Мариан. Крылья для феникса - Вероника Азара

Лестница высокого дома, поднимавшаяся через пять этажей, очень широка. Места для всевозможных акустических и ароматических эффектов хватало.

Откуда-то пахло пищей. Волнами, перекрывая этот запах, прокатывался "аромат" кошачьей мочи.

Однажды в детстве Мариан подарили настоящее живого котёнка и, не слишком много зная о физиологии животного, она затащила пушистую игрушку к себе в комнату на всю ночь. Запах, появившийся в спальне, еле вывели. Этот опыт она запомнила навсегда, и теперь "аромат" напомнил тот случай.

Спускаясь по лестнице, слышала происходящее за дверями квартир. Вот кто-то слушает музыку. Покачала головой, пожалев соседей. Счастье, в этом старом сооружении толстые стены. Вот из-за двери долетели отзвуки скандала. Ругались две женщины. Одна кричала высоким пронзительным голосом, вторая брала громкостью. Разобрать, что именно говорят, невозможно, однако, баталия нешуточная. Вот раздался лай собаки. "Сторожит", — улыбнулась про себя девушка. Когда она стала спускаться ниже, собачонка жалобно взвыла, выдав своё одиночество.

Всё это интересно, но запахи всё больше раздражали. Раздражал и вид обшарпанных стен. Начала побаливать голова и Мариан постаралась быстрее миновать оставшиеся пролёты.

Выйдя из двери, остановилась. Она оказалась в закрытом со всех сторон домами дворике. Квадрат со стороной несколько метров, на который выходили грязные стены четырёх домов с крошечными окнами и малюсеньким квадратом голубого неба где-то далеко наверху. Мрачный двор произвёл угнетающее впечатление. Здесь стояли переполненные контейнеры с отходами, не прикрытые крышками, над которыми роем вились мухи. Из открытого окна неслись крики, которые она слышала, проходя мимо квартиры, усиленные поразительной акустикой.

В стенах двух домов арки. Одна загорожена мусорными контейнерами, а вот со стороны второй доносился шум улицы. Мариан решительно направилась в ту сторону.

Городской шум оглушил. Проходя мимо дома, заметила вывеску, на которой указан номер здания и название улицы. Она постаралась запомнить и то, и другое. Кто его знает, сумеет ли найти обратную дорогу с отсутствием привычной техники.

Осмотрелась. По проезжей части проносятся как маленькие машины, рассчитанные на несколько человек, так и большие, рассчитанные на большое количество пассажиров. Она уже знала — в этом времени существует как частный, так и общественный транспорт, явление для неё не очень привычное. В её время на Земле общественный транспорт отсутствовал. Мало кто стал бы им пользоваться. Но на планетах, где населения больше и уровень жизни ниже, чем в метрополии, это явление широко развито. Мариан двинулась вдоль стен, не решаясь подойти ближе к проезжей части. В любой момент, шедшие рядом с дорогой, люди могли попасть под колёса.

Поражалась смелости пешеходов, которые отчаянно пробегали перед самыми машинами и порой даже не смотрели в их сторону. Это потрясло ещё вчера, когда они ехали с Леной. Та не раз и не два высказывала нелестные слова в адрес пешеходов.

Однако двигаться вдоль стен домов оказалось очень неудобно. Почему-то почти все шли навстречу, и постоянно толкали девушку, высказывая к тому же весьма нелицеприятное мнение о ней.

Найдя небольшой закуток у какой-то открытой двери, где никто не толкал и не возмущался её неловкостью, Мариан решила осмотреться.

Оказалось, на улице всё же существует организация. Большинство пешеходов шли по части улицы, обозначенной приподнятым тротуаром. Мариан поняла свою ошибку. Люди двигались так, чтобы не сталкиваться, руководствуясь, как она это определила "правилом правой руки".

На расположенном неподалёку перекрёстке транспорт останавливался и пропускал пешеходов на другую сторону улицы. Вчера в машине она не заметила никакой автоматики для регулирования подобных остановок, однако машины выполняли действия слаженно. Некоторые старались вырваться из общей массы и умудрялись проехать или в тот момент, когда пешеходы уже пошли, или тронуться с места раньше, когда они ещё не закончили переходить улицу. В таких случаях несчастные пешеходы бросались в стороны со всех ног, представляя последствия столкновения с механизмом. Однако и пешеходы не оставались в долгу. Неподалёку несколько человек, бросились едва ли не под колёса, с риском для жизни перебегая улицу. Самое любопытное, большинством таких смельчаков оказались едва передвигавшие ноги старики и старушки. Бодро семеня, они решительно устремлялись на проезжую часть, заставляя водителей со страшным скрежетом тормозить или огибать удальцов с риском врезаться в другие машины.

Мариан только покачала головой. Она не собиралась рисковать и подошла к перекрёстку, внимательно наблюдая за стоявшими там людьми. Вместе со всеми перешла проезд для транспорта и направилась дальше.

Немного устав от впечатлений, девушка вышла на малолюдную улицу и обнаружила участок земли, засаженный кустами и травой. В этом оазисе стояли скамейки и гуляли взрослые и дети.

Девушка удивилась, увидев столько детей сразу не в воспитательном учреждении. Сев на скамейку, Мариан прикрыла глаза, как это сделали несколько сидевших здесь же женщин, и прислушалась к разговорам.

Неподалёку располагались группки стариков, говоривших о ценах; о том, насколько раньше всё было лучше; о молодежи, которая не испытывает никакого уважения к старшим; о детях, которые (только подумать!), считают себя взрослыми, и даже не слушают советов; о болезнях...

Дети, непосредственные и живые, ссорились, мирились, играли. Иногда они подбегали к взрослым и те что-то говорили или помогали уладить проблемы. Это мирное место дало отдых после похода по улице.

Мариан призналась себе, ещё не готова для подобных похождений, пора искать дорогу обратно. Конечно, хочется посмотреть мир, послуживший для появления её времени. Однако придётся отложить исследования и планы подкорректировать. Надо сначала внимательно присмотреться к жизни и правилам поведения, иначе можно угодить в неприятности. К тому же в любой момент может кто-нибудь прийти и если её не найдут дома то поднимут тревогу.

Медленно поднявшись на гудевшие с непривычки ноги, Мариан двинулась обратно. Дорогу нашла легче, чем ожидала. На одном дыхании взлетела по лестнице, и едва не упала от неожиданности — возле двери на чемодане сидела молоденькая девушка, лет шестнадцати-семнадцати по виду. Увидев Мариан, она вскочила и радостно закричала:

— Ой, тётя Марина! Я думала, придётся просидеть весь день, пока вы с работы не вернётесь. Наверно письмо не дошло. А я поступать приехала, как и говорила. Мама меня еле отпустила, хорошо вы помогли, иначе сидеть бы мне в Демьянах до старости!

Глава 3

Мариан едва не уселась на ступеньки. Так, теперь она ещё и тётя! Только этого не хватало! Ну почему, почему всё валится на её больную голову?!

Девушка, заметив реакцию хозяйки, сама растерялась и замолчала, робко глядя большими серыми глазами.

— Все приветствия в квартире, — Мариан собралась с силами и заговорила