Да здравствует сладкая месть! - Сара Райнер

– Очень благородно.

От Орианны не ускользнул саркастический тон Рассела.

– Съем свою шляпу, если вам это удастся.

– А как насчет Айви? – поддакнула Клэр.

– Я поговорю с Айви, – ответила Орианна.

Интуиция подсказывала, что сейчас не время отказываться от этой обязанности. Если ей предложили высокую должность, нужно выглядеть достойной, иначе все закончится, даже не успев начаться. Сама не признаваясь в этом, она начинала видеть жизнь по-другому. Теперь у нее на первом месте привязанность к Дэну.

– Я бы просила не упоминать об этом, пока не побеседую с ней.

– Прекрасно, – согласились присутствующие, радуясь, что отделались от этой обязанности.

– А Дэн? – неожиданно спросил Рассел.

– Простите, при чем тут Дэн?

– У вас ведь роман?

– У нас отношения, если вы это имели в виду, – произнесла Орианна.

Интересно, откуда он знает? Неужели от Роба? Он мог проговориться кому-то на занятиях, и возможно, слухи пошли оттуда. О нет, она не повторит своей ошибки!

– Не считаете, что отношения с еще одним главой отдела могут вызвать различные проблемы?

– Какие именно? – раздраженно спросила Орианна.

– Например, конфликты лояльности. Вы можете делать поблажки друг другу, отчего возникнут споры и раздоры на рабочих местах, а это, возможно, покажется непрофессиональным младшим коллегам. Ну знаете, как это бывает.

– Пока что это не вызывало сложностей, – отрезала Орианна.

Какое ему дело?

Он неохотно кивнул.

– Я тоже не вижу в этом проблемы, – проговорила Клэр.

– В агентстве есть и другие пары, – заметил Стивен. – Если Орианна считает, что все уладит, не вижу, какое отношение это имеет к нам.

– Я не знал, что вы встречаетесь. Но теперь, узнав, полагаю, что вы прекрасная пара, – заявил Нил.

– Спасибо, – улыбнулась Орианна. Какой все-таки Нил порядочный человек! Ей будет его недоставать.

Увидев, как мимо зеленой стены прошла Айви, она спросила:

– Так вы предлагаете мне должность?

Нил взглянул на Рассела. Тот кивнул:

– Да.

– В таком случае, я рада принять ее.

– Отлично! – воскликнул Нил.

– Прежде чем мы начнем обсуждать вопрос зарплаты, я хотела бы как следует обдумать, что именно собираюсь сделать для агентства. Расскажу о своих планах на короткой презентации. Я бы предпочла оставить обсуждение всего пакета до того времени. Надеюсь, вы согласны?

– Прекрасная мысль, – заметил Нил.

Стивен сверился с повесткой дня:

– Нам еще нужно кучу дел переделать.

– Готова к работе, – заверила Клэр.

– В таком случае, не возражаете, если я оставлю вас? У меня скоро совещание.

– Конечно, – улыбнулся Рассел.

Орианна взглянула в окно, убедилась, что Айви нигде нет, и ушла.

Дэн был занят обсуждением снимков какого-то довольно неинтересного продукта, когда заметил переминавшуюся с ноги на ногу Орианну. Судя по всему, ей нужно было срочно о чем-то поговорить, так что, когда представитель фотографа обратил его внимание на особенно скучный диапозитив, он тихо промолвил:

– Через десять минут.

Закончив разговор, он отправился к Орианне. Та обсуждала с Айви новые идеи.

– Я тебе нужна?

– Нет.

Но, казалось, ей было не по себе. Орианна нервничала.

– Точно?

– Да-да, все в порядке. Я потом подойду.

– Эй, любовнички, никаких секретов в офисе, – вмешалась Айви. – Собственно говоря, Дэн…

Она поймала его за руку, когда он собрался уходить.

– У вас прекрасные волосы, когда все вокруг стремительно лысеют. Как насчет спрея для волос?

– Для меня? – Он покачал головой. – Никогда в нем не нуждался.

– Почему нет?

– Настоящему мужчине подобное ни к чему.

– Согласна. Мы с Орианной уже не надеемся, что мужчины будут пользоваться этим продуктом, пока он называется спреем для волос. Если только они не голубые. Необходимо изменить название.

Дэн вернулся к письменному столу. В почте накопилось много сообщений. Вскоре пришло одно с красным флажком – знак срочности.

«Пишу наспех, пока Айви отсутствует: ты провидец или как? Только что позвали на заседание совета директоров, и там мне предложили должность креативного директора. Можешь поверить? Беда в том, что я им нужна без Айви, как ты и думал. Даже мороз по коже! Нужно обсудить, что теперь делать, какую зарплату просить, как объяснить Айви. Где встретимся, чтобы отпраздновать? Она возвращается.

Целую.

P.S.

Сотри это немедленно».

– Что же, все прошло хорошо, – сказала Айви, когда вместе с Орианной вернулась за стол. – Отпразднуем?

– У меня встреча с Дэном.

– О, любящая пара. Брось, Орианна, ты становишься скучной. Пусть он подойдет к нам позже. Клиенту было так трудно угодить – мы заслуживаем награды.

– Ладно.

Орианна прикусила губу. Неприятно, когда знаешь что-то и не говоришь Айви. Плохо и то, что Орианна утаивала правду об отношениях с Дэном. Не хватало еще умолчать и о новом назначении! Но ей так нужно поговорить с Дэном о том, что теперь делать… «Черт с ним, – подумала Орианна. – Я взрослая, буду креативным директором. Необходимо самой во всем разобраться. Возможно, следовало бы сейчас рассказать Айви. Кто знает, может, она воспримет все это не так остро. Она никогда не была чрезмерно амбициозной и всегда так презрительно отзывается о директорах! Если сообщить сейчас, Айви не сможет обвинить меня в том, что я все утаила. А где лучше сделать это, как не за выпивкой, когда она будет в хорошем настроении?»

– Куда пойдем? – спросила Орианна.

– «У Кэссио», – без колебаний ответила Айви. – Давай выберемся отсюда поскорее.

Пока Орианна поправляла макияж в туалете, Айви послала Расселу мейл:

«Пошли с Орианной выпить. Приеду позже, хочу, чтобы ты заранее откупорил вино: пусть подышит. Жди около восьми».

Глава 8. Я не хуже

Вскоре Орианна и Айви сидели на стульях, обитых кожей шоколадного цвета, за низким столиком у окна в баре «У Кэссио». Айви пила джин с тоником, Орианна – сухое белое. Айви любила бывать здесь. Обожала просторные, чистые помещения, а стильная публика давала возможность для интересных наблюдений. Вокруг них болтали незнакомые люди. Отсутствие музыки означало, что им не приходилось кричать.

– Потрясающая презентация, – произнесла Айви.

– Спасибо.

Орианна выглядела смущенной, но Айви привыкла к ее скромности. Иногда она находила это раздражающим, но сегодня была настроена великодушно.

– Они не самые сговорчивые в мире клиенты.

– Да.

Орианна нахмурилась. Что-то сегодня она на редкость застенчива!

– Эй! – Айви перегнулась через столик. – Что-нибудь случилось?

– Нет.

– Дело в Дэне?

– Нет!

– Не хотелось бы снова видеть тебя расстроенной. У вас действительно все хорошо?

– Даю слово, – кивнула Орианна, вздохнув.

Она как-то странно вела себя весь день. Словно мыслями находилась где-то далеко, а ведь обычно она была сосредоточенной.

– Что бы ни случилось, у тебя всегда есть я, – напомнила Айви и сжала руку подруги.

– Правда?

В больших карих глазах Орианны мелькнула тревога. Айви была искренне тронута. Подумать только, она боялась, что больше не нужна Орианне!

– Конечно.

– Какое облегчение! – снова вздохнула Орианна.

– Ну же, – произнесла Айви. – Мне ты можешь все сказать.

Орианна высвободила руку и сделала большой глоток вина. А потом и другой.

– Не знаю, как лучше объяснить… но ты так разозлилась, когда я не сказала тебе о Дэне, что не хочется скрывать от тебя еще и это.

И тут до Айви дошло. Многие посчитали бы Дэна завидным женихом, а Орианне уже тридцать три года, и ей не терпится многое изменить в жизни. Наверное, стесняется рассказать, что они собираются предпринять следующий шаг.

– Вы женитесь? – напрямик спросила Айви.

– Господи, нет!

– Вот как!

Значит, что-то еще.

– Ты беременна?

– Нет!

Айви терялась в догадках.

– Уверяю, это не имеет ничего общего с Дэном.

О, господи, еще хуже!

– Ты не увольняешься из «Грин?»

– Нет.

Очередной глоток вина.

Хотя Айви почти ничего не пила, вина в бокале Орианны оставалось на донышке. Айви нужно спешить, прежде чем потребуется еще один поход к барной стойке. Она попыталась замаскировать свое нетерпение.

– Тогда что же?

Орианна подняла голову и тихо произнесла:

– Я получила повышение.

Айви словно ударили в живот. Она откинулась на спинку стула. Голова закружилась.

– То есть как это… повышение?

– Так. Меня назначили креативным директором.

Айви затрясло.

– Когда ты об этом узнала?

– В обеденный перерыв, – прошептала Орианна.

– Пока я была в тренажерном зале? – уточнила Айви, подчеркивая каждое слово.

– Да.

– Понятно.

– Хотят, чтобы я приступила к обязанностям после ухода Нила.

– Они хотят, чтобы ты приступила к своим обязанностям? Давай начистоту: только ты?