Мир Киберпанка. За гранью - Марк Камилл

— За то время пока я тут висела на столбе, поняла, что, когда начинается ритуал, только шаман имеет права трогать и убивать первую пару жертв. Так что пока он нас не догонит у нас есть шанс спастись. Для них это что-то вроде священного правила. Очень набожные эти дикари. Давай быстрее.

Добежав до нужного столба, Кристоф помог девушке отвязать и спустить ее дочь. Девочка была измождена и находилась в бессознательном состоянии. Детективу показалось, что она ничего не весит, когда он взял ее на руки.

Втроем они свернули с тропы и под гневный вой волынок скрылись в темноте.

Глава 6 — Дорога в Малый город

Кристоф и незнакомка со своей изнеможенной дочерью брели по пустыни.

Детектив нес девочку. Ему было больно смотреть на нее. На губах ребенка образовались сотни микротрещин, на лице проступили скулы, под одеждой было заметно как выглядывают кости ребер.

Мать шла чуть сзади и о чем-то думала.

— Как тебя зовут? — Блэк чуть подождал, чтобы с ней сравняться.

— Надия, — женщина тяжело вздохнула. — Но это уже не важно, через несколько часов такой пешей прогулки мы умрем от изнеможения. А если найдем воду, то потом будем страдать от болезней, приобретенных в пустоши без масок, — женщина посмотрела на свою обгоревшую кожу ног и рук.

Надия остановилась и села на песок.

— Прости, не могу дальше. Надо передохнуть. Положи, пожалуйста, дочь в тень, — она исхудалой рукой указала в сторону.

Блэк помог Надии встать и держа ее дочь они дошли до долгожданной тени около небольших каменных глыб. Где они решили немного отдохнуть от палящего солнца и переждать жару.

— Куда ты хотела добраться, украв мою машину? — детектив устроив обеих девушек на песке в тени, поднялся и выглянул из-за камня.

— К Перекрестку, — женщина подняла голову и посмотрела на голубое небо, где лениво плыли зеленоватые облака.

— Это развязка на центральном шоссе? — Кристоф пригнулся и весь собрался, словно гепард готовый броситься на антилопу.

— Нет это небольшой городок, оттуда можно попасть в Малый город, даже если нет пропуска, и ты не его гражданин, — девушка еле выговаривала слова обессиленными губами.

Блэк удивленно оглянулся, а потом рванул куда-то, скрывшись за каменной глыбой.

Спустя пятнадцать минут он появился испачканный в песке, а его халат-балахон порвался в одном месте, показывая уже чуть-загорелую кожу детектива. Пока он жил в Центре кожа была бледная, как и у всех горожан. Из-за защитного купола, который фильтровал солнечные лучи и делал их безопасными для людей.

— Ты можешь идти? — он опустился рядом с Надией.

— Десять минут. Дай мне десять минут… — женщина опустила голову и отключилась.

Когда она пришла в себя, то уже сидела на небольшой повозке, которую тянул за собой зверь скитальцев. Похожий на тех, на которых дикари напали на небольшой караван. Только в разы меньше и гораздо спокойней.

Зверь чавкал и часто дышал, таща ужасного вида повозку, явно собранную дикарями кое-как.

Надия оглянулась, слыша чью-то ругань рядом и удивленно подняла выцветшие брови.

Рядом бежал Твэрог. Торговец проклинал весь свет и, конечно, Кристофа, который наглым образом украл у него средство передвижения и оставил умирать в пустыне.

Женщина первый раз улыбнулась и вдохнула ядовитый воздух полной грудью.

— Ладно, сдаюсь. Ваша взяла, ироды. Ваша… взяла… — толстяк упал на колени и замахал руками, что бы повозка остановилась.

Но детектив спокойно и не спеша продолжал ехать вперед, пока не услышал, что выкрикнул торговец.

— У меня есть фильтры! Готов поделиться в обмен на то, что я поеду с вами куда подальше от этого места, — толстяк достал, что-то из-за пазухи и быстро надел себе на лицо упав на спину и раскинув толстые руки в стороны.

Повозка остановилась. Толстяк с усилием поднялся и забавно ковыляя небольшими ножками, устремился к ней.

Надия помогла ему забраться и усесться рядом. Взамен он раздал всем маски-фильтры, украденные вместе с повозкой у дикарей, которые те в свою очередь украли у каравана.

Небольшая группа беглецов продолжила свой путь.

— Если вы спросите меня, как я украл этот чудесный транспорт. То я вам с радостью отвечу, — он посмотрел на женщину с уставшим взглядом на коленях которой лежала дочь и вдруг переменился в лице.

Твэрог закопошился и извлек из своего балахона флягу воды.

Даже Блэк удивился внезапному порыву альтруизма у торговца, и чуть улыбнувшись, хмыкнул.

Торговец протянул ее Надии и продолжи рассказ, пока женщина начала поить дочь.

— В общем, когда вы устроили суматоху, я аккуратно. Бочком, бочком и в овраг. Там немного отлежался и выбравшись на другую сторону, где лес. Увидел повозку с этим зверем. Ну и порывшись в ближайших мешках нашел и маски! Красота, ну…

Но когда Твэрог замолк, все оглянулись на него. Он вытянул свою толстенную руку и указал назад с побелевшим от страха лицом.

Их повозку нагонял громадный зверь с воющими дикарями размахивающими копьями.

Скитальцы обогнули беглецов и остановились прямо перед ними, вскинув свои копья к верху.

Дикари спрыгнули с задыхавшегося от погони зверя и подошли к повозке, тыча в ее сторону копьями.

Они зло смотрели на беглецов, но чего-то ждали. Они ждали второй отряд, в котором был шаман. Приближаясь к повозке, который истерично вопил и воинственно размахивал копьем.

Когда второй зверь добежал до телеги, он упал и было видно, как от его шкуры источается пар. Животное почти загнали до смерти. Зверь прикрыл глаза и опустил голову на красный песок, высунув розовый язык.

Шаман со всей своей свитой, рослых синекожих дикарей, спрыгнул с животного и подошел к повозке, где его ждали другие скитальцы, окружившие сбежавших пленников.

Блэк одними губами обратился к Твэрогу:

— У тебя есть какое-нибудь оружие?

Толстяк поерзал и достал из-под себя широкий нож и насколько это было возможно двинул его в сторону детектива, что бы действие оказалось не заметным.

— Когда начнется схватка, возьми девочку и с Надией укройтесь под повозкой, а как я их уведу от сюда, уезжайте, — Блэк медленно слез с места погонщика и подобрав нож, спрятал его в рукаве балахона, и не спеша спустился с повозки.

Шаман, проводил какой-то обряд, крича и издавая страшные звуки. Заметив, как с повозки спустился Блэк, он замер и что-то выкрикнув, взял большой кинжал у стоящего рядом дикаря. Скиталец в пестром головном уборе из длинных перьев окропил его красной жидкостью из бурдюка с пояса и указал двум дикарям на Блэка.

Кристоф приготовился к драке, когда двое синекожих стали подходить