Старатели 2 - Влад Лей

Рико, которого немного отпустило благодаря той горсти пилюль, которые в него всыпала Марго, удивленно хмыкнул.

— Что не так? — насторожился Юджин.

— Ну хорошо, допустим, с астероидными полями я согласен. Хоть у нас нет оборудования для сканирования — его можно приобрести. В конце концов, Брамс и Вредный заплатили нам за работу и этого вполне хватит на покупку, но насчет поверхности планет… Это ведь совершенно другое «железо», и стоить оно будет не меньше того, что нужно для сканирования астероидных планет.

— Ха! Тут все уже продумано! — заявил Юджин. — Мы вообще ничего из своих накоплений тратить не будем.

— Это как? — не понял Рико.

— Мы все выклянчим у Торма.

— Ага, так он тебе все и дал! — ехидно заявил Рико. — Ты хоть знаешь, какой Торм жлоб? Да у него зимой снега не допросишься!

— Ну мы и не снег будем просить, а оборудование.

— И я о том же. Забудь! Нечего даже пытаться.

— Хм… Думаешь? Не знал, что настолько с ним все плохо. Ну ладно, тогда план «Б» — попросим кредит.

— Еще лучше! — буркнул Рико. — Да он…

— Никуда не денется, — оборвал его Борода, — однозначно согласится. Мы, конечно, не единственные поставщики руды в НОК, но можем стать одними из самых крупных. И чем быстрее начнем, тем лучше самому НОК. Опять же, чем более качественная у нас будет руда, тем лучше. Так что согласится, выбора у него нет. А продавим это, тогда можно попробовать продавить кредит на перерабатывающее оборудование.

— Ну, вот тут он точно тебя отбреет, — заявил Рико.

— Попытка не пытка, — пожал плечами Юджин.

— Так это все, о чем вы хотели поговорить? — удивился Рико. — Я уж думал, у тебя созрел какой-то, как всегда, дикий план по…

— Есть еще одна идейка, — кивнул Юджин.

— Так. И что еще?

— Значит, смотри: мы берем с собой Марго.

— Марго? — удивился Рико. — Зачем?

— Затем, чтобы вы опять, как дураки, не застряли непонятно где, — ответила Марго.

Рико повернулся к ней и собрался было поинтересоваться, где это они так застряли, но тут же прикусил язык, вспомнив, что еще в космосе, лишь по пути в НОК, они между собой договорились, что не расскажут Марго о том, что Рико и Юджин на самом деле являются лишь клонами, ну а оригиналы пропали черт знает где. Было решено врать Марго о том, что отправившись на задание, они встретились с пиратами, уничтожили их, но и «Ро-Кот» сильно повредили. Настолько, что пришлось его сдать в утиль, а вместо него был приобретен корабль. «Лунь», если быть точным.

Вспомнив их договоренности, Рико тут же сменил свой первичный вопрос на другой.

— А дети? Куда их девать?

— Они полетят с нами, — заявил Юджин.

— Что? Дети на корабле? Да вы рехнулись, что ли⁈ — возмутился Рико.

— А чего? Они к космосу привычные, на кораблях не один месяц провели. Старшие, правда, но и младшие быстро привыкнут.

— Да зачем это все? — продолжал упорствовать Рико. — Ну на кой черт лишать детей нормального детства?

— А кто их лишает? Никто не лишает. На планету мы будем возвращаться и отдыхать, — пожала плечами Марго.

— Но все равно, я не понимаю, на кой черт тебе лететь с нами? Мы же можем…

— Я с вами только до момента, когда прибудет добывающий флот, — заявила Марго, — далее останусь на флагмане, а вы летите на все четыре стороны. Но учтите, — она тут же развернулась к Юджину, — 2–3 месяца, и если от вас не будет ни слуху ни духу — я организовываю поиски!

— Да понятно, понятно, — буркнул Юджин, — мы это ведь уже обсуждали!

— Так, стоп! — прервал их Рико. — Зачем тебе быть на флагмане? Что вы задумали?

— Ну смотри… — Юджин набрал воздуха в грудь, чтобы изложить свой план, как послышалась звонкая трель — за входными дверями появился еще один гость.

— Это еще кто? — удивился Рико.

— О! Хороняка! Как раз вовремя, — ответил Юджин и отправился открывать двери в квартиру.

— Здрова, блезный! — Хороняка, передвигаясь зигзагами, цепляясь за стены и дверные косяки, держа в руках что-то, тщательно завернутое в изоляционный материал, использующийся для термоизоляции гравидвижков, вломился в спальню Рико.

Мгновенно ударивший в нос запах ядреного перегара, прочистивший пазухи, сжегший все волосы в носу и заставивший слезиться глаза у всех присутствующих, дал понять, что Хороняка недавно заправился.

— Ну? Что, пмраешь? — с трудом выговаривая слова, поинтересовался Хороняка.

— Уже намного лучше, — заявил Рико, подобравшись. Интуиция подсказывала, что сейчас случится нечто неприятное.

— Эт хршо! — обрадовался Хороняка. — Но мы счас тбя бстра на ноги пставим! Во!

Он размотал изоляцию, под которой оказалась здоровенная бутылка литра на три, внутри которой плескалась белесая жидкость, и от вида ее уже становилось тошно.

— Хороняка, может, не стоит… — начал было Юджин, но опоздал.

— Ща-а-ас, — протянул Хороняка, мгновенно раскупоривший бутылку и ступивший к постели Рико. Схватив его за шиворот, заставив подняться, Хороняка вставил ему бутылку, словно соску, и тут же поднял донышко, заставив жидкость внутри мгновенно переместиться в рот Рико.

Интересно, пытался ли кто-то когда-то выпить лаву? Ну, естественно, при условии, что она сразу бы не сожгла кожу, сухожилия, кости, мышцы. Какова она на вкус?

Вот Рико, например, был твердо уверен, что он отлично знает, какая на вкус лава.

Иначе назвать эту адскую смесь, которую готовил Хороняка, было нельзя.

Рико сделал один-единственный глоток, и ему показалось, что это последнее, что он вообще сделал в этой жизни. Адская жижа, если судить по ощущениям, начала разъедать его изнутри. А когда его тело растворится, выпустит это наружу, то жижа мгновенно сожрет кровать, прожжет пол, все этажи до самой земли и пойдет еще ниже, пока не доберется до ядра планеты, раскалит его до предела, взорвет к черту планету, создаст огромную черную дыру, которая поглотит в себя вообще всю Галактику, не оставив вообще ничего, кроме самой все разъедающей жижи.

Когда Рико вновь смог дышать, слезные железы выработали свой ресурс и самоуничтожились, зрение вернулось, Рико увидел перед собой улыбающегося