В объятьях льда - Налини Сингх

в куртку и прикрыл сверху телекинетическим щитом. Щит возникал благодаря быстрому движению слоёв воздуха и крошечных частичек пыли, которые формировали тонкую, но почти непроницаемую — и невидимую — стену.

— Ладно, — сказала Бренна, дрожа и натягивая куртку. — Так и правда теплее.

Одевшись, она снова прижалась к нему. Несколько минут прошло в молчании. Бренна, казалось, просто смотрела на голубоватый снег вокруг, но Джад ловил каждый её вздох, каждый удар сердца и малейшее движение тела в его куртке. При осознании этого факта в голове вспыхнули предупреждающие сигналы, но Джад предпочёл не обращать на них внимания.

Вдруг ему в глаза ударил солнечный луч, отражённый белоснежным покровом. Он поднял голову и увидел, что, пока они стояли, облака разошлись.

— Красиво, — вздохнула Бренна, продевая руку под его локоть. — Только глазам больно. Идём. Недалеко есть озеро. Там тень.

Солнце ярко подсвечивало её волосы и неприятно резало глаза. Спрашивая себя, что он здесь делает, Джад всё же без возражений пошёл за Бренной.

— Смотри.

Из-под плотного снежного покрывала вдалеке проглядывала покрытая льдом гладь маленького озера, в котором в тёплое время года отражались деревья и горы. Бренна вдруг почувствовала себя свободной, впервые за много месяцев. Страх, заставлявший её прятаться в логове, отпустил, растаял перед лицом первозданной красоты вокруг. Оказалось, нужно лишь найти того, кто отведёт её сюда.

Бренна улыбнулась и подняла глаза на своего тёмного ангела: она не могла найти более подходящих слов для этого одетого в чёрное черноволосого и черноглазого мужчины.

— Спасибо.

Его чувственные губы всегда были сурово сжаты, и от этого у Бренны всё внутри тоже сжималось. Тут Джад заговорил, и его безэмоциональный тон напомнил, что он не просто сильный, привлекательный мужчина. Он — Пси.

— Не благодари меня. Я не смог найти определённого ответа на твой вопрос о видениях. Тебе следует проконсультироваться с кем-то более компетентным в данной области, чем я. Видения иногда являются признаком прогрессирующего снижения интеллекта.

Бренна отстранилась и сунула руки в карманы куртки. Её со всех сторон окружал его запах — острый, подчёркнуто мужской, — он щекотал чувствительный нос, но Бренна не хотела больше его ощущать.

— По-твоему, я теряю рассудок?

Она втайне ужасно боялась этого, будто чудовища под кроватью. По спине прошёл холодок.

— У Пси не принято ходить вокруг да около. Я говорю то, что думаю.

Господи, какой же он надменный!

— Чушь собачья, — скривилась она. — Ваш Совет возвёл лицемерие в ранг высокого искусства.

Джад перевёл на неё чёрные глаза, в которых отражался снег.

— Совет — не мой. Я им не марионетка.

Холод в его голосе Бренна ощутила все кожей.

— Прогрессирующее снижение интеллекта? — спросила она, продолжая хмуриться. — Если не помешательство, то…

— Психическое воздействие Энрике могло вызвать механическое разрушение или кровоизлияние в ткани головного мозга. — Джад смотрел на неё, не мигая, как смотрит хищник, когда пытается определить, на что способна его жертва. — Он был телекинетиком. Телекинез оказывает физическое воздействие. На вскрытии у других его жертв обнаружили серьёзные повреждения мозга.

Фотографии. Этот урод любил демонстрировать ей, что творил с предыдущими жертвами.

— Я помню.

— Однако вероятность подобных травм минимальна. Саша и Лара, прежде чем начать процесс ментального исцеления, залечивают физические ранения.

Бренна закусила губу и прерывисто вздохнула:

— Саша говорила, что лучше не спешить, но мне так хотелось, чтобы мою голову, наконец, оставили в покое, что я будто бы ускорила заживление усилием воли. — Так умеют Пси. — Возможно, я слишком торопила Сашу.

— Я связался с ней после нашего разговора, — ответил Джад, не спуская с неё хищного взгляда. — Ты на самом деле торопила её, но не на стадии физического исцеления.

Бренна с трудом удержалась, чтобы не ударить его за самоуправство, хотя и просила о помощи.

— Факт остаётся фактом — у Саши нет опыта работы с такими случаями.

Кроме того, Саша, обладавшая даром обнаруживать и восстанавливать тяжелейшие душевные травмы, знала о кровавом прошлом Бренны слишком много. Саша, несмотря на добрые намерения, являлась постоянным напоминанием о том, что хотелось забыть.

— Верно. Зато в этом разбирается Фейт. — Джад скрестил руки на груди. — Тебе нужна помощь.

— Я попросила тебя. — Бренна и сама не понимала почему. Он холодный и жёсткий, словно одичавший вер.

— Я договорюсь с Фейт о встрече.

— Я сама. — Бренна стиснула зубы. — Вон тебя недолюбливает, если ты не заметил.

С Воном и его парой, Фейт, она познакомилась в день, когда они приехали в стаю, чтобы принять подарок от детей, спасённых благодаря видению Фейт. Если бы не дар Я-Пси, малыши бы погибли. — Да и ты вряд ли сделаешь над собой усилие и проявишь дружелюбие.

— Это недопустимо. — Джад отвернулся и посмотрел на заснеженный лес. — Эмоции не принадлежат к числу моих слабостей.

***

Как только Фейт закончила короткий, но тяжёлый разговор с Бренной Кинкейд, в зал заседаний вошёл Энтони Кириакис, глава семейной группы НайтСтар и отец Фейт. Она убрала телефон в карман и прижалась спиной к Вону.

— В сети опять объявился Призрак.

Энтони обошёл стол и встал напротив них.

Фейт хотелось услышать совсем другое. В глубине души она по-прежнему оставалась маленькой девочкой, мечтающей получить от отца то, что, возможно, он никогда не сможет ей дать. Мысль отозвалась в сердце тупой болью. Вон положил руку ей на затылок, и боль отступила: Вон любит её, лелеет, бережёт.

— Какой Призрак?

Она села, и мужчины последовали её примеру.

— Никто не знает, кто он на самом деле, но, предположительно, на его счету несколько диверсий.

Отец передал Фейт диск со списком компаний, обратившихся за прогнозом, которые она делала в рамках контрактного соглашения с кланом НайтСтар. Диск Фейт пока отложила в сторону — Призрак интересовал её гораздо больше.

— Он один из нас?

В одном Фейт с отцом сходились: они оба хотели освободить Пси от «Безмолвия», которое оказалось несостоятельным. Энтони мог быть холодным, безэмоциональным Пси, но в то же время тайно возглавлял заговор против Совета.

— Неизвестно. Очевидно, однако, что Призрак близок к Совету, поскольку имеет доступ к засекреченной информации, но осуществляет вмешательство строго на определённом уровне. Это может означать, что дальше у него нет доступа или…

— Или что он очень осторожен и не хочет нечаянно себя выдать, — закончила Фейт.

— Правильная тактика, — подал голос Вон, большим пальцем поглаживая её шею сзади. — Если он под носом у Совета копается в картотеках, они наверняка в бешенстве.

— Именно. — Энтони повернулся к Фейт. — Призрак впервые проявил себя, пока ты ещё была в сети. Помнишь взрыв в лаборатории «Экзогенезис»?

— Это та, где