Точка Омега - Алекс Чижовский

– Очень хорошо. Используешь не форму, а взаимодействуешь с аурой напрямую, – кивнул черный.

– А ты точно человек? – подозрительно спросил Глеб.

Он подумал, что два пульсирующих сгустка в груди черного, скорее всего, являются сердцами. К тому же форма черепа у архимага тоже далека от привычной, а рост явно превышал два метра – слишком круто даже для баскетболиста. Вертикальные зрачки красноватого цвета больше подошли бы киношному вампиру… На первый взгляд странности не бросались в глаза, но специалист точно заметит отличия.

– Примерно три тысячи лет назад был человеком, – усмехнулся архимаг. – С тех пор я значительно улучшил свое тело.

– А почему я вижу такой ореол… ну вроде как пламя вокруг тебя?

– Твоя оболочка теперь выглядит точно так же, только в разы меньше размерами. В общем, я передал тебе частицу божественной сущности, способности мага, ну и еще кое-то по мелочи.

– Больше похоже на шизофрению, – откликнулся Глеб, положив ладонь на рукоять шпаги.

– В мои планы это не входило, но так получилось, – продолжил Арциус. – Возможно, ты теперь самый сильный маг этого мира – конечно, после меня. Не думаю, что здесь найдется еще один обладатель божественной крови и бессмертный…

– Да? – недоверчиво сказал Глеб. – Что, реально бессмертный?

– Как и все обладатели частицы божества. Я не знаю никого из Великих магов, кто умер бы своей смертью. Совсем недавно обезглавил двоих: по-другому их развоплотить сложно. Хотя ваши коротышки придумали страшное оружие, – ответил чернокожий, ткнув пальцем в двустволку.

– Даже не знаю, что тут сказать, – помолчал молодой человек. – И за что мне такие подарки?

– Ты оказался подходящей кандидатурой. Остальное – стечение обстоятельств, – последовал неопределенный ответ. – Со стороны выглядит как вмешательство божества, но в вашем мире их нет.

Теперь уже Глеб не сомневался в существовании магии, пришельцев и высших существ. И это полностью перекраивало стройную картину мира в голове молодого человека. Ведь еще вчера он считал магию выдумкой для облегчения кошельков доверчивых идиотов. Ну, вроде нанотехнологий, коллайдеров и глобального потепления – их тоже никто не видел, зато суммы на это дело тратились просто астрономические…

– И что теперь мне нужно делать – убить другого Черного Властелина?

– Нет, – серьезно ответил Арциус. – Переведем наши отношения в плоскость «учитель – ученик». Без моей помощи тебе будет сложно стать полноценным магом. Так что заключим сделку: ты поможешь мне, а я – тебе!

– Звучит достаточно честно, – согласился новоявленный ученик.

– Моя цель – убраться отсюда! Твоя – стать сильнее, получив как можно больше знаний. Ты переход в Изначальный мир не переживешь – слишком слаб, – продолжил черный. – Видишь ли, твой мир – закрытый. Он слишком далеко от Источника – с магией здесь проблемы. Развитие идет медленно, энергии мало…

– Почему?

– Об этом – позже. Просто прими к сведению – здесь твои возможности ограничены. – Архимаг помолчал, неохотно добавив: – Впрочем, как и мои. Развитие наших миров двигалось разными путями. Вы сделали упор на механизмы… – Арциус презрительно скривился, указав на револьвер: – А мы – на искусство. – И он картинно поднял мускулистую руку.

С пальца сорвался крошечный шарик и с шипением ударил в потемневшую кору. На древесном стволе появилось отверстие, а через несколько мгновений оно увеличилось в несколько раз. Края раны почернели, а Глеб завороженно смотрел, как невидимый яд убивает могучий дуб. Когда ветви начали осыпаться засохшей листвой, молодой человек признал – магический удар гораздо эффективнее пули. Ясно одно – чернокожий архимаг крут, а сердить гостя из другого мира чревато серьезными неприятностями.

– Что, я тоже так смогу?

– Нет. Сейчас ты знаешь только четыре стихийных формы. Да и они пока недоступны – запас энергии и возможности по ее накоплению слишком малы.

– Ясно. И зачем они нужны?

– С их изучения начинают все маги, – пояснил Арциус и со скукой в голосе процитировал: – Вода гасит огонь, огонь кипятит воду. Земля сдерживает воздух, воздух разъедает землю. Это первое, что вдалбливают в головы ученикам. Правда, некоторые настолько тупы, что осваивают только одну стихию…

– Вроде все логично.

– Эти простые формы спасут тебе жизнь, если попадется элементаль. Они уязвимы к противоположным стихиям…

– С элементалями понятно. Огненных тварей мочить водой, а водяных жарить огоньком – это у нас каждый ребенок знает, – сказал молодой человек. – А как стать сильнее?

– Начинаешь думать как маг, – усмехнулся черный. – Сейчас ты похож на личинку, только что покинувшую кокон. Но скоро оболочка придет в норму и начнет накапливать энергию. Тебе сильно повезло получить божественную кровь. Я в свое время потратил на формирование ауры двадцать лет. Позже вытащу из шпаги пару кристаллов и вживлю в твое тело, это заметно расширит возможности.

– Как-то не очень хочется… – замялся ученик.

– Не будь глупцом! – сказал Арциус. – За такую операцию смертные готовы на все. Не каждый маг жизни гарантирует результат. В твоем случае все проще – аура еще формируется, так что вживление пройдет успешно. Я уже проделывал такое – думаю, резерв увеличится в несколько раз…

– Ну, тогда ладно. А почему только два, а не все?

– Твоя оболочка не способна переварить больше. Но когда она вырастет… скажем, вдвое – можешь попробовать вживить еще один накопитель. Пока это предел. Еще можно поставить несколько печатей-рун. Они полезны для того, кто занимается ритуальной магией или творит артефакты…

– Ясно. А что такое формы?

– Заготовки, которые придумали другие, – необходимо только наполнить их энергией. Ничего сложного. Твое оружие предназначено для создания форм воздуха, – архимаг кивнул на шпагу и усмехнулся: – Молнии, вихри и тому подобное – хозяйке эта вещь больше не понадобится… хе-хе!

Глеб кивнул – в его памяти имелась детальная инструкция по созданию форм, и он тут же попытался вызвать искру на кончике шпаги. Безуспешно – запаса Силы в накопителях оружия оказалось недостаточно, а своим запасом энергии молодой маг пока не располагал. Он решил повторить попытку, когда оболочка окончательно сформируется, – учитель обещал, что это случится скоро.

– Эффект определяет количество вложенной энергии. Ты уже знаешь все необходимое, а самостоятельно изучал бы каждую форму по несколько месяцев. Или лет – мне в свое время потребовалось три года на простую форму Воды. Со временем сможешь создавать что-нибудь посложнее – плетения, например… – продолжил Арциус.

– А это что такое?

– Комбинации нескольких форм. Ты знаешь пока четыре стихийных, а всего их известно шесть сотен. Но больше ничего в твою голову вложить не смогу – магия разума плохо действует на тех, кто носит часть божественной сущности. Сначала я собирался поставить тебе печать подчинения, но теперь это невозможно. Участь раба или слуги тебе не грозит! – засмеялся черный.

10

– Почему маги это умеют, а все остальные – нет? – поинтересовался ученик, нехорошо подумав об учителе.

«Печать подчинения» – звучало достаточно зловеще, а становиться чьим-либо слугой молодому человеку очень не хотелось.

– Хороший вопрос, – усмехнулся Арциус. – Окружающий мир наполнен энергией, а маги способны брать ее…

Пояснения быстро поставили все на свои места. Как понял Глеб, энергетическое поле Земли крайне слабое – именно поэтому магия здесь не прижилась. Слишком короткая продолжительность жизни тоже имеет значение – люди просто не успевают раскрыть свой дар.

Оказывается, маг – живой аккумулятор, использующий энергию для создания форм, плетений, конструктов и артефактов. Все манипуляции осуществляются оболочкой – аурой, которая со временем укрепляется. А если активно перекачивать через нее Силу (то есть пользоваться способностями мага) – аура растет быстрее. Что позволяет запасать больше энергии и экономнее расходовать ее на различные полезные действия.

Энергии много не бывает, поэтому маги пользуются «костылями» – различного рода накопителями и усилителями. Маги способны заливать Силу в кристаллы, а особо ценные артефакты вроде живых камней сами способны вытягивать энергию из окружающего мира без вмешательства владельца. Учитель вытащил из сумки и продемонстрировал пару невзрачных булыжников чуть больше кулака размером, сообщив, что эти камни бесценны, – ведь их свойства можно менять, превращая в оружие или защитные артефакты.

– Магами не рождаются, ими становятся! – продолжил Арциус. – Оболочку можно сформировать у любого – есть методики. Но, как правило, на это уходит вся жизнь. У других есть способности – это одаренные. Имеющийся дар еще нужно развить. У одних на это уходит вся жизнь, другим требуется инициация – помощь сильного мага. Иногда люди погибают или сходят с ума, неспособные справиться со своим даром. Есть еще те, кто принимает сущность демона или другого магического существа в обмен на его помощь. Полноценный маг могущественнее таких недоучек – он рассчитывает только на свои силы. Это тебе повезло получить божественную кровь…