Попаданка на новой работе - Вероника Воронина

уходила. Что-то внутри меня щёлкнуло. Я обязан удержать её у себя.

Глава 12. Тайны капитана

Я заметил пропажу Полли только под вечер.

Весь день я потратил на бесконечные переговоры с местными. Они вытянули из меня все жилы, каждое условие договора по доставке оборачивалось спором. Я давно не встречал настолько несговорчивых существ. К концу я просто не выдержал — черт с ними, с этими поставками. Доставка вообще не основная причина моего рейса.

Главное — док. Его работа. Его исследования.

На моей планете ситуация с женщинами была ужасающей. Мы на грани вымирания. Потому мы решили войти в конфедерацию и, исподтишка, без шума и лишнего внимания, искать женщин с совместимыми генами.

Каждая остановка, каждая проверка — ради этого. Мы собираем груз, детали по экосистемам, а док анализирует население. Он сверяет ДНК, а я проверяю энергетическую составляющую.

Я помню момент, когда почувствовал её. Полли.

Она с самого начала привлекла мое внимание. Этот поток чистой энергии был невозможен. Я не мог её не заметить. Позже и док подтвердил: её ДНК отличается от всего, что мы исследовали.

Не женщина — тайна. Загадка, к которой меня неумолимо тянуло.

И вот, когда я, наконец, решился, открылся перед ней и предвкушал путь её завоевания, произошло это.

Пропала.

Я исходил весь корабль. Проверил склад, кают-компанию, столовую, медцентр. Ничего.

Последняя запись в системе регистрации — «Полли Вэй покинула корабль».

Как? Когда? Почему?

Я не знаю, что сильнее — страх или ярость. Мы уже в гиперпрыжке. Полли осталась там.

На этой проклятой планете.

Я ничего не могу сделать.

Следующая остановка — через неделю. Неделя туда, неделя обратно. Полмесяца. Она будет там одна. Без денег. Без документов.

Я скриплю зубами, не замечая, как ломаю пластиковый край стола.

— Ты сейчас себя угробишь, — голос дока прорывается сквозь туман в голове. — Твои блокираторы уже не работают.

Я не отвечаю. Дышу, пытаюсь удержаться на грани.

— Ты уже и так перебрал дозу, — док качает головой. — И если ты сейчас кого-то убьешь, это не поможет вернуть её.

Я резко встаю. В груди пульсирует чистая, необузданная ярость. Я чувствую, как вибрируют стены, реагируя на моё состояние.

— Мне нужно побыть одному.

Док ничего не говорит, но в его взгляде читается обеспокоенность.

Я запираюсь в своей каюте. Я должен взять себя в руки.

Я найду её. Чего бы мне это ни стоило.

Глава 13. Коварный укус медузы

Я не сразу поняла, что со мной что-то не так. Сначала было просто тепло, потом жар, а затем меня накрыло странное чувство лёгкости. Кожа стала слишком чувствительной, каждый шорох казался громче, а одежда — будто слишком плотной и обтягивающей.

Мы сидели за ужином, и я изо всех сил пыталась сосредоточиться на еде, но мысли путались. Алекс что-то рассказывал про свой день, но его голос звучал приглушённо, будто доносился издалека.

Я сдвинула ноги под столом, и вдруг почувствовала, что ткань брюк неприятно трет кожу. Точнее, место, где меня ужалила медуза. Жжение усиливалось, к нему добавилось странное покалывание. Я чуть сместилась, чтобы устроиться удобнее, но внезапно моя нога скользнула вперёд… и задела что-то твёрдое.

Я замерла.

Медленно подняла взгляд — Алекс напротив вдруг прервал свою речь и уставился на меня.

О, чёрт.

Моя нога была между его ног.

— Мария? — его голос прозвучал чуть ниже, чем обычно.

— Прости! — я дёрнулась, чтобы убрать ногу, но только сильнее задела его.

Алекс сжал челюсти, а затем резко выдохнул и прикрыл глаза, будто собирался с мыслями. Моё лицо вспыхнуло, сердце бешено заколотилось.

Я наконец убрала ногу, но теперь точно не могла ни есть, ни говорить. В груди странно сжималось, а тело будто жило отдельной жизнью, требуя… чего-то.

— Ты… уверена, что всё в порядке? — его голос был сдавленным.

— Д-да, — мой голос предательски дрогнул.

Алекс медленно, с явным подозрением, скользнул взглядом вниз, к моим ногам.

— Что у тебя там? — он нахмурился и потянулся через стол.

Я чуть не подпрыгнула.

— Ничего! — слишком резко воскликнула я, но это его только насторожило.

— Покажи.

— Алекс, правда, всё хорошо, просто… — я хотела встать, но он уже обошёл стол и встал рядом.

Прежде чем я успела что-то сделать, он взял мою лодыжку и задрал штанину.

Я чуть не застонала.

Его пальцы были тёплыми, касание — неожиданно нежным, но кожа в том месте и так была сверхчувствительной из-за укуса. Волна жара прокатилась по телу, и я судорожно вдохнула, не в силах сдержать дрожь.

Алекс заметил.

Он взглянул на меня, а затем снова на мою ногу.

— Чёрт, Мария, это не просто раздражение. Мы едем в больницу.

— Но…

— Без «но», — он уже схватил ключи и потянул меня за собой.

Я молча шла за ним, чувствуя, что мне нужно срочно прийти в себя. Потому что ещё немного — и я не выдержу.

А мне казалось, что это просто безобидный укус медузы…

Больница встретила нас мягким светом ламп и прохладным воздухом. Врач, осмотрев меня, кивнул, будто подтвердив свои догадки.

— Да, это редкое, но известное явление. Эти медузы абсолютно безвредны… за исключением периода спаривания. И, судя по всему, вы как раз попали под него.

Я почувствовала, как заливаюсь краской. Алекс нахмурился.

— И что это значит? — спросил он.

— Это значит, — с лёгкой усмешкой ответил врач, — что её организм подвергся выбросу специфических феромонов. В результате — повышенная чувствительность, учащённое сердцебиение и, эээ, некоторые другие эффекты.

— Какие «другие эффекты»? — не унимался Алекс.

— Ну, скажем так… повышенное возбуждение, — ответил врач, чем вогнал меня в окончательный крах.

Я почувствовала, как жар расползается по всему телу, и потупила взгляд. Ну всё, закопайте меня здесь и сейчас. Алекс шумно выдохнул и провёл рукой по лицу.

— Отлично. И как это лечится?

— К счастью, всё само пройдёт через сутки. Просто нужно дать организму время.

— Понятно, — пробормотал Алекс и посмотрел на меня. — Сможешь дожить до завтрашнего утра?

— Как-нибудь, — пробормотала я.

Врач ушёл, оставив нас наедине в коридоре. Я закрыла лицо руками.

— Ну, теперь мы знаем, что купаться в этом море лучше не в сезон, — попыталась я пошутить, но Алекс только покачал головой.

— В следующий раз ты должна быть осторожнее.

Я уже хотела было ответить, но тут услышала, как кто-то окликнул Алекса.

— Алекс? Ты здесь?

К нам подошла стройная девушка с тёмными волосами и большими глазами. В её взгляде мелькнуло удивление, когда она посмотрела на