Дар небес - Михаил Каришнев-Лубоцкий

– Разумеется, Савелий Петрович должен все знать. И чем скорее это произойдет, тем лучше.

Тогда Елена скомандовала собаке:

– Кирилл, поздоровайся с Савелием Петровичем. Он будет работать у нас вместо Варвары Платоновны.

– Гав! – весело гавкнул песик и протянул правую переднюю лапку гостю. – Гав!

Обменявшись «рукопожатием» с песиком, Савелий Кошкин испуганно спросил у Леночки Леденцовой:

– Извините, конечно… Но это и есть ваш «мальчик?»

– Да, – вздохнула несчастная мать, – это мой сын Кирилл…

Трясущимися руками Савелий налил себе стакан воды и, постукивая зубами о стеклянный сосуд, выпил прохладную жидкость.

– В колонии для малолетних преступников вам, конечно, будет полегче, – пытаясь смягчить впечатление произведенное Кирюшей на гостя, сказала Инна Юрьевна и ласково улыбнулась. – Но начинать педагогическую деятельность, наверное, лучше общаясь с трудными детьми. Потом колония покажется вам раем!

Боясь уронить стакан, Савелий двумя руками бережно поставил его на стол. А когда оглянулся, то увидел перед собой вместо песика мальчишку лет пяти – шести, рыжеволосого и веснушчатого.

– Вы обещаете держать язык за зубами? – повторила свое требование Елена Леденцова.

– Так все-равно никто не поверит… – с трудом выдохнул бедняга Кошкин и рухнул обратно в кресло.

Глава восемнадцатая

В воскресенье Кирилл и его новая нянька отправились в парк, в котором было много различных аттракционов. Подойдя к огромной нарядной карусели, Савелий предложил:

– Давай покатаемся? Когда быстро крутишься, испытываешь настоящее чувство полета!

В ответ мальчик улыбнулся:

– И за это платить деньги? Я могу и бесплатно полетать!

– Нет-нет! – испугался Савелий. – Только не здесь!

В этот момент Кирюша снова увидел «милую парочку»: Нату Хохлову и Стасика Чубика. Они усаживались на карусель, и Чубик-младший заботливо помогал своей подружке пристегивать ремень безопасности. Ревность кольнула Кирюшу в сердце, и он сказал няньке:

– Хорошо, давай покатаемся. Если не понравится – слезем.

– На землю ты спустишься только тогда, когда закончится время, которое мы оплатили, – объяснил ему Кошкин, покупая билеты у рыжеволосого, как его воспитанник, клоуна. – Но я думаю, что тебе понравится кататься на карусели!

И он оказался прав: Кирюша был в восторге от полетов по кругу! А вот Стасику катанье на карусели не пришлось по вкусу. Сначала он просто побледнел. Потом позеленел. Потом лицо его покрылось испариной и приобрело багрово-красный свекольный цвет.

– Тебе нехорошо? – догадалась Ната, взглянув на спутника и заметив некоторую перемену в его облике.

– Не то слово… – выдавил из себя бедняга Стас и выплюнул остатки завтрака за борт кабинки.

– Кажется, у того парня появились проблемы! – нагнувшись к уху Кирюши, прокричал Савелий и показал рукой на кабинку с Натой и Стасиком. – Если нам повезет, то мы вернемся домой все-таки чистенькими!

К этой мысли пришли и все остальные любители кататься на карусели. Стоило только несчастному Стасику в очередной раз свесить голову через борт своей кабинки, как все дружно согнулись в три погибели и дружно завизжали от испуга.

– Выключай! – крикнул механику клоун, продававший билеты на карусель. Но его коллега показал на часы и оттопырил два пальца. И еще две минуты добросовестно катал перепуганную публику и изрыгающего калорийный завтрак Чубика-младшего.

Когда истязание закончилось, Ната помогла дружку выпутаться из постромков и повела его в туалет умываться. По дороге она увидела Кирюшу Леденцова с каким-то молодым мужчиной и попросила их довести беднягу до места.

– Мне туда нельзя входить, а сам он не дойдет, – объяснила она свою просьбу, не надеясь на сообразительность мальчишки-соседа.

– Ничего, я как-нибудь справлюсь… – Чубик-младший икнул и пританцовывающей походкой зашагал к двери, на которой сияла золотистая табличка с буквой «М».

– Я, все-таки, пригляжу за ним! – улыбнулся Савелий Кошкин юной подружке Стасика и отправился следом за бедолагой.

А Кирюша, чтобы скоротать время не в полном безмолвии, спросил у Наты:

– Почему ты со мной не дружишь? Все со Стасиком, да со Стасиком! Разве я – хуже?

Девочка насмешливо хмыкнула и, взяв Кирюшу за руку, подвела его к зеркалу, висевшему в холле.

– Посмотри на себя! – сказала она командирским тоном. – И вспомни, как выглядит Стасик!

Мальчик послушно выполнил ее приказание. После чего недоуменно пожал плечами и снова спросил:

– Ну и что? По-моему, я ничуть не хуже!

– Оказывается, у тебя и с мозгами проблема! – язвительно хихикнула Ната Хохлова и, вдруг испуганно ойкнув, поспешила в дамский туалет.

Оставшись в полном одиночестве, Кирюша еще раз полюбовался на свое отражение. То щуря, то, наоборот, широко открывая глаза, он потрогал пальцем приплюснутый нос и, поправляя плохо причесанные волосы, прижал ладонями слегка оттопыренные уши. Не нашел у себя особых изъянов и отвернулся. Но вдруг, резко сделав разворот на сто восемьдесят градусов, принял образ ненавистного Стасика и посмотрел на отражение вновь.

– Хоть ставь в витрину… – прошептал он с затаенной горечью и, сунув руки в карманы, подтянул брюки и шмыгнул носом.

Глава девятнадцатая

На следующий день утром Кирюша подкараулил Нату Хохлову возле ее дома и, когда она поравнялась с деревом, за которым он прятался, вышел ей навстречу, но уже в образе Стасика.

– Привет! – сказал Кирюша-Стасик. – Ты не торопишься?

– Не очень, – улыбнулась Ната. И запоздало ответила на приветствие: – Здравствуй, Стасик!

Несколько секунд мальчик и девочка смотрели друг на друга, не решаясь промолвить что-либо. Вдруг Ната прикрыла глаза и, вытянув вперед губки и запрокинув лицо вверх, приблизила их к лицу Кирилла.

И снова наступила пауза. Девочка ждала поцелуя, а мальчик ошалело смотрел на нее, не зная, чего она хочет.

Первой очнулась Ната.

– Ты не хочешь меня поцеловать? – спросила она с обидой в голосе. И робко напомнила: – Как вчера, вечером…

– А разве мы целовались? – искренне удивился Кирюша-Стасик.

Ната окинула его презрительным взглядом:

– Правильно говорит моя мамочка: с мужчинами лучше не связываться!

Она хотела тут же уйти, но Кирилл поймал ее за руку.

– Постой! Извини, но у меня весь вчерашний день выпал как-то из головы…

В эту минуту мать девочки выглянула из окна. Увидела дочь, беседующую со Стасиком Чубиком, и позвала супруга:

– Борис, ты посмотри, как наша Наточка воркует с сынишкой доктора Чубика! Голубки, ну, просто голубки!