Долг - Алексис Опсокополос

— Теперь тебя и без меча мастера можно куда угодно отправлять, а уж с ним ты эту толпу должен разогнать на раз.

— Я буду очень стараться, — ответил я и погладил рукоять меча.

— Ну так иди, старайся. Чего ждёшь?

— Уже идти? Прямо сейчас?

— Ну мы вроде не договаривались с ними на какое-то конкретное время.

— Мне одному идти?

— Поверь, это будет эффектно. Я в тебя верю, мой мальчик!

Это было немного неожиданно. Я понимал, что мне с мечом мастера Ёсиды будет отведена особая роль в предстоящем сражении, но вот что я его вообще один буду проводить, такой мысли ко мне не приходило.

— Да ты не переживай, всё будет нормально! — сказала бабушка таким тоном, словно отправляла меня на санках с горки скатиться, а не с толпой боевых магов драться.

Я кивнул и уже было отправился в сторону финнов, как до меня дошло, что мне нечем крепить ножны к поясу. Бабушка словно прочитала мои мысли и сказала:

— Давай их мне, я подержу.

Аккуратно достав меч, я отдал бабушке ножны и решил, что в ближайшее время надо озаботиться креплением для них. После этого я пошёл в сторону финнов. По пути поглядывал на клинок — он пока ещё никак не отреагировал на то, что я его достал. Оставалось надеяться, что он «включится» в нужный момент.

Финнов в итоге вышло из портала около четырёх сотен. Сказать, много это или мало, было сложно. Всё зависело от того, кто стоял передо мной. Если это были обычные бойцы, то мало, а если сильные одарённые, то много. Все знали, что не важно, какова численность противника, главное — сколько у него высокоуровневых боевых магов. Толпа имела значение лишь как фактор психологического давления и ещё её можно было использовать для зачистки территории, для поиска раненых.

Когда до врага осталось около ста метров, из толпы вышел высокий мужчина с большим двуручным мечом. Он направился мне навстречу, видимо, это и был тот самый барон Бойе. Когда между нами осталось около двадцати метров, я крепко сжал рукоять меча, ожидая в любой момент атаки противника. Я умел фехтовать на рапирах и саблях, в детстве меня этому обучали, но с мечами дел не имел. С другой стороны, я надеялся добыть победу не навыком фехтовальщика, а при помощи магических свойств клинка Ёсиды.

Пока я об этом думал, мой противник остановился и, видимо, начитал какое-то заклинание, потому что он сильно увеличился в размерах — стал раза в три выше меня и раздался в ширину. А всё его тело покрыла какая-то блестящая броня, похоже, состоящая из неведомых мне кристаллов. Я невольно остановился, не сказать чтобы испугался, но впечатление барон на меня произвёл.

Тем временем противник поднял свой меч, который тоже увеличился в размерах, и что-то крикнул мне по-фински. После чего этот бронированный исполин зашагал в мою сторону. Я решил остаться на месте и готовиться к защите.

«Только не подведи, пожалуйста!» — мысленно обратился я к мечу, сжав ещё крепче рукоять, клинок всё так же ни на что не реагировал.

Не дойдя до меня трёх метров, барон поднял меч и с диким воплем бросился на меня.

— Не подведи, пожалуйста! — уже вслух обратился я к мечу и поднял его, пытаясь закрыться от удара финна.

Со стороны, наверное, это выглядело смешно — парень пытается отбить обычным мечом удар великана. Но к моей радости, барону сразу же стало не до смеха — его огромный меч, явно непростой, рассыпался от одного прикосновения к моему клинку, как накануне рассыпался камень в лесу. А я даже не почувствовал толком удара, но зато успел заметить, как за доли секунды до соприкосновения клинков, мой меч сверкнул. А через пару секунд после этого он засиял своим неповторимым ослепительным светом.

Барон явно такого не ожидал и, видимо, растерялся, потому что на какое-то время просто застыл на месте. Я не стал давать ему шанса опомниться, и сразу же рубанул его по ногам — до живота я просто не доставал. И я этому был даже рад — не хотелось разрубать противника пополам. Учитывая, что барона заставили напасть на нас и что, возможно, у него просто не было выбора, вполне справедливо было его наказать, но не убивать.

Я рубанул чуть выше колен — это давало шанс барону остаться в живых и лишь потерять ноги, которые ему потом без проблем вернули бы лекари. Но всё получилось не так, как я задумал. Похоже, эффект от использования меча зависел от того, в каком состоянии он был во время удара. Если клинок не сиял, а лишь вспыхивал в момент удара, он разбивал преграду на тысячи маленьких осколков, чуть ли не в песок её превращал, а вот сияющий клинок создавал невероятно сильную ударную волну. От моего удара барон отлетел в сторону метров на тридцать, может, и больше бы пролетел, но на его пути встала огромная сосна.

Понимая, что это явно должно было произвести впечатление на финнов, я поднял клинок и побежал в их сторону. Когда до врагов осталось около двадцати метров, и я уже смог различать их лица, в массе своей испуганные, я остановился и рубанул мечом по земле перед собой. Получилось — трещина пошла аккуратно от меня к финнам. В том месте, где они стояли, разлом достиг уже около трёх метров ширины и примерно такой же был в глубину. Часть финнов попадала в эту трещину, остальные начали разбегаться.

Я не стал никого преследовать, толку в этом было мало, а вот пойти и пленить барона стоило. Но, похоже, он успел убежать, пока я возился с его армией. Я осторожно обтёр рукавом клинок от земли и собирался возвращаться в замок, как вдруг неожиданно небо стало свинцовым, и я почувствовал лютый холод. И пошёл дождь, точнее, ливень.

Но это был не простой дождь, каждая капля, падая на землю, деревья или врага, сразу же превращалась в лёд. Дождь лил как из ведра. Все финны покрывались толстой коркой льда. Кто-то застывал в виде ледяной скульптуры сразу же, кто-то пытался бороться. Видимо, всё зависело от уровня боевого мага и наложенных на него защитных заклятий. На некоторых лёд не держался вовсе, тут же таял и стекал, но я заметил, что даже те, кто избежал участи