Тело, душа и магия (СИ) - DariaTheStoryteller

– Наконец-то! Это и вправду место мечты! – пророкотал капитан Дуб, плюхаясь в кресло.

Ясно… Вот, что ждало Экса. Вылазка непонятно куда непонятно зачем, бок о бок с самыми странными смертными, которых он видел в своей жизни. Что ж, если это так называемое «путешествие в космос» спасёт его мелкую – пожалуйста.

За неё он готов и жизнь отдать. Ведь её жизнь – смысл его жизни.

Глава третья. Команда (1)

В конце концов, мелкая так и не придумала себе имя. Всю долгую ночь она неустанно билась над ним, свернувшись на кровати и смотря в окно – на беззвёздное звёздное небо Черепаховой Академии. Экс тоже с трудом засыпал, время от времени пробуждаясь от странных кошмаров.

Сперва он оказывался в тёмных глубинах каньона Горгулий. Не то чтобы Экс знал, как там всё устроено, но чувствовал и осознавал: эти беспросветные тени – словно топившие в своём мраке – не могли быть ничем иным. Его окружали крохотные, мелькающие на краю глаза огоньки – светящиеся глаза каменных чудовищ. Из тьмы ему раз за разом являлся образ директора Неизвестного, и тот, протягивая руку в белой перчатке, со своей неестественной улыбочкой маски говорил: «Я тебя спасу… Если ты продашь мне душу».

Бред. В итоге Экс просыпался, а затем снова и снова приходил к мелкой, спрашивал, как она. На самом деле, даже хорошо, что она хоть чем-то занялась. А то весь путь она просто плакала. Не ревела и не впадала в истерики – просто тихонько хныкала, пытаясь скрыть свои страдания. Мелкая – такая слабая и такая юная – хранила в себе невероятную силу, несмотря на то, что была всего лишь ребёнком.

Иногда её слёзы настолько ранили Экса, что он даже не осмеливался к ней подходить: проще было переждать, иначе он и сам расплачется, как девица – чего точно не надо и без того горевавшей мелкой. А теперь она наконец-то отвлекалась.

Неизвестный мог вселить надежду в тех, кто, казалось бы, навсегда потерял её. Как один пурин мог сочетать в себе столько тьмы и света одновременно? Как будущее – он казался несуществующим в своём противоречии, в своей непредсказуемости.

На следующий день Экса с утра пораньше разбудили крики мелкой. Их скромный уголок находился на втором этаже дома на окраине академгородка. Две спальни, общие уборная и кухня – впрочем, заблудшие путники о большем и мечтать не могли.

Этот голос… Неизвестный? Экс вскочил с постели и рванулся к двери.

Да, это он. Теребит мелкую за щёки. По привычке Экс потянулся за кинжалом, который всегда имел при себе. На всякий случай.

– О, капитан Экс! Добрейшее утречко! – обернулся к нему директор, отстраняясь от мелкой и повисая в воздухе. – Готовы к свершениям?

– А… Доброе утро. Наверное, да.

Он убрал руку от кинжала. Неизвестный не собирался причинять вред его племяннице. Пока – точно нет.

На самом деле, он бы давно мог это сделать, если хотел. Экс явно и близко не подошёл к уровню магического мастерства директора, а с магией в помощниках сделать что угодно – просто. Однако по какой-то неведомой причине Неизвестный не торопился с подлянками. И слава Богине, что не торопился и – кажется – не планировал устраивать неприятности.

– К сожалению, вы не ответили ни на одно моё письмо… – произнёс директор, недвусмысленно посматривая на пол. Под дверью скопилась уже целая стопка конвертов. – Поэтому я решил заскочить сам и уведомить вас, что сегодня мы начнём знакомство с вашей командой!

– О… Отлично, – только смог выдавить из себя Экс. Спросонья его мысли разбегались по голове, как испуганные мыши.

– Замечательно! Тогда жду вас обоих в корпусе фамильярологов через полтора часа. Вам хватит времени, чтобы собраться?

– Я хоть сейчас готова! – воскликнула мелкая, заскакав на месте. – Ура, я полечу в космос!

– Если ты куда и полетишь, то умываться и чистить зубы! А ну, быстрее! – подогнал её Экс.

Одна мысль о том, что мелкая собиралась подвергнуть себя такой опасности, как полёт в космос, приводила его в ужас. Он ни за что не позволит ей даже близко подойти к кораблю.

– Вы так жестоки, капитан Экс, – выдохнул Неизвестный.

– А вы что, собираетесь её на край света со мной отправить? Она же ещё ребенок!

– Нет, конечно, – энергично помотал головой тот. – Но не будьте с ней так строги. С ней ничего не случится, если она просто познакомится с нашими магическими зверьками.

– Так нечестно… Я думала, вы на моей стороне, Неизвестный! – обиженно воскликнула мелкая, гордо вскидывая нос. – Да вы предатель!

– Я ничего не обещал, дорогая. – Директор наклонился и щёлкнул её пальцем по носу. Экс удержал себя от того, чтобы опять потянуться за кинжалом. – Мы берём тебя с собой к животным, ты разве не рада?

– Рада… Но как же космос?

– Кстати… Ты знала, что в космосе всех жутко сплющивает? – тихо произнёс Неизвестный, косясь на Экса. – Вот так! – Он хлопнул руками. – И лепёшка.

– Ой… Не, тогда не хочу. Сам сплющивайся, дядь, мне не надо! – испуганно пролепетала она, убегая в сторону своей комнаты.

Экс усмехнулся. Как же легко её, оказывается, переубедить! Или это Неизвестный знал подход к детям?

– И как у вас это получается? – спросил он, оборачиваясь к двери.

– Ладить с детьми? Ой, ваша малышка – просто паинька по сравнению с моим сыном, – глухо рассмеялся директор. – Он постоянно хулиганил. И сейчас сговорчивостью не отличается. Поэтому, скажем так, я прошёл долгий и мучительный путь!..

– И сколько ему лет? Они ровесники?

– К сожалению, нет. Он уже большой увалень! Двадцать один годик.

– А-а-а… Вот оно как.

Экс почему-то думал, что, будь сын Неизвестного помладше, они бы с мелкой сдружились. Но нет, так нет.

– В любом случае, ещё свидитесь. Капитан Экс, вы же не против будете увидеть моего сына в своей команде?

Экс поперхнулся воздухом.

– Я?! Почему? Вы готовы мне доверить кого-то столь дорогого…

– О, я же вижу, вы хороший пурин. Это ведь так легко понять.

– Я не понимаю…

– Всё просто!.. – Не успев договорить, Неизвестный вдруг дёрнулся. – Какая встреча! Элизабет, доброе утро.

Ошарашенный, Экс застыл. Какая Элизабет? Где она?

– Мастер! – послышалось по ту сторону двери. – Как вы узнали, что я здесь до того, как я постучала?

– О, моя дорогая! Я же чувствую, – рассмеялся Неизвестный. – Экс, вы же не против маленького наводнения гостей?

– Нет… Не против.

Эксу всё ещё тяжело было сообразить, что произошло. А пока он думал, дверь медленно открылась, и внутрь проковыляла девушка.

И не просто девушка. Голем.

Она была одета в платье, которое частично скрывало её фигуру, но не телосложение. Одна её нога казалась на пару сантиметров длиннее другой. Одна рука – намного жилистее и… зеленее второй. Плечи – широкие, пугающе широкие, разной высоты. А личико, вопреки всему прочему – миловидное и женственное, абсолютно человеческое. Резковатое, но оттого не менее изящное. Её большие глаза с опущенными внешними уголками выглядели так печально и меланхолично, что Эксу самому становилось тоскливо.

– О, простите… Я прервала вас… – пролепетала она, теребя пальцами локон недлинных тёмных волос.

Она шагнула за спину Неизвестному, наверное, ища укрытия. Но о каком укрытии шла речь, если она была шире директора раза в три?

– Элизабет, дорогая, не бойся! Капитан Экс – прекрасный пурин, он тебя ни за что не обидит.

– Я же голем… Наверное, неприятно…

Она едва ли не плакала! Экс не мог проигнорировать такой ужасный настрой дамы.

– Ни в коем случае, – он старался звучать максимально уверенно. – Каким бы ни было ваше тело, вы всё ещё остаётесь женщиной. Моё почтение.

Он поклонился. Благо, паладинов учили этикету, и в этом предмете он не отставал.

Вот бы, конечно, он свои знания применил вчера с Храброй…

– Ох… Приятно слышать. – Элизабет неловко выступила вперёд.

– Так получилось, что Элизабет – единственный голем Черепаховой Академии, который связан со мной лично. Если у вас будут какие-то вопросы ко мне, капитан Экс, смело говорите ей. Она передаст сообщение быстрее любой почты!