Магистр и странница - Wally Tannnenberg

— Нет. Благодарю, но я сам.

— Выезжаем через четверть часа, — сказал магистр, — я распоряжусь, чтобы подали карету и вынесли вещи. И, Бэхор, проследи, чтобы леди Элайя не получила никакой корреспонденции и ни с кем не встретилась до того, как отчалит Стремительный.

— Сделаю, — Бэхор подхватил с блюда булочку, допил одним глотком кофе и вышел из номера.

Хельвиг бросила взгляд на свой сундук с одеждой. Хаш лежал на крышке.

— Нет уж, — рассмеялась она, — в этот раз поедешь пассажиром.

Каюта располагалась в корме корабля. Она состояла из двух спален и салона с балконом. Дерр Бэхор и леди Элайя разместились одной палубой ниже.

— Хельвиг, аккуратнее с балконом, надеюсь на твой здравый смысл и на то, что нырять мне за тобой не придётся, — позанудствовал магистр.

— Как вам будет угодно, магистр, — свредничала в ответ Хельвиг. И, заперев Хаша у себя, выбежала на балкон, — ей не терпелось посмотреть, как галеон отчалит от пристани.

Для путешествия магистр заказал места на очень странном корабле, — трёхмачтовый Стремительный, принявший их на борт, подходил скорее для морской битвы, чем для перевозки пассажиров. Но на её вопрос, почему они будут путешествовать на военном корабле, он просто пожал плечами и пояснил, что так надёжнее: им придётся провести неделю в море, путь неблизкий.

Хельвиг ещё никогда не покидала границ Империи. «Интересно, безопасно ли за её пределами?» Море выглядело спокойным и ласковым, и только лёгкий бриз трепал волосы.

Хельвиг кинула взгляд на удаляющиеся красные черепичные крыши Хантарина, шпили его храмов и задумалась. Она ощущала себя непривычно и странно. В замке она считала себя взрослой девушкой, юной леди, снисходительно посматривая на братьев, сестру и даже тётушек, как более мудрая и взрослая. Она имела свой садик с ценными травами и обеспечивала замок запасами зелий. Она проводила бо́льшую часть своего времени в библиотеке. Она стыдила Талли, когда та решила, что пора ей научиться целоваться, и решила испробовать свои чары на помощнике конюха.

Но стоило Хельвиг покинуть Шелл, и всё изменилось. Она сама себе теперь напоминала Талли. У неё даже хватило нахальства спросить магистра, считает ли он её красивой. В ней как будто поселилась дюжина демонят, а сама она стала лет на пять младше. Ей хотелось играть в прибое. Боги, да она чуть было язык магистру не показала, когда тот попросил её не выпасть с балкона. Не удивительно, что он видит в ней дитя неразумное. Хельвиг никак не могла понять все эти перемены. Она вздохнула.

— Грустишь? — Амер Хант, как всегда, возник рядом с ней незаметно.

— Грущу, — согласилась Хельвиг.

— Не буду пытаться угадать, с тобой это не работает. Расскажешь почему?

— Мне кажется, я резко поглупела.

— Прости что? Поглупела? — магистр хотел рассмеяться, однако, Хельвиг так мрачно на него посмотрела, что он не стал.

— Ладно-ладно, не надо убивать меня взглядом. Я не стану смеяться. Как ты вообще пришла к такой мысли?

— Мне всё время хочется дурачиться и делать глупости.

— Как, например?

— Как, например, играть с прибоем.

— Это нормально.

— Для кого-то, возможно. А для меня — нет. На глупости меня тянет только последние три дня.

— Просто у тебя хорошее настроение.

— А раньше что, всегда было плохое?

— Вероятно, — пожал плечами магистр.

— Вот вы опять надо мной смеётесь, а я же серьёзно!

— Так и я серьёзно. Не обижайся, Хельвиг, но, возможно, тебе не нравилась та жизнь, которую ты вела, но ты не знала, как её изменить. И даже в те моменты, когда ты была рада чему-то, это давило на тебя и не давало быть счастливой.

— Так вы что же, считаете, что я счастлива? — изумилась Хельвиг.

Амер Хант почему-то посмотрел вверх и ответил:

— Судя по всему — да. Пойдём обедать?

Обед был накрыт в салоне. За обедом к ним присоединились капитан, любезно уступивший магистру свою каюту, и Бэхор. Хельвиг была рассеяна и прослушала как имя капитана, так и половину беседы. Однако она навострила ушки, когда мужчины начали обсуждать какой-то остров.

— Остров? Мы остановимся у острова?

— Не думаю, леди, — ответил ей капитан, — но мы пройдём рядом с ним. Он в четырёх днях пути отсюда. А через семь дней, если ветер не переменится, мы уже прибываем. Если бы две недели, тогда бы стоило, чтобы пополнить запасы пресной воды, — тут капитан посмотрел на магистра и почему-то добавил: — А хотя, может, и остановимся. Хороший остров, почему бы и не остановиться.

Бэхор начал издавать какие-то подозрительные, давящиеся звуки. Капитан стал бить его по спине и опрокинул стакан с водой.

— Прошу меня простить, — просипел Бэхор.

Оказалось, он не подавился, а просто смеялся и даже покраснел от смеха. После чего он ещё раз извинился и вышел на балкон.

Хельвиг так ничего и не поняла про остров, поэтому решила уточнить, будут они к нему приставать или нет? На что ей ответил почему-то магистр:

— Обязательно, Хельвиг. Капитану очень нравится этот остров.

С балкона донеслось какое-то хрюканье.

— А пока капитан будет любоваться островом, ты сможешь искупаться, — прибавил Амер Хант.

Капитан с непроницаемым лицом молча пил воду. А Бэхор на балконе хохотал уже в голос.

— Бэхор, я, пожалуй, не стану больше тебя приглашать разделить с нами трапезу.

— Да за что, Амер?

— А ты скучный и сидишь на балконе.

Бэхор вернулся в салон, сел за стол и заявил:

— Вынужден признать, Амер, по сравнению с тобой, я очень, очень скучный.

Хельвиг ещё хотела переспросить капитана, как же его всё-таки зовут. Но решила промолчать. Вдруг Бэхор опять начнёт смеяться и магистр его выгонит? Леди Элайю он и вовсе не позвал.

К счастью, обед завершился спокойно и Хельвиг отправилась к себе. Она читала книгу о путешествии в Дишкерион, которую нашла у капитана. Автор утверждал, что коренное население считало себя змеями. Это было любопытно.

— Амер, друг мой… — Бэхор смотрел на магистра с весёлым недоумением.

— Если ты мне сейчас скажешь, что трахать детей нехорошо, то я тебя покусаю.

— …вообще-то, именно это я и хотел сказать, но я не хочу, чтобы ты меня кусал. Давай я скажу по-другому: через пять лет она закончит обучение и станет самостоятельной и взрослой.

— Сколько лет мы с тобой знакомы?

— Давно, — улыбнулся Бэхор.

— И что, ты замечал у меня какие-то особые пристрастия и наклонности?

— До сегодняшнего дня — нет.

— Вот и сегодня тоже ничего не изменилось. Я с ней не сплю? Так понятно?

— Пока?

— Что пока?

— Пока не спишь?