-какая нечисть водится. Да и в Песках, говорят...

- Говорят, говорят... Языки-то без костей, вот и мелют черт-те что.

- Про Лес тоже, сдается мне, болтовни разводят много.

- Может, и разводят. Но и достоверных случаев не так уж мало. Что говорить, сама попервости как-то накололась. Дали какой-то соматический вызовок сюда попутно. Лечу его, а он мне про призрака толкует. Глаза безумные, зубы от страха лязгают. Я давай ему сопроводильничек в дурку рисовать. Глаза от бумаги отрываю, а призрак-то тут как тут. Колышется себе над столом, когти ко мне тянет и подвывает потихоньку... Я, извиняюсь, мужики, там на месте чуть не обгадилась.

- Все равно, трепа больше. На одного твоего настоящего сорок сказок наплетут. Бандам выгодно, чтобы поменьше народу в лес совалось.

- Кому ж охота жить в таком страшном месте? - спросил я.

-Живут... Места тут богатые. Травы, птица, зверь, пушнина, драгоценные камни... Немало и кладов закопали разбойнички по тайным местам. Вот и не нужны им лишние люди, оттого страхов понагородили выше крыши, один другого кошмарней. Но ездить здесь впрямь опасно. Благо, что медиков почти никогда не трогают...

Машина резко затормозила. Я пребольно стукнулся головой о стойку двери. Негодующе заверещала мышка, вылетевшая из моего кармана на приборную доску.

- Сглазили... - мрачно протянул Нилыч и взвел курок револьвера.

- Попали конкретно, - согласилась Люси.

Поперек колеи, загораживая проезд, стояли три добрых молодца в живописных одеяниях, с оружием в руках. Винтовки они держали уверенно. Профессионально держали. Я тихонечко приоткрыл замок дверцы, прикидывая, успею ли откатиться в придорожную канаву и открыть огонь раньше, чем сам схлопочу пулю в брюхо. Особой убежденности в том, что успею, как-то не испытывал.

Знатных успехов в стрельбе у меня отродясь не было, да и где гарантии, что за кустами не скрывается еще десятка два-три вот таких же бравых ребятишек, взявших нас на мушку?

Стоявший посередине здоровенный лоб в замшевом жилете поверх пятнистого комбинезона не иначе как прочитал мои мысли и гнусно захохотал:

- Писаешь, докторенок? Не боись, мы тебя зарежем совсем не больно!

Я перехватил автомат поудобнее и, стараясь не производить шума, опустил переводчик огня на автоматический, решив дорого продать свою шкуру. Бандюга вновь проявил телепатическую способность:

- Ты, докторенок, пукалку-то не тереби. У тебя в ней пулек, один бес, меньше, чем наших ребят за деревьями (ну, точно!). Да ты не бледней, мы сегодня добрые, докторей на ужин жарить не будем. Вы нам по специальности нужны. Подранило, вишь, командира-то нашего.

- Что ж вы своих медиков не вызвали? - мрачно поинтересовался Нилыч.

- Каких таких своих?

- С Потерянной подстанции, - пояснил Нилыч, не обращая внимания на злобное шипение требовавшей заткнуться Люси.

- Они такие ж мои, как и твои. Да и себе дороже у них лечиться... В общем, треп закончили. Берем манаточки и вытряхаемся из машины. - И бандит сделал недвусмысленное движение стволом винтовки.

Я вылез.. Вынул из салона ящик. Сунул на место, в карман, свою миниатюрную начальницу. Захватил мешок с растворами и пошагал в лес за встретившей нас троицей.

Командир (атаман?) разбойничков лежал на куче сухих листьев, прикрытой дорогой меховой шубой. Не менее роскошный мех укутывал его сверху. Лицо атамана было бледно, на лбу крупные капли пота. Увидев нас, он выпростал наружу замотанную окровавленным бинтом руку, выше локтя перетянутую умело наложенным жгутом с закруткой. Его, судя по всему, наложили давно - рука уже посинела.

По команде Люси я разрезал бинт, открыв небольшую ранку чуть ниже локтевого сгиба. Ее размер отнюдь не должен был вызвать такой паники. Обилие крови, вероятнее всего, объяснялось наличием жгута.

Зачастую, прослышав о том, что при кровотечении нужно пережать поврежденный сосуд, люди накладывают закрутку по делу и не по делу. Между тем когда задета вена, жгут прилаживается не выше, а ниже раны. В противном случае кровотечение только усиливается.

Люси, бормоча себе под нос что-то в том же роде, повелела мне снимать закрутку. Я развязал узел и начал потихонечку отпускать жгут. Тут же мне прямо в лицо, залепляя глаза, ударил шипящий фонтан алой горячей крови. Артерия! Нужно признать, разбойники, оказывая помощь, не ошиблись. Зря я на них грешил. Впрочем, оно и неудивительно. В чем в чем, а в ранениях они, при их-то профессии, соображать должны.

- Вашему командиру- срочно нужно в больницу! - заявила Люси.

Тот еле заметно качнул головой.

- Нет! - перевел стоявший ближе к нам бандит. - Лечите здесь!

- Это невозможно!

- Вы очень постараетесь, - приподнял тяжелую винтовку говоривший, - и сделаете все возможное. И не дай бог...

Мы переглянулись. Выхода не было. Очевидно, что в случае отказа живыми нам отсюда не выбраться. Если клиент при нас склеит ласты - тоже.

- Чем же это его так?

-Арбалет...

Зашипела и полезла из раны бело-розовая пена перекиси водорода. Промокнув ее, я легко нашел хвостик перерубленной артерии и наглухо перекрыл его, защелкнув хирургический зажим.

Нормального шовного материала - шелка или капрона-у меня, конечно, не было. "Скорой помощи" в принципе запрещено заниматься подобной практикой - на это есть больницы и травмопункты. Но нашелся моточек тонкой рыболовной лески у кого-то из бандюг - будучи промытой в спирте, она оказалась вполне пригодна для наших целей.

- Пусти-ка меня! - потребовала мышка. Усевшись на руке пациента, она залезла в рану лапками и ловко наложила лигатуру на сосуд.

Разбойнички тихо дивились нашей хирургии. Отпущен зажим - артерия не кровит, ура!

Зашили рану той же леской. Люси аккуратно совмещала краешки раны безо всякого инструмента, а я накладывал швы обыкновенной швейной иголкой. Главарь стойко терпел наши манипуляции, не издав ни звука. Только побледнел еще сильнее да зрачки расширились до невероятного размера.

Зажурчал раствор в капельнице - ну, вот и все.

- Снять капельницу сами сумеете?

- Чего там не суметь, невелика хитрость. Можете быть свободны. К машине вас проводят.

- А заплатить? - нахально вопросила Люси.

- Вам уже заплатили. Разве ваши жизни - недостаточная плата? Спасибо еще должны сказать, - начал было разоряться тот из разбойников, что толковал с нами на дороге, но замолчал, повинуясь жесту главаря.

- Дай денег врачам, - прохрипел атаман.

- Но... - начал было бандюга.

- Как следует дай, слышишь!

Разбойник с недовольным видом извлек из жилета несколько золотых монет и протянул нам. Я аккуратно ссыпал их в карман и собрался отчаливать.