Следуй за рекой (ЛП) - Риччи Ч. И.

Честно говоря, не знаю, как описать, но что бы там ни было, это обоюдоострый меч. Лучшее, что случалось со мной, по крайней мере, если мы говорим о футболе, и смертельное оружие, учитывая все вышеперечисленные признаки.

Глупо думать, но иногда мне хочется, чтобы у нас не было той химии на поле. Чтобы вместе мы не составляли такую отличную команду, когда дело касается игры.

Не совсем так.

Мне нравится выигрывать, и кайф, который я получаю от отличного паса или тачдауна, не исчезнет даже по прошествии времени. Но если бы у меня не было квотербека, которого я понимал бы с полуслова, про победу и говорить бы не пришлось.

Мне просто хочется, чтобы мы не могли читать друг друга до такой степени, что кажется, будто наши разум и тело — единое целое. Наши мысли настолько синхронны, что мне даже не нужно смотреть на Ривера, чтобы понять, куда летит мяч и как быстро нужно бежать, чтобы благополучно его поймать. А учитывая безумные пасы Леннокса, он тоже чувствует эту связь. Иначе ни за что бы не доверил мне мяч, который бросал в Зачетную зону11.

Именно это меня и расстраивает. Хотя и не должно.

С другими КьюБи у меня не было ничего подобного. Так что, как бы эта связь ни раздражала меня на личном уровне, она просто невероятна.

— Ну что, моя очередь? — произносит Дрю достаточно громко, чтобы я услышал.

Его голос вырывает меня из размышлений. Я качаю головой и жестом показываю, чтобы он снова включил таймер.

Мне просто необходимо взять себя в руки и сосредоточиться на тренировке. А значит, нужно отвлечься от гребаного Ривера Леннокса.

— Погнали, — говорю я и, не дожидаясь ответа, снова начинаю изнурительный шаг по лестнице.

И точно так же, как и в прошлый раз, я знаю, что не на высоте. Всё мое тело, кажется, движется как черепаха, застрявшая в смоле, пока разум продолжает блуждать в мыслях о Ромэне и Ривере, раздражая все больше и больше.

Я напрягаюсь, когда слышу его смех с другого конца зала — низкий и хриплый, словно дорогой виски, скользящий по моему горлу.

Да чтоб тебя черти драли.

Я снова схожу с лестницы. Дрю тихо присвистывает, глядя на секундомер, и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Да, да, я знаю, что сегодня не в форме, — говорю я и хватаю бутылку с водой со скамейки, чтобы сделать глоток.

— Не хочется тебя расстраивать, но… — Дрю обрывает себя, когда до нас доносится смех Ривера, привлекая тем самым внимание.

Они с Гарретом ведут себя как два идиота и явно покончили с тренировкой, потому что ни черта не делают. Взглянув на часы, я понимаю, что наше время почти вышло, и моё сердце замирает.

За эту тренировку я никак не улучшил свой результат. Если только непристойный уровень досады не считается достижением.

И всё из-за одного раздражающего квотербека, который отвлекает всех своей вознёй. Вот и сейчас, они с Гарретом толкают друг друга, пока Ривер не зажимает его, рукой обхватывая шею.

Когда я ловлю себя на том, что снова смотрю на Ривера, замечая, как от движения мерцают его тату, то мысленно вздрагиваю.

Какое мне вообще дело, чем он там занимается?

Стянув через голову футболку, я вытираю ею пот со лба, прежде чем бросить на пол возле Дрю.

— Еще раз, — рычу я, указывая на секундомер в его руке.

Дрю вздыхает, явно думая, что мне нужен перерыв, или, может, желая сделать еще один подход до того, как тренировка закончится. Но он хороший товарищ по команде, так что просто кивает и нажимает кнопку на секундомере, давая мне возможность снова начать упражнение.

Дрю может считать, что я должен успокоиться и привести голову в порядок, и будет совершенно прав. Но что мне явно нужно, так это отвлечься от своего и без того отвлекающего «отвлечения». А так как боксировать или делать что-то, что может повредить рукам, не разрешается, да и сесть за краски нет возможности, придется тренироваться.

Но этим вечером? Готов поспорить на что угодно, что буду сидеть с кистью в руке.

Мое сердце бешено колотится о грудную клетку, пока я бегу по ступенькам с такой скоростью, словно от этого зависит моя жизнь.

И хотя нет никакой угрозы для жизни, клянусь, с моим здравомыслием дело обстоит именно так.

Потому что даже сейчас, когда силы почти на исходе, я все еще его чувствую. Взгляд Ривера, который следит за каждым моим движением.

Он почти осязаемо скользит по моему телу, ласкает каждый дюйм обнаженной кожи. Пронизываюший. Мощный.

Стиснув зубы, я пытаюсь закончить подход с теми силами, которые у меня еще остались.

Когда мои ноги касаются пола, я стою весь мокрый и еле дышу. Дрю мгновенно останавливает секундомер, и я смотрю на него, заложив руки за голову и пытаясь восстановить дыхание.

— Ну? — нетерпеливо спрашиваю я.

— Чувак, — качает он головой. — Это твое лучшее время.

Закашлявшись, я делаю еще один глоток воды:

— И что это значит? Всю тренировку я был полным дном.

Дрю невесело смеется и бросает мне секундомер, который я с легкостью ловлю.

— Ну, если под словом «дно» ты подразумеваешь лучший результат за все время, что ты провел в Колорадо, то да, чувак, сегодня ты пробил дно.

Я бросаю взгляд на таймер на дисплее. Моему разуму требуется минута, чтобы запомнить цифры и осознать, что Дрю был прав. Это лучшее время, которого я достиг с тех пор, как перевелся. Черт, да может, вообще за всю спортивную карьеру.

Как такое возможно??

Внезапно я слышу неторопливые хлопки с другого конца зала и тут же понимаю, кто это.

А когда поворачиваюсь лицом к Риверу и бросаю на него кислый взгляд, то не готов к тому, что обнаружу.

Он опять на меня смотрит.

Именно так, как я просил его не смотреть.

Его взгляд скользит по моей обнаженной груди и торсу к поясу шорт, обжигая каждый дюйм моей кожи и останавливаясь на татуировке с боку — словах, которые, как я знаю, слишком малы, чтобы прочесть с такого расстояния, прежде чем неторопливо вернуться к моему лицу.

А потом ублюдок перестает хлопать и улыбается.

Я прикусываю щеку. Мне нужно успокоиться, прежде чем я пойду к нему и убью за то, что он так на меня смотрит.

Ромэн никогда не делал ничего подобного. Не показывал открыто свой интерес. Он был хорошим другом, и если его что-то и привлекало, то парень держал это при себе, считая, что я буду испытывать неловкость.

До той ночи.

А Ривер? Он открыто дает понять, чего от меня хочет, и это так извращенно.

Мы ведь товарищи по команде. И должны полагаться на другого, чтобы в трудную минуту читать друг друга без слов. Отточить эту чертову химию, которая течет между нами, хочу я этого или нет.

Но как, черт возьми, я могу доверять Риверу, если меня «штормит», когда мы оказываемся рядом?

Как я могу знать, что он прикроет мне спину на поле, если теперь решил сделать все возможное, чтобы не скрывать свое влечение ко мне?

Ответ прост… Никак.

Ривер подходит, покусывая нижнюю губу… чем привлекает мое внимание. Мой взгляд прикован к его рту. Его губам. И на них появляется дерзкая ухмылка.

А когда я, наконец, выхожу из транса, чтобы посмотреть Риверу в глаза, их блеск дает понять, что меня поймали с поличным.

Вот черт.

К горлу начинает подниматься желчь, когда Ривер останавливается передо мной. От него волнами исходит самоуверенность, и мой желудок ноет еще сильнее.

Кивая головой, прежде чем слегка наклонить ее, он криво усмехается:

— Ты отлично смотрелся. Прям ух!

Клянусь, что стараюсь не воспринимать его слова как какую-то форму двусмысленности. Но стоя перед ним полуголым, я ни за что на свете не смогу забыть, как Ривер пожирал меня взглядом за несколько мгновений до того, как заговорить. Это был буквально трах глазами третьей степени.

Больше похожий на изнасилование, потому что я определенно этого не хотел.

— Без разницы, — бормочу я, отворачиваясь от Ривера, чтобы схватить полотенце, которое положил на стойку с гантелями, вытираюсь и быстро натягиваю футболку.