Больше чем любовница - Мишель Селмер

– Сейчас отрасль вступила в очень интересный период.

– А почему вы выбрали именно нефтепереработку?

– Из-за брата.

Как мило!

– Вы хотели пойти по его стопам?

– Мне хотелось его позлить. – Вероятно, вид у нее был несколько ошарашенный. Джордан рассмеялся. – Конечно, это не единственная причина. Но у меня неплохо получается. Настолько неплохо, что я собираюсь стать генеральным директором.

– Похоже, вы очень уверены в себе.

– Так оно и есть.

– И вас не смущает, что вам придется вступить в конкурентную борьбу с собственным братом?

Джордан посмотрел ей в глаза, и что-то в его лице показалось Джейн странно знакомым.

– Мне кажется, если чего-то хочешь, нужно этого добиваться. Любой ценой. Вы со мной не согласны?

Вопрос, заданный таким уверенным тоном, должен был бы заставить ее спрятаться в свою раковину. Однако Джейн ответила:

– Я думаю, это зависит от того, чего ты хочешь.

Джордан усмехнулся, и в этот момент машина остановилась. Джейн с облегчением вздохнула. Последний комментарий истощил ее арсенал остроумных ответов. Легкий флирт не такое уж легкое дело.

Она предполагала, что Джордан попросит кого-нибудь из работников показать ей завод. Но он решил сам провести экскурсию. На нее произвело впечатление не только сложное производство, но и то, с каким уважением и любовью все относились к Джордану – от менеджеров до работников на конвейере. И похоже, такое отношение было взаимным. Джордан тепло приветствовал коллег, пожимая руки, обращаясь к каждому по имени. Его широчайшие познания в области производства просто поражали. К концу экскурсии Джейн знала о перегонке нефти абсолютно все. Трудно поверить, что он мог нарочно причинить вред заводу и людям.

– Ну, и что скажете? – поинтересовался Джордан, когда они покидали завод.

– Я отлично провела время. Никогда бы не подумала, что перегонка нефти – это так интересно.

– Сегодня не хватило времени, но когда-нибудь я покажу вам исследовательскую лабораторию. Вот там действительно интересно.

– Там вы тоже главный?

– Лабораторией руководит мой брат, но мне нравится там бывать. Моя вторая любовь после бизнеса – научные исследования.

– А что заставило вас выбрать бизнес?

– В бизнесе больше денег. И у меня это получается. – Телефон Джордана зазвонил, он нажал кнопку ответа.

Джейн заметила, что в центре города водитель направил машину вовсе не к зданию корпорации. Вероятно, им нужно еще куда-то заехать.

Минут через пять автомобиль остановился возле «Кафе дю Солей», одного из самых дорогих французских ресторанов города. Теперь понятно. Значит, там у него назначена встреча. Сейчас ее отправят в офис, а потом машина вернется за Джорданом.

Водитель открыл дверцу, но Джордан не двинулся с места:

– Леди вперед.

Джейн смутилась:

– Извините?..

– Конечно, мы могли бы поесть и в машине, но, по-моему, в ресторане все же удобнее.

Так, минутку. Он что, приглашает ее на обед?

– Ну, давайте, Джейн, выгружайтесь.

– Мы будем здесь обедать? Вместе?

Его брови поднялись.

– Вы стыдитесь меня?

– Нет! – Джейн рассмеялась. Какая женщина не захочет, чтобы ее увидели с таким мужчиной! – Нет, просто…

– Сегодня ваш день рождения, и, поскольку у вас нет никаких планов на вечер, вы можете позволить себе хотя бы хороший обед.

– Очень мило с вашей стороны, но вы совсем не обязаны…

– Не обязан. Но хочу.

Она тоже. Но что, если она встретит там кого-нибудь из знакомых? Не то чтобы Джейн часто здесь бывала. Для людей ее круга это место было слишком шикарным. К тому же никто, кроме коллег из «Эдвин ассошиэйтс», не знает, где она работает.

– Если вам не нравится французская кухня, мы отправимся куда-нибудь еще, – предложил Джордан.

Господи, какие глупости! Конечно, она никого здесь не встретит. К тому же это отличный шанс лучше узнать Джордана Эверетта.

– О нет, я очень люблю французскую кухню, – сказала Джейн. – Спасибо.

Его рука легла ей на спину, подталкивая к входу в ресторан.

– Мистер Эверетт, – приветствовала его молодая женщина-метрдотель. – Очень рады видеть вас снова. – Она взяла у них пальто и передала другой молодой женщине. – Сюда, пожалуйста. – Метрдотель пригласила их следовать за собой.

Джейн оглядела зал. Слава богу, ни одного знакомого лица. Но она не могла не заметить, какими взглядами провожали Джордана женщины. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. На их месте она тоже не удержалась бы.

Метрдотель пригласила их за столик у окна:

– Сейчас к вам подойдет Джеймс.

Не прошло и минуты, как появился официант. Он обратился к Джордану по имени, предложил меню. Джейн заказала перье.

– Разве вы не хотите выпить вина? – удивился Джордан. – Или шампанского? Ведь сегодня ваш день рождения.

– Но я на работе, – возразила она.

Он улыбнулся:

– Обещаю ничего не говорить вашему боссу.

Джейн хотела отказаться, но вовремя напомнила себе о расследовании и возможности выудить у Джордана информацию.

– В таком случае с удовольствием, – улыбнулась она.

Джордан заказал бутылку шампанского, и официант отправился выполнять заказ.

– Судя по всему, вы здесь часто бываете, мистер Эверетт, – сказала Джейн.

– Достаточно. И могу утверждать, что мясо по-бургундски здесь такое, что за него можно умереть.

Она отложила меню в сторону:

– В таком случае на нем я и остановлю свой выбор.

– У меня идея, – заявил он. – Как насчет того, что вне офиса вы будете называть меня просто Джордан?

– М-м-м… – Нелепо, но Джейн почему-то казалось, что обращаться к нему по имени было бы слишком… интимно. – А Тиффани тоже звала вас по имени, когда вы были не в офисе?

Джордан улыбнулся:

– Нет. И сразу же отвечу на ваш следующий вопрос – на обед я ее тоже не приглашал.

– Это не был мой следующий вопрос.

– Во всяком случае, между ними есть логическая связь.

Джеймс принес бутылку шампанского и наполнил их бокалы. Джордан поднял свой:

– Тост за ваш… двадцать третий день рождения?

Он знал, как польстить женщине.

– Двадцать девятый.

– Вам ни за что не дашь больше двадцати пяти.

Они чокнулись. Джейн отпила маленький глоток; шампанское было превосходным.

Джордан тоже сделал глоток и поставил бокал на стол:

– Ну и каким же был бы ваш следующий вопрос?

Джейн уже собиралась ответить, как вдруг заметила мужчину, идущего по направлению к их столику. У нее перехватило дыхание. Ей захотелось сползти со стула и спрятаться под скатертью. Нет, этого просто не может быть!

«Пожалуйста, пожалуйста, пусть он меня не заметит», – взмолилась она.

Джордан озабоченно нахмурился:

– Джейн? Все в порядке?

Мужчина прошел мимо их столика, скользнув по ней рассеянным взглядом, сделал несколько шагов и… остановился.

Ее сердце упало.

– Джейн, это ты?

Глава 7

Джейн выругалась про себя и, нацепив на лицо вежливую улыбку, произнесла:

– Привет, Дрейк.

Бывший приятель смерил ее восхищенным взглядом:

– Бог мой, я с трудом тебя узнал! Ты выглядишь… Что с тобой случилось?

Его интересует, что случилось с Серой Мышкой Джейн, которую никто не удостаивал лишним взглядом? Ну, Дрейк тоже не был сокровищем. Рост не выше среднего, сложение так себе, волосы редкие с намечающимися залысинами.

Джейн проигнорировала его вопрос и поинтересовалась:

– Ну а у тебя как дела, Дрейк?

– Отлично. Не знаю, слышала ли ты, но мы с Меган обручились. Свадьба весной.

– Поздравляю. – Джейн сжала кулаки, ее ногти впились в ладони.

Она прекрасно понимала, что им с Дрейком будет лучше друг без друга, и все же эта новость причинила ей боль. Они были вместе четыре года, но о браке даже речи не заходило. А тут и года не прошло, а он уже помолвлен.

Дрейк без конца упрекал Джейн, что она мало его любит и главное для нее – карьера. Он был ее первым серьезным увлечением. Но ему была нужна совсем другая женщина. Женщина, которая стала бы заботиться о нем, которая не угрожала бы его чрезмерно разросшемуся эго. Меган, не блистающая умом, стала для Дрейка хорошей парой.

В то же время не слишком-то приятно знать, что твоей соперницей оказалась женщина с IQ, годным разве что для заточки карандашей.

Дрейк тряхнул головой и рассмеялся:

– Нет, я действительно поражен. – Он посмотрел на Джордана, которого, похоже, забавлял этот обмен репликами. – Прошу прощения, вы, должно быть…

– Джордан Эверетт, – представился Джордан, принимая протянутую руку.

– Дрейк Кэнингхем. Из «Круз, Уайтфорд и Тэйлор». Младший партнер.

Джордану не требовалось подчеркивать свой статус. Он только вежливо кивнул.

– Я учился вместе с Джейн в школе, – объяснил Дрейк.

Джейн внутренне сжалась: «Только не говори…»

– В юридической школе.

О черт!

Джордан удивленно посмотрел на нее:

– В самом деле?

Теперь не избежать вопросов: мол, почему выпускница юридической школы вдруг решила устроиться на место секретарши. Огромное тебе спасибо, Дрейк!