ССГ 2 (СИ) - Богатикова Ольга Юрьевна

Парень же в ответ отмахнулся и сообщил, что нынешняя готичная погода подходит исключительно для неторопливых и созерцательных прогулок.

Учитывая, что квартиры сказочника и дракона разделяла едва ли не половина города, пешее путешествие Алекс решил оставить на потом, и теперь мерз на крошечной остановке, отчетливо понимая, что Ник в очередной раз оказался прав.

Улица была тихой и пустынной. Кроме Алекса под навесом находился еще один человек – незнакомая девушка в коричневом пальто и вязаном берете со смешным мохнатым помпоном. Она сидела на скамейке и смотрела вдаль взглядом человека, глубоко ушедшего в собственные мысли.

Когда порывы ветра становились особенно суровыми, девушка едва заметно вздрагивала и прятала руки в рукава.

- Добрый вечер, - сказал ей Алекс, когда очередная волна студеного воздуха вывела незнакомку из задумчивости. – Одолжить вам перчатки?

Девушка подняла на него глаза, коротко улыбнулась.

- Спасибо, - ее голос был тих и мелодичен. – Разве что ненадолго. Я здорово замерзла.

Перчатки сказочника оказались ей безбожно велики – ее изящные ладони погрузились в них, как в широкие мешки. Что ж, зато девушке теперь тепло.

- Какой автобус вы ждете? – спросил Алекс.

- Тридцать четвертый.

- Поедете на Липовый проспект?

- Да. А вы?

- А я на улицу Белых лилий. На сорок девятом автобусе.

- Далеко, - задумчиво пробормотала незнакомка.

Потом немного подумала и добавила:

– Меня зовут Лара.

- Я – Алекс, - улыбнулся парень.

- Спасибо за перчатки, Алекс. Жаль, что нам не по пути.

Сказочник ответил не сразу. Несколько секунд он разглядывал ее лицо, слабо освещенное тусклым уличным фонарем. У девушки был маленький аккуратный носик, тонкие нежные губы и большие карие глаза, похожие на два бездонных омута.

- Отчего же, - медленно произнес Алекс. – Наш путь может быть общим. При условии, что мы этого захотим.

- Тридцать четвертый и сорок девятый автобусы идут в разные стороны, - тихо напомнила Лара.

- Есть маршрут, который соединяет все остановки в единую линию.

- Правда? И какой же?

- Вот этот.

В тишине полусонной улицы раздался шорох шин, и из тумана, поблескивая круглыми фарами, выплыла темно-синяя гармошка. Алекс раньше ее уже видел – это был тот самый автобус, который подвозил их с Маргаритой от Рыбачьего моста.

- Маршрут № 228, - удивленно прочитала Лара. – В первый раз такой вижу. Куда же он идет?

- Куда угодно, - серьезно ответил Алекс. – Куда захочется его пассажирам.

- А если я хочу к морю? – усмехнулась девушка.

- Значит, он отвезет вас на побережье.

Автобусные двери распахнулись, и сказочник поманил Лару за собой. Она послушно встала со скамейки и вошла вслед за ним в теплый пустой салон. Тихо пискнул валидатор.

Они устроились на одном сидении, молча повернулись к окну. За стеклом неспешно поплыли лоскуты тумана и очертания каких-то домов. Двигаясь в белесом мареве, автобус плавно покачивался, словно баюкая случайных пассажиров, как маленьких усталых детей.

- Остановка – море, - сказал Алекс, когда невидимый водитель замедлил ход.

За окном послышался приглушенный звук прибоя, а в салоне тонко запахло солью.

Девушка повернула к сказочнику лицо и серьезно посмотрела ему в глаза.

- Это сон? – тихо спросила она.

- Возможно, - ответил он, чувствуя, как начинает тонуть ее глубоких карих омутах.

Автобус высадил их на крошечной остановке, притулившейся на краю широкого каменистого пляжа. Алекс взял девушку за руку, и они неторопливо пошли вперед по хрустящей гальке.

Ветра не было. Волны мягко набегали на прибрежные камни и с тихим шорохом возвращались обратно. Сырой туманный воздух оставлял во рту легкий привкус йода.

Они бродили вдоль кромки воды – сначала молча, а потом обсуждая всевозможные пустяки: изменчивую погоду, иллюминацию, подготовленную городскими властями к Новому году, открывшийся недавно книжный магазин…

- Сумерки сгустились, - заметила в какой-то момент Лара. – Пора возвращаться.

Алекс кивнул и повел ее к автобусной остановке.

- Тебе понравилась наша прогулка? – спросил он у девушки.

- Очень, - улыбнулась она.

- Я боялся, что увидев море, ты испугаешься. Или сильно удивишься.

- Разве можно бояться снов? – снова улыбнулась Лара. – Тем более таких замечательных.

- Я тоже замечательный? – усмехнулся Ал.

- Ты самый лучший, - серьезно сказала девушка. – Я как будто знаю тебя тысячу лет. Вернее, раньше знала, а потом почему-то забыла. Смешно, да?

- Смешно, - взгляд сказочника погрустнел. – Очень.

- Хорошо, что есть сны, - Лара осторожно обняла его за талию. – В них можно встречаться с теми, кого не увидишь в реальности. Кстати, Алекс. Я должна вернуть тебе перчатки.

Парень качнул головой.

- Не надо. Оставь их себе. На память.

Автобус ждать почти не пришлось, он подошел к остановке ровно через минуту, после того, как они ступили под бетонную крышу. На его табло горела надпись «Маршрут № 34».

- Это мой, - удивленно сказала девушка. – Надо же… Выходит, нам все-таки не по пути.

- Как знать, - пробормотал, Алекс, когда Лара, усевшись в полутемном салоне у окна, помахала ему рукой. – Как знать…

ОГНЕННОЕ ДЕРЕВО

- Ну, и кому из вас пришла в голову гениальная идея устроить пикник в такую холодину?

Маргарита была похожа на рассерженного воробья. Свою вязаную шапку она натянула до самых бровей, толстый шарф плотным коконом укрывал не только ее шею, но и половину лица, и теперь из-под него виднелся кончик покрасневшего носа, торчащие в разные стороны темные волосы и сердитые зеленые глаза. Алекс и Марк переглянулись.

- Впрочем, можете не отвечать, - фыркнула девушка, зябко передернув плечами. – Я уж сама догадалась.

Взгляд Алекса стал виноватым. Парень налил из термоса чаю и протянул подруге.

- Вообще-то я говорил тебе одеться теплее.

- Я и оделась, - она покосилась на подол шерстяной юбки, видневшийся из-под полы пальто и плотные колготки, от которых сейчас, после тридцати минут, проведенных на морозе, не было никакого толку. – Когда ты пригласил меня на шашлык, я решила, что ты закажешь его в кафе. Откуда мне было знать, что ты собираешься готовить его сам?

Алекс пожал плечами и перевернул один из шампуров. На самом деле, идея с пикником была их с Марком общей идеей. Вчера вечером они случайно встретились в Старом парке, и, пока заколдованные йорки охотника носились по сугробам, долго пересказывали друг другу события, произошедшие с момента их последней встречи. Марк с упоением делился со сказочником подробностями последнего гона, с которого он и его четвероногие монстры вернулись с богатой добычей, а потом посетовал: в лесу, мол, бываю часто, и все по делу, а когда в последний раз отдыхал, уже и не вспомнит никто.

- Знаешь, сказочник, я ведь мяса, на углях запеченного, сто лет не ел, - сказал тогда охотник. – Все тушенку, да бутерброды. Хорошо бы найти время и устроить пикник.

- Так в чем же дело? – улыбнулся Алекс. – Рядом с моим домом есть отличное место для барбекю – два мангала, стол со скамейками, даже емкость для песка имеется, только она сейчас пустая. Летом там весь двор шашлык готовил. Сейчас зима, и мангалы никто не занимает. Приходи завтра в гости. Устроим пикник.

Предложение Марк поддержал. Обязанности распределили так: с охотника мясо, со сказочника – дрова, огонь и приятная компания. В качестве компании Алекс пригласил Агату и Маргариту. И если первая, наряженная матерью в теплый болоньевый комбинезон, от встречи была в восторге, то вторая, явившаяся в модном пальто и сапожках на высоких каблуках, радостной совсем не выглядела.

- Какая же ты скучная, ведьма, - заметил Марк. – Давай-ка я тебе в чай кое-чего налью. Для веселости и сугрева.