Останься со мной - Бонни Перселл

Но Митч был лучшим из тех, кто встретился ей за долгое время, напомнила себе Бо. Даже несмотря на то что он немного сумасшедший. Майор Митчелл Таггард все равно находка для тридцатилетней экс-спортсменки.

И потом, он гораздо выше ее.

Бо зевнула, разделась и скользнула под одеяло, не расчесав волосы и не смыв макияж. Ведь если умыть лицо, заснуть будет еще труднее.

Она взбила подушку и попыталась устроиться поудобнее — хрустящие простыни раздражали кожу. Бо всегда спала голой и всегда одна. С чего это сегодня ей не по себе?

Потому что однажды… явится принц.

Бо фыркнула с досады на себя и завернулась в простыню.

Волшебные сказки остаются сказками.

Заснуть ей удалось не скоро.

Митч работал на косилке, скашивая траву у раскидистого дуба, наклоняясь под свисавшим с нижних ветвей испанским бородатым мхом. Он трудился на десяти акрах земли, которые они называли фермой. Прошло много времени с тех пор, когда их владения утратили право на это название, давно уже здесь жили не со сборов хлопка и кукурузы. Вся земля, за исключением небольшой территории вокруг дома, была продана после смерти Трипа Таггарда, Кейт не могла в одиночку справиться с хозяйством.

Митч часто спрашивал себя, почему его мать не продала остальное, не купила квартиру в Питтсвилле, предоставив другим заботиться о доме и прилегающей к нему лужайке.

Он посмотрел на землю через дорогу — когда-то она принадлежала им, а теперь была нарезана на крошечные участки, на которых стояли типовые лома.

Митч перевел взгляд на просторную тенистую лужайку, на надворные постройки позади дома, по обеим сторонам которого росло по пекану, — этот видавший виды обшитый досками дом и полянка между деревьями позади дома были полны воспоминаниями. О его детстве, его брате и сестре, о его жизни до службы в ВВС.

Неожиданно Митчу пришло в голову, что после окончания службы хорошо бы вернуться домой. Не на ферму, но туда, где прошла его молодость и где можно начать строить будущее.

Митч вспомнил все базы, которые они сменили, но там были просто жилые дома, домашнего очага у них с Норой и Мики никогда не было. Все эти годы старый фермерский дом значил для него гораздо больше, чем любые из современных апартаментов, в которых им приходилось жить. Митч всегда знал, что очередное жилье будет временным пристанищем, которое они покинут, когда придет срок. Его сердце всегда было здесь. И сейчас здесь.

Это место было средоточием всего. Когда умерла Нора, они привезли ее сюда, чтобы похоронить рядом с остальными и горевать о ней. Он хотел бы пустить здесь корни, растить сына, в положенный срок стать дедом. А не наезжать время от времени. Черт, в конце концов, он мог бы снова полюбить.

Ух! Зря он опять свернул на это.

Митч направил косилку к навесу за домом. Выключил ее. К чему думать о новой любви, если он так постыдно закончил встречу с привлекательной женщиной? И вот он старается изнурить себя работой, чтобы забыть о катастрофе, постигшей его минувшим вечером.

Митч тяжело вздохнул. Одно было ясно: он еще не готов к крутым переменам в жизни.

Наверное, стоит извиниться перед Бо. Но Митч не знал, будет ли в силах еще раз увидеть ее. Он возбуждался от одной мысли о ней.

Митч заулыбался, вспомнив, как она сложила губы, смакуя последний кусочек шоколадного торта. Он закрыл глаза и почти застонал, вспоминая прикосновение к ее теплым губам. До встречи с ней Митч превосходно справлялся со своими инстинктами.

Но, черт возьми, что такого в том, что он хочет увидеть ее снова? Он не боялся осуждения окружающих из-за Норы. Он всегда любил Нору, мать его сына, свою первую любовь, но был нормальным мужчиной, а Норы уже нет в живых.

Митча пугало другое.

Мужественному офицеру военно-воздушных сил трудно было признать свое поражение. Но за те восемнадцать лет, которые протекли мимо него, все изменилось. Пришла и ушла сексуальная революция. Распространились опасные болезни, болезни неизлечимые, убивающие. Черт возьми, последний раз он был на свидании совсем мальчишкой. Теперь он зрелый мужчина, а Бо — воплощение женственности.

Воплощение женственности, даром что вначале он принял ее за паренька.

Митч невольно заулыбался — хотел бы он знать, сможет ли когда-нибудь рассказать ей о самом первом впечатлении, которое она произвела на него. Нет уж, конечно же, нет.

Какой же он дурак! Вряд ли их пути снова пересекутся.

Митч помрачнел — как они встретятся, если вращаются в разных кругах?

То, что увидела Бо в хорошо освещенном зеркале на телестудии, не утешало. Позевывая, она прикидывала, что же можно сделать. После двух беспокойных ночей, когда она спала лишь урывками, у нее появились и другие основания для уныния, помимо безнадежно прямых коротких волос. Под глазами лежали темные круги, большие, как у енота, а ведь вечером ей предстояло снимать очередной матч.

Бо достала тюбик с тональным кремом. Вряд ли она выйдет в эфир сегодня вечером, но при такой сумасшедшей работе ничего нельзя знать заранее. Тут действует закон Мэрфи: «Если быть беде, то ее не миновать». А так как сегодня она выглядит хуже некуда, вполне возможно, что именно сегодня ее призовут заменить ведущего спортивной программы.

Бо еще раз осмотрела свое отражение в зеркале и поморщилась. «Оставь надежду навсегда!» — прошептала она, пытаясь замазать круги светлым тональником. Только ухудшила дело, теперь вместо темных кругов появились более заметные — белые.

Вынимая баночку кольдкрема, Бо вздохнула: «Вряд ли сегодня случится чудо, которое перевернет мою карьеру». Она втерла в кожу маслянистую массу и салфеткой сняла излишек.

Сойдет и так.

Ее ждет обычная работа, все будет как всегда по пятницам в сезон матчей между школьными футбольными командами.

Бо еще раз взглянула на свое лицо и опять нахмурилась. Сегодня ей уж точно не грозит встретить Митча. Оба матча должны были проходить в Чилтон-каунти, и ни в одном из них не участвовала команда «Питт-каунти». Бо в безопасности.

Но хотелось ли ей безопасности? Свидание — а теперь Бо имела право назвать их встречу свиданием — прошло благополучно. Ей было хорошо с Митчем, а ему она, без сомнения, понравилась. Ей даже понравился тот пугающий оборвавшийся поцелуй. Бо не могла поверить, не хотела поверить, что тот вечер был первым и последним.

Конечно же, Митч захочет встретиться с ней снова. Легкими движениями Бо нанесла на кожу под глазами основу, потом припудрила ее. Осталось кисточкой наложить румяна на щеки и подкрасить губы — и вот она уже в полном порядке и выглядит не хуже, чем всегда. Но как быть с Митчем?