Пропущенные материалы: Последние дни Лориен - Питтакус Лор

Меня немало удивило, когда «яйцо» остановилось на углу парка Айлон.

— Постой-ка, — протянул я, недоверчиво повернувшись к Раппу. — Мы что, будем обслуживать Сеть здесь?

Рапп глянул на меня, как на сумасшедшего.

— Ну, да, — сказал он. — Я же говорил, что мы направляемся в центр города. А что?

— Да, просто, это «Кора», — пояснил я и указал в сторону неприметной двери на боку большого невзрачного здания. — Вернее черный вход.

— Так ты мне про этот клуб все уши прожужжал? — Рапп распахнул дверцу и, выскочив из «яйца», с глухим звуком спрыгнул на асфальт. — Без обид, но я представлял себе нечто… более… солидное, что ли. А это больше смахивает на гигантский грязный сарай.

Насупившись, я выбрался вслед за ним.

— Это черный вход, — сказал я. — Ему и положено так выгдялеть. Внутри все совсем иначе.

Рапп с любопытством вскинул голову и пожал плечами, будто говоря «как скажешь», после чего двинулся к столбу, возвышавшемуся на склоне холма Айлон.

Еще до того, как я научился перепрограммировать ID-браслеты, «Кора» была единственным местом в городе, где я мог позависать и потанцевать ночью, пока родители находились в отъезде. В «Коре» и в половину не так здорово, как в «Химере». Музыка по большей части отстойная, да и запашок противный. Но поскольку в «Коре» не подают ампулы, то и возрастные ограничения на вход отсутствуют. Но выбирать не приходилось.

Однако сейчас я бы отдал почти все что угодно, лишь бы снова оказаться в «Коре», пусть даже пришлось бы терпеть отстойный музон и ужасную вонь. Внезапно я затосковал по тому запаху.

И вот сейчас я стоял снаружи клуба в своей уродливой мятой зеленой тунике и… ничего не мог с этим поделать. Прошаркав к Раппу, который уже закрепил страховочные ремни, чтобы подняться к третьему уровню столба, где находился пульт управления Сетью, я собрался лезть вслед за ним. По крайней мере, наверху никто из знакомых не запалит меня в зеленой тунике.

Но только я собрался начать подъем, как меня остановил донесшийся сверху голос Раппа:

— Вообще-то, тут ничего страшного — похоже, работа для одного. Я говорил Оркун, что и сам справлюсь, но она, как обычно, мне не поверила.

Мне стало неприятно. Пусть я и не рыдал от радости от идеи взбираться на такую высотень, только ради того, чтобы несколько часов провозиться с пучком проводов, но это занятие все равно лучше безделья.

— И что ты предлагаешь? Мне что, торчать тут и пялиться на то, как ты работаешь?

Рапп уже погрузился в диагностику контрольной панели. Вздохнув, он оторвался от дела и взглянул на меня вниз.

— Если хочешь помочь, то иди проверь следующую точку маршрута. До сектора 297 можно дойти пешком, но если тебе лень пиликать, запрограммируй «яйцо», а я к тебе попозже подтянусь. — И он снова с головой окунулся в работу.

Похоже, Рапп пытался меня поддеть. Прекрасно зная, что я еще ни разу сам не обслуживал Сеть и понятия не имею с чего начинать, Рапп вынуждал меня попросить помощи. Возможно, он все таки знает меня лучше, чем я полагал — поскольку, если мне что и ненавистно в этой жизни, так это просить помощи.

— Рапп. Ты же знаешь, что я никогда этого не делал.

— Не далее как позавчера Оркун пробежалась на занятии по абсолютно всем шагам.

Разве? Ни слова не помню, честное слово.

— Похоже, я все прослушал, — признался я.

— Она и на дом это задавала. Ой, я забыл… ты же никогда не делаешь домашку!

На миг мне показалось, что Рапп не разыгрывает раздражение, но затем он фыркнул и скинул мне ключи от «яйца».

— Запасной набор за пассажирским сиденьем. Почти все приборы в инструкциях не нуждаются, а если чего-то не сообразишь, жми на «Справку» и получишь пояснения.

Рапп вернулся к работе.

— Поверь, все не так страшно, как кажется. Тем более, раз ты сумел облапошить входной сканер «Химеры», то уж с этим разберешься в два счета.

Закинув рюкзак с набором за спину, я стал взбираться на холм Айлон, держа в руке информационный планшет — маленькое квадратное устройство, умеющее определять мое точное местоположение в городе, а так же позволяющее мне связываться с Раппом или, если понадобится, с любым другим Чепаном в академии.

Даже зная этот район как свои пять пальцев, я никогда не заморачивался изучением официальных координат города. Перебравшись через холм и миновав северную границу парка Айлон, я ступил в деловой район столицы. Планшет показывал, что я попал в Сектор 302, который чаще называли районом Полумесяца из-за того, что его главная улица изгибалась на подобии лунного серпа.

Со странным очарованием, я наблюдал, как на планшете отображаются все мои любимые старые местечки — «Яма», «Аркадия» — в переводе на их номера в Мунисе: 282, 304, 299.

Наконец, я добрался до Сектора 297. Оторвав взгляд от индикатора местоположения, я внезапно осознал, что стою прямо перед «Химерой». Я издал мысленный вздох и приказал себе об этом не думать. Неважно, у какого здания я нахожусь. Я пришел сюда не для того, чтобы идти внутрь… все равно вход туда мне заказан.

Я явился сюда только для того, чтобы забраться на столб.

Так что, закрепив страховку, я полез вверх. Забравшись на вершину столба, я окинул взглядом горизонт. Отсюда, столб света, который мы с Раппом наблюдали по дороге сюда, выглядел еще более впечатляюще. Хотя, впечатляюще, это еще слабо сказано. По правде говоря, он выглядел скорее жутковато. Свет Вестника вибрировал и пульсировал, словно явление потустороннего мира. И сложно было сказать, насколько он далеко — с равным успехом Вестник мог находиться как в паре кварталов, так и в сотне миль отсюда. Никогда раньше я не видел на празднике Равнолуния ничего подобного.

По большому счету, это было не моим делом. Моя задача — обслужить сеть. Поэтому я отпер переднюю дверцу контрольной панели и, распахнув ее пошире, начал искать клавиатуру, запрятанную под нагромождением перепутанных цветных проводов.

Я снова вздохнул, только тяжелее и протяжней, чем раньше.

Да, придется повозиться.

Близился полдень — наверное, единственное время, когда в клубе никого нет. У входа в «Химеру» царила тишина. Но уже через несколько часов здесь соберется толпа. На секунду я задумался, как отреагируют мои старые приятели, если наткнутся на меня тут. Но сразу сообразил, что, скорее всего, никто из них меня не узнает. Для них я теперь всего лишь еще один в зеленой тунике.

Как ни странно, работа меня затянула. Я запустил автоматическую диагностику каждого отдельного провода, чтобы выявить нуждающиеся в замене. Вся загвоздка состояла в том, чтобы определить, какой провод к чему относится. Все провода были пронумерованы, неисправный следовало удалить и заменить в той же последовательности, чтобы не повредить весь соответствующий участок сети. Но как Рапп и обещал, справочная система, прилагающаяся к набору, давала очень дельные советы, когда я запутывался или не мог точно определить поврежденный провод.