Дядюшка в законе - Валерий Гусев

– До вечера, – Жюль сделал над головой «ручкой» и быстро зашагал к себе.

Я было двинулся за ним, но Лешка цепко схватил меня за руку:

– Ты все слышал, Дим?

– Все, – согласился я.

– И все понял?

– Ну… не совсем, – не мог же я признаться, что ничего не понял. – Они, наверное, что-нибудь строить здесь будут. Какую-нибудь совместную зону отдыха.

Алешка так тяжко вздохнул, что мне стало жалко… себя.

– Этот Жюльен…

– Жюль, – машинально поправил я. – Жюльен – это еда какая-то. Ихняя.

– Этот Жюльен, – упорно и значительно повторил Алешка, – за сокровищами примчался. Понял? Которые на дне озера. Двести лет…

Глава X

ДУБ ЗАВЕТНЫЙ

Сначала я рассмеялся. Потом рассердился и покрутил пальцем у виска.

Алешка не обиделся. А с какой-то жалостью посмотрел на меня, будто хотел подсказать: «Ну думай же, братец, думай!»

И я подумал. И все стало ясно. У француза есть точные сведения, в каком месте были сброшены в прорубь награбленные сокровища. Наверное, он раскопал эти сведения в записках своего далекого предка – генерала. О котором рассказывал папа. Того самого, который опустил в прорубь изумрудное ожерелье, так и не попавшее к его невесте. И этот Жюль (жулик, точнее) привлек к поискам богача Гуся. Авторитета и коммерсанта. Потому что поиск и подъем сокровищ потребуют больших денег. А клад они поделят пополам…

– Вот фиг им! – вовремя вставил Алешка свое мнение в мои размышления. – Один раз награбили, теперь второй раз хотят! Не выйдет!

Не выйдет, это я точно знал, если уж Алешка так решил.

– Дим, я придумал! Пошли скорей к лодочнику!

И я, не спрашивая ни о чем, зашагал за ним к синей будочке, где лодочник держал моторы, весла и пил чай.

– Покатал вас «дядя»? – усмехнулся он в бороду, когда мы вошли в будку. – Чай пить будете?

– А как же! – сказал Алешка.

В будочке было здорово. Пахло чем-то речным или озерным. Висели по стенам якоря, спасательные круги и картинки, как делать «искусственное дыхание при утоплении»; в специальных стойках ровными рядами солдатиками стояли весла, а в углу, на кронштейнах, дремали подвесные лодочные моторы.

Во время совместного чаепития лодочник не забывал о своих обязанностях. Он несколько раз снимал со стены микрофон и говорил в него одни и те же слова, а эти слова громогласно разносил над озером сильный динамик, который обитатели пансионата сердито называли матюгальником:

– Граждане отдыхающие, купающиеся и катающиеся! Не нарушайте правил поведения на водах ради собственной безопасности.

Когда чаепитие завершилось, Алешка попросил лодочника обучить нас управляться с лодочным мотором.

– Да в момент! – пообещал тот. – Вечерком загляните, когда народу помене будет.

– А зачем это нам? – спросил я Алешку, когда мы шли домой.

И он ответил коротко, но совершенно не ясно:

– Нам надо держать ситуацию под контролем. Понял?

Понял я только то, что эту мудрую фразу он у папы перехватил.

Вечером мы не пошли на дискотеку, а пошли на причал. Уже начало понемногу темнеть, в небе вспыхивали звезды, а над лесом появился край луны.

На причале еще были люди – желающие романтично поплавать по озеру при свете звезд, по лунной дорожке. Лодочник выдал им лодки и пригласил нас в моторку.

Обучение прошло благополучно и с большой пользой. Мы научились и запускать мотор, и управлять лодкой. Даже постарались запомнить главные правила судоходства.

– Толково! – похвалил нас лодочник, когда мы «сдавали ему экзамен на право управления водно-моторным средством». И пошутил: – Можете поступать штурвальными на любое судно каботажного плавания.

– А мы как раз и собираемся, – признался Алешка.

И тут наконец до меня дошла его военная хитрость. Этот настырный Жюль будет на моторной лодке бродить вдоль берегов озера и искать свою загадочную линию «дерево – крест». И конечно, ему совершенно не хочется, чтобы в лодке был за рулевого какой-то бандит, который в конце концов сообразит, что к чему. Да и еще потребует своей доли сокровища.

Сам Жюльен, как мы поняли, лодкой управлять не умеет. И вот тут-то ему подворачиваются два пацана, от которых неприятности ему не грозят. Этим пацанам и в голову не придет, чем он занимается, им лишь бы на лодке вволю погонять. А пацаны, значит, будут «держать ситуацию под контролем».

Молодец Алешка! Все точно рассчитал.

Закончив «курс обучения», мы пошли домой.

Мама встретила нас довольно сердито.

– Вы вообще чьи дети-то? – заявила она. – Вы хоть раз за день вспомнили, что у вас есть любящая мама?

– Мы по тебе соскучились, – с ходу соврал Алешка. – И весь день тебя искали.

– Оно и видно, – скептически улыбнулась мама. – Прямо с ног сбились. – И без всякого перехода скомандовала: – Мыть руки и – спать!

– А новости? – напомнил Алешка. – В двух словах.

– Сначала – руки, потом – новости.

А новости были такие. Оказывается, в этом пансионате кто только не отдыхал. Сплошные знаменитости. Вот в прошлом году, перечислила мама, здесь были члены правительства, депутаты Госдумы, а писателей и артистов – без числа.

– И они даже все вместе сфотографировались на память под огромным старинным дубом. – И похвалилась: – Я эту фотографию видела, она в библиотеке висит. И кого там только нет?! А в центре – сам президент, с улыбкой на лице…

– А где он? – прямо-таки взвизгнул Алешка. Мама даже вздрогнула и отшатнулась.

– Ты чего орешь? – удивилась она. – А он в Кремле.

– А чего он там делает? – немного остолбенел Алешка.

– Страной руководит, – мама пожала плечами.

– Дуб?! – еще больше прибалдел Алешка.

– При чем здесь дуб? – еще больше удивилась мама. – Президент!

– А я про дуб спрашиваю!

Наконец-то разобрались…

– А я откуда знаю? – мама опять пожала плечами. – А тебе зачем?

– Тоже хочу под ним сфотографироваться, – заявил Алешка. – Чем я их хуже?

– Ты гораздо лучше, – успокоила его мама и велела ложиться спать.

Когда она ушла в свою комнату, Алешка сказал мне:

– Я думаю, Дим, это тот самый знаменитый дуб. От которого надо искать сокровища. Помнишь: четверть лье от дуба до креста? Найдем их – и сокровища в кармане.

– Ага, – охладил я его. – В кармане… На глубине десять метров в густом иле.

– Что-нибудь придумаем, – отмахнулся он. – Ты только не проболтайся этому Жюльену. А тебе на завтра задание: разведать все про дуб. Где он растет и возвышается?

– А тебе какое задание? – ревниво уточнил я.

– А я еще потренируюсь на лодке, а потом буду Жюльена приманивать…

После завтрака мы все разбрелись по своим делам. Мама уехала на экскурсию на парфюмерную фабрику, Алешка пошел на озеро, а я – в библиотеку.

Библиотека расположилась в такой миленькой решетчатой беседочке, вся окруженная клумбами и деревьями. Дуба, однако, среди них не было.

И в библиотеке тоже почти никого не было. Только две бабульки что-то вязали в уголке.

А третья бабулька, маленькая и в детской панамке, оказалась заведующей. И она страшно обрадовалась мне:

– Бог мой! У молодежи вновь просыпается тяга к книге. К доброму и вечному!

Я не стал ее разочаровывать и попросил что-нибудь из классики.

– Надо немного освежить свои познания, – заумно пояснил я.

– Освежайте на здоровье, – пожелала старушка и бухнула передо мной на стол тяжеленную стопу «доброго и вечного».

Для приличия я полистал немного Достоевского, потом Лермонтова, а потом открыл «Войну и мир» и незаметно увлекся…

– Молодой человек, – очень деликатно и с сожалением вернула меня в наше время библиотекарша. – Очень жаль, но мы закрываемся на обеденный перерыв.

Я поднялся, прошелся вдоль решетчатых стен, разглядывая портреты великих писателей и поэтов, и будто случайно остановился перед фотографией. И изумился:

– Какие люди!

– Это наша гордость! – похвалилась библиотекарша.

– А какой дуб! – еще больше восхитился я. Тем более откровенно, что никого на фотографии не узнал. Никакой гордости.

– И это наша гордость. Дуб заветный.

– Что-то я не пойму, где он произрастает. – И я прямо-таки носом уткнулся в фотографию.

– К сожалению, – вздохнула бабушка, – уже не произрастает.

– Как? – Вот это номер!

– Так, – она вздохнула еще тяжелее. – В прошлом году его спилили.

– Кому он помешал? – искренне возмутился я.

– Помешал… Рядом с ним собрались ночной ресторан строить. Вот его и свалили. И оказалось – зря. Ресторан строить передумали – очень низкое место оказалось – и даже в маленький дождь его могло заливать озерной водой.

– Очень близко к берегу, да? – начал я потихонечку подбираться к существу вопроса.

– Не то слово! – бабушка махнула ладошкой. – Посреди воды. На островке. Не могли сразу все проверить. А такой дуб смахнули. Злодеи…

Злодеи, внутренне согласился я. А сам подумал: вот тот пенек на острове, у которого Алешка годовые кольца считал, не есть ли это бывший дуб заветный?