Книжный магазин-бар «Убиенная Овечка» - Сиана Келли

— Выходите замуж?

Я подпрыгнула на месте, но потом тёплая рука подхватила мою руку, удерживая от падения назад. Я вскочила и отдёрнула руку. Прикосновение не испугало меня, но мне всё равно не понравилось.

— Что?

На меня смотрела женщина, едва ли на волосок выше меня, с коричневой кожей, длинными вьющимися чёрными волосами и яркими карими глазами. Поношенная красная фланелевая рубашка натянулась на её широких плечах. Она излучала сверхъестественное спокойствие, и я готова была поспорить на каждый пенни на моём немощном банковском счёте, что она не человек.

— Ищете обручальные кольца?

Выражение её лица оставалось нейтральным, но я видела, как её грудь расширилась. Она вдыхала мой запах, без сомнения, пытаясь определить, кто я.

— Нет, нет. Я просто… нет.

— Много отрицания в нескольких коротких словах, — уголок её рта приподнялся. — Я вас не виню. Не для меня тоже. Итак, если не кольца, то чем я могу вам помочь?

Я сунула руку в карман, но запнулась. Должна ли я отдать свой кулон некому незнакомому сверхъестественному для починки, даже если его рекомендовал Оуэн? Кто-то пытался убить меня, а от этой женщины исходил странный запах рептилии.

— Проблемы с доверием, да? — кивнув, она пододвинула стул и села. — Я — Коко, к твоим услугам. Так вот, поскольку ты волчица, живущая в нашем прекрасном городе… если твой запах является хоть маломальским тому подтверждением… я бы предположила, что ты Сэм, владелица «Убиенной Овечки», — подмигнув, она спросила: — Я справилась?

— Вы никогда не были в «Убиенной Овечке». Я бы запомнила.

Её присутствие успокаивало, что помогло усмирить мои нервы.

— Спасибо за комплимент, и нет, я не была. Пить я бросила много лет назад, да и читаю на планшете. Мой брат знает кое-кого, кто там работает, так что я слышала об этом.

Откинувшись назад, демонстрируя превосходную силу и равновесие, она взяла чашку кофе с темного стола позади себя.

— Можно мне ещё раз дотронуться до вашей руки?

Иногда, когда я прикасалась к людям, у меня возникало мимолётное впечатление. Иногда.

Она протянула руку, чтобы пожать мою. У неё была сильная, тёплая хватка. Образ огня в тёмной пещере замелькал у меня в голове. Чешуя колыхалась на массивном теле, крылья вытягивались и заслоняли свет. Меня это не испугало. Напротив, это наполнило меня чувством тоски и комфорта. Вытащив кулон из кармана, я решила, что это и тот факт, что она была сестрой бойфренда Оуэна, были лучшей гарантией, которую я получила.

Я положила кулон на стеклянный прилавок, чтобы она увидела. Наклонив голову, она некоторое время смотрела на него, потом взяла и положила на ладонь, сомкнув пальцы.

— Что это у нас тут? — пробормотала она себе под нос.

Я смотрела и ждала. Её глаза задумчиво блеснули, когда она склонила голову ещё ниже. Она как будто слушала кулон.

— Кто сделал его для тебя?

Она потянулась к моей руке, и я позволила ей взять её. Я догадалась, что ей нужна связь со мной, чтобы правильно прочитать кулон. Или она просто хотела взять меня за руку. Поскольку это было приятно, я решила не сопротивляться.

— Мама. Когда я была ребёнком.

Она кивнула. Её грудь снова расширилась.

— Ты сняла его впервые?

— Да.

Открыв ладонь, она изучила кулон.

— Она использовала защитные камни. Каждый из них — чёрный турмалин, лабрадорит, флюорит, чёрный обсидиан, синий кианит — все они были заколдованы по отдельности, а затем повторно как единое целое, чтобы скрыть тебя и защитить.

— Заколдован? — я отрицательно покачала головой. — Моя мама не была ведьмой.

Подняв брови, она перевела взгляд с кулона на меня.

— Кулон говорит другое.

— Даже цепь была заколдована, — выражение лица Коко смягчилось. — Что я должна сделать?

— Вчера я упала в океан…

— Упала?

Рука, которая держала мою, сжалась сильнее.

— Эта история, которой я собираюсь придерживаться, — я выдернула свою руку из её хватки и продолжила: — В воде… что-то зацепилось за мою шею. Когда я потянула это, то случайно сорвала и кулон. Мне нужно починить застёжку. Ты можешь это сделать? Починить и очистить его, не снимая заклинаний.

Она кивнула.

— Это потребует некоторой работы. Застёжка достаточно проста, но я не могу ничего сделать такого, что сработает против заклинаний, иначе кулон может сразиться со мной. Если он позволит мне, я постараюсь укрепить то, что смогу.

— Спасибо.

Она снова посмотрела на разорванную цепь.

— Она запаяла его, затворив чары, — она с минуту изучала меня. — Что происходит с тех пор, как ты его сняла?

Глядя на обручальные кольца, я пожала плечами.

— Ничего хорошего.

Издав горлом звук понимания, она изучающе посмотрела на меня.

— Я могу починить его для тебя, но это займёт время.

Я начала было протестовать, но она остановила меня, снова сжав мою руку.

— Я чувствую… — покачав головой, она уставилась на наши соединённые руки, тёмную и светлую. — Я не знаю, что я чувствую, но я думаю… без него тебе опасно быть. Я могу отодвинуть другие дела и заняться этим прямо сейчас, но это займёт несколько часов.

— О, — я вздохнула с облегчением. — Конечно. Пару часов я протяну.

— У меня есть задняя комната, — она указала за плечо. — Ты можешь подождать там, пока я буду работать.

Я подумала о том, как часто мои пальцы этим утром блуждали по комочку в кармане.

— Можно мне остаться и посмотреть? Вам не будет неприятно, если я буду в вашей мастерской?

Я не хотела, чтобы этот кулон исчез из моего поля зрения.

— Конечно. Тащи стул к моему столу. Можешь перевернуть табличку «Закрыто», закрыть замок? Это потребует концентрации. Я не могу останавливаться на полпути.

Коко прошла в заднюю комнату и вытерла свой рабочий стол, что-то бормоча себе под нос. Магия наполнила воздух, когда она вытащила мой кулон из кармана и