Багровый дождь. Три нуар-истории - Владимир Ильин

– Да, пришлось поднапрячь знакомых, у этой конторы довольно серьёзные требования.

– Понимаю. Скажите, а Джон сильно изменился после убийства родителей?

– Ну как боится теперь всего, он же мелкий, пусть и умный. Ну ума набрался, а сопли остались. Вот и хочет удрать их города, а так больше наверно ничего не замечаю. Я же не психолог. Моя работа документы собрать, да в рейс отправить.

Марк задумчиво посмотрел на кружку кофе. Чертов представитель забрал у него прекрасную ниточку следствия, прямо таки оторвал, избавив его тем самым от нужды искать, что-то самому. Теперь получалось что парень просто перепугался и хотел свалить по-тихому из дома, нагнетая и без того тяжелую атмосферу, и этим ск5орее всего объяснялось его нежелание общаться.

– Ещё вопрос Хейзи, по поводу его родителей, говорят, у вас с ними были определённые проблемы?

– Ага, да были, они заломили такую цену, что я у меня самого глаза на лоб полезли, я конечно видел подобные контракты, но вот так, влепить шестизначное число за первые три года, причем там бесплатное обучение.

– Значит, получается убийство вам на руку – улыбнувшись, спросил Марк, сделав ещё глоток кофе – ведь когда нет таких жадный родителей, можно и снизить ставки.

– Глупости, смысла убивать их не было. Дело в том, что деньги пришли за день до убийства Ашеров. Я же говорю у нас крутая контора, и, несмотря на заоблачную сумму, им выплатили всё до цента и теперь эти деньги висят на опекунше Мэри Стоун и уж, кого-кого, а подозревать следует именно её. Шесть миллионов долларов, это неплохая сумма и теперь она полностью причитается ей. Или вы так не считаете?

Марк не ответил, лишь моргнул, на что Хейзи довольно улыбнулся.

– Так что деньги выплачены полностью. Их смерть наоборот, нас притормозила, ведь если бы убийства не было, то парень уже давно уехал к нам. Это было оговорено в контракте, так сказать приступить к учебе и работе незамедлительно. У нас лентяев не любят.

– И когда вы уезжаете?

– Думаю, дня через четыре, может пять, признаюсь, мне здесь ужасно надоело, хочу поскорее покинуть, этот чёртов город. Кстати, сейчас принесут яичницу, она просто объедение.

– Можете съесть её за меня, что-то пропал аппетит, у нас полицейских это частое явление – сказал Марк, вытаскивая бумажник.

– Бросьте, детектив, не возьму и цента, поверьте у меня очень неплохие командировочные, заберите деньги, я всё оплачу. Опа, а и она, дорогуша, что так долго?

– У нас всего один повар – словно плюнула, полная официантка, утирая рукавом лицо.

– Да, а тут пустой зал, черт возьми, или что для вас это запара?

– А вот не надо на меня орать, я вам не жена, чтобы вы повышали на меня свой голос, что-то не нравиться, пошёл вон – моментально вспыхнула официантка, указывая рукой на дверь – и деньги свои вонючие забери, козел.

Марк вдруг сразу понял, почему кафе пустует. Ещё бы с такими-то. Но это понимание порождало ещё один вопрос, а именно, почему они её не уволят? Марк вздохнул, нет, ему и без того хватает загадок, щедро раздаваемых этим городом.

Он подошел к двери и взялся за ручку. Затем увидев в стекле небольшую старую фотографию оглянулся. На ней был сфотографирован владелец кофейни, стоявший возле огромной плиты и жаривший стейки. Наверно реклама или что-то в этом роде. Марк нагнулся, чтобы рассмотреть и тут же улыбнулся, у толстяка были те же толстые скулы, тот же жирный нос, что у официантки. Ну что ж, кажется, одно дело он довел до конца.

Он посмотрел в сторону официантки, для полной идентификации родственных связей, но толстая дама и не думала поворачиваться к нему лицом, вместо этого скинув свой фартук и вставив руки в толстые бока, чтобы как можно ужасней нависнуть над не сдававшимся Хейзи.

Немного пожалев парня, Марк вышел наружу, но не успел он сделать и двадцати шагов, как Хейзи распахнул двери, и устремился к машине. Следом тут же вылетела официантка, выкрикивая крепкие, фермерские словечки. Но Патрик её не слушал. В глазах парня был шок или лучше сказать оцепенение.

– Патрик? – спросил Марк – что-то случилось?

– Беда – ответил Хейзи, подбегая к машине – беда.

– Может, я могу помочь?

– Да, да, наверно, садитесь – отстраненно сказал Хейзи – только прошу побыстрее.

– Так что случилось?

– Сами увидите – ответил Патрик, наблюдая, как он садиться. И как едва он приземлился на мягкое кожаное кресло, как Хейзи рванул с места, оставляя позади следы от стёртых шин.

* * *

Вокруг дома выли сирены, стояло несколько полицейских машин. Чувствуя неладное, Андерсен вышел из машины и расталкивая образовавшуюся толпу стал пробираться к дому. Патрика он сразу же оставил где-то позади, он оказался не таким шустрым.

Рывок, чья-то спина, ещё рывок. Марк подошёл к ленте и перешагнув её, показал удостоверение полицейскому, на что тот кивнул и пропустил его. Тут же Марк снова заметил чёрный линкольн, стоявший в нескольких метрах от дороги, но рассматривать его времени не было, следовало как можно быстрее попасть в дом. Ну а дальше, дальше Марк молча смотрел на труп. Изрезанный, изувеченный, с уже знакомой идиотской ухмылкой во всю ширь изувеченного рта. Воистину, в этот раз подражатель превзошёл сам себя, оставив крайне жуткое зрелище.

Мэри Стоун стояла рядом. Один из полицейский хотел было её увести, но она устало отпихнула его и облокотившись о стену, посмотрела на Марка. Пустота. Казалось, внутри её глаз абсолютно ничего не было. Марк уже видел такой взгляд, так обычно смотрят родители, потерявшие своих детей. И даже, несмотря на то, что этот взгляд, он видел много раз, он так и смог к нему привыкнуть.

– Да забери ее, уже – крикнул Марк полицейскому, сильно подтолкнув ее к выходу – не будет она на вас в суд обращаться.

Словно почувствовав его волю Мэри, сделала несколько шагов к двери. Но затем снова посмотрела на труп. Прислонённый к кафельной плитке, в кровавой рубашке, с кровавыми следами на полу, Джон страшно улыбался, позволяя крови, медленно стекать с разорванных краёв детского рта. Увы, уже ничего не выдавало в этом мальчике некогда нагловатого, хамоватого гения, столь легко критиковавшего всего его начинания. Теперь это был лишь маленький, испуганный смертью родителей ребенок, чья смерть также была ужасна и отвратительна. Марк отвернул её лицо рукой. Мэри не сопротивлялась.

Оставшись на кухне с полицейскими, он подошёл к трупу и сев на корточки, аккуратно повернул подбородок. Шея была перерезана, только вот подражатель немного спешил, хотел как можно быстрее разделать пацана.

– Боже мой – раздался молодой голос – господи Иисусе.

Марк повернулся и увидел Томми, прикрывшего лицо рукой.

– Да как же так, что же теперь делать?

– Везти в морг, что ещё тут сделаешь, – спокойно ответил Марк, возвращаясь к осмотру.

В этот раз парня не оглушили, а придушили. А потому он и не смог толком сопротивляться. Другой вопрос, сделали улыбку на живую или подождали пока умрет. Ведь для весельчака это было крайне важно. Но это скажут лишь эксперты. Он огляделся, вокруг было много кровавых следов, но все они принадлежали парню. Ведь маленькие отпечатки детских рук трудно спутать с чем-то ещё.

Испуганный, желавший жить, парень пытался хоть как то закрыть хлещущую из горла, кровь. Но, увы, только от этого не было. А затем, вдоволь насмотревшись на его муки, подражатель пододвинул труп к стенке и изобразил всё так, будто он просто сидит и улыбается, медленно бледнея в собственной крови.

Поднявшись, Андерсен вышел на улицу и закурил. Табак приятно обжигал его легкие, давал ему надышаться никотина, убрать эту памятную картину. Картину мёртвых детей.

Ребенок, снова ребенок, снова эта дьявольская улыбка. Марк почувствовал, как прихватило сердце. Ненависть, ненависть на себя, ведь он как будто забылся, увлекшись всеми этими расследованиями огромных корпораций, тем временем как его задача ловить маньяков и охранять пацана, желавшего поскорей убраться из этого города. Умник да, но он всё равно лишь ребенок, ставшей жертвой его тупизны.

Окурок ожег руку. Марк устало посмотрел на обуглившуюся кожу. Боль, даже она не так отвлекала его от этих чёртовых мыслей. Он поднял глаза и увидел как, возле чёрного кадиллака стоял крепко сложенный негр и Патрик, что-то ему объяснявший. Андерсен бросил окурок и направился к ним. Единственный способ хоть как то заглушить наступившие мысли, это заняться делом.

* * *

– И что? Вы же хваленые скауты, что я теперь скажу руководству? – чуть ли не кричал Патрик, держась за голову.

– Скажете, что парень мёртв. Этого я думаю, будет достаточно – тихо ответил черный парень, рассматривая подходящего Марка – приятно познакомиться детектив.

– С кем имею честь? – спросил Андерсен, убирая руку со значка, как оказалось, доставать его не потребовалось.