Sword Art Online. Том 21. Unital Ring I - Рэки Кавахара

Алиса задала самый что ни на есть животрепещущий вопрос, но ни я, ни Асуна не могли ответить на него. За четыре года мы так и не приблизились к пониманию того, чего пытался... нет, даже сейчас пытается добиться Акихико Каяба.

— Сдаётся мне, если ты и правда хочешь это выяснить, придётся спросить у него лично. Правда, я не думаю, что он ответит, — признался я и снова посмотрел на меню системы.

Для полной уверенности стоило, наверное, выйти из мира и зайти обратно, но прямо сейчас мне хотелось как можно скорее узнать, что случилось с избой.

А впрочем — нет. Первым делом нужно выяснить кое-что другое. Что там с Айнкрадом, который тоже начал падать вскоре после избы? Невозможно представить, что огромная крепость просто разбилась вдребезги и исчезла, но находившиеся внутри игроки могли получить урон от падения.

Я собирался переключиться на меню общения, чтобы отправить письмо Лизбет, которая вместе с Силикой качала навыки на Сорок пятом уровне, но опомнился. Есть ведь способ намного быстрее, чем кропотливо стучать по виртуальной клавиатуре.

— Юи, ты здесь? — задал я вопрос в пустоту, после чего стал ждать отклика.

Асуна и Алиса тоже посмотрели в пространство перед нами.

Рождённый в SAO искусственный интеллект Юи зарегистрирован в ALO как пикси-проводник. Конечно, в отличие от обычных пикси, она способна действовать самостоятельно, но система всё равно обязана мгновенно переместить её ко мне из любой точки карты, как только я произнесу имя дочери.

Точнее, я думал, что так должно быть.

Однако прошло уже несколько секунд, а ничего так и не случилось, хотя раньше пикси мигом появлялась в воздухе, стоило только её позвать.

— Кирито, где Юи?.. — встревоженно прошептала Асуна.

Я нервно сглотнул и ответил:

— Она помогала Лиз охотиться на Сорок пятом уровне...

— То есть она подключена к ALO, — подытожила Асуна. После секундных колебаний я решил согласиться с ней, но за миг до этого...

— А вообще... — Алиса шагнула вперёд и посмотрела в небо, которое уже давно очистилось и приняло свой естественный синий цвет. — Это точно Альвхейм?

— Э-э... Ты это к чему? — опешил я.

Взгляд голубых глаз Алисы обратился к лесу за нашими спинами.

— Кирито, возможно, ты этого никогда не замечал, но растительность в Альвхейме крайне однообразна даже по сравнению с Андерворлдом, не говоря уже про Реалворлд. В нём всего около тридцати видов деревьев, включая и лиственные, и хвойные... Однако в этом лесу много таких, которых я в Альвхейме никогда не видела.

— А... и правда... — прошептала Асуна.

Мы с ней тоже обратили внимание на лес. Я поразился качеству проработки растений, но не мог назвать их виды. Зато Асуна — тайная ценительница мебели из редких пород дерева — понимающе кивнула и повернулась ко мне:

— Алиса совершенно права, многие виды не встречаются в Альвхейме. И кстати... я тоже уже почувствовала, что что-то не так.

— Что именно не так?

— На землях ундин в Альвхейме и правда много озёр, но питают их подземные источники: таких больших рек. там нет.

Вроде бы Асуна тоже сказала правду, но ведь я полчаса назад вошёл именно в ALO, а ничего, кроме Альвхейма, в этой игре нет. Безусловно, разработчики могли без предупреждения добавить другие миры из скандинавских мифов — например, страну асов Асгард или страну ванов Ванахейм, — но мне не верится, что их торжественное открытие было бы настолько жестоким по отношению к игрокам.

— Но мы всё равно в ALO, так что Юи должна была откликнуться... — проговорил я, пытаясь убедить не только девушек, но и самого себя.

Я вновь коснулся кольца, висевшего в воздухе у меня перед глазами, и выбрал самый верхний значок — статус. Круглая иконка со свистящим звуком разделилась на четыре части и образовала прямоугольник.

— Вот, и даже данные моего персонажа никуда не... — Я осёкся.

Действительно, имя персонажа в верхней части окна значилось как Kirito. Но на этом сходство между теми характеристиками, что были передо мной сейчас, и теми, что хранились в памяти, заканчивалось.

Справа от имени ярко горела надпись «Lv. 1». Ниже выстроились четыре шкалы: HP, MP, ТР и SP. Над первой значилось «98/200», а над остальными повторялся одинаковый белый текст: «100/100».

Я знал, что HP и МР — это хитпойнты и мана... но что такое ТР и SP? И даже не это было самым ужасным.

— Первый уровень... — хрипло протянул я.

Пару секунд Асуна и Алиса молча смотрели на меня, затем обе, как по команде, повторили жест вызова меню. Изучив свои окна статуса, девушки закричали:

— У меня тоже первый уровень!

— И у меня первый!

— Что это значит?!

— Как это понимать?!

— Ч-что вы меня спрашиваете?.. — Я замотал головой, потому что девушки тут же начали наседать на меня со своими вопросами. — Я сам в шоке... И кстати, в ALO ведь...

«Никогда не было уровней», — собирался сказать я, но не договорил, поскольку слова застряли у меня в горле. Мне вспомнилось, как Эгиль полтора года назад рассказывал мне об этой игре: «Уровни здесь отсутствуют. Все навыки растут только путём многократного использования, а хитпойнты вообще почти не увеличиваются. Боевая система основана на физических возможностях самого геймера».

Почему-то вместе с голосом в памяти ожил и образ улыбающегося бритоголового здоровяка за стойкой, показывающего мне большой палец. Быстро прогнав картинку из головы, я вновь начал рассуждать.

Смена не только интерфейса, но и лежащей в самой основе игры системы уровней и навыков — это уже за рамками обновлений. Правильнее говорить о том, что этот мир уже перестал быть той ALfheim Online, которую я знаю.

Я оторвал взгляд от прямоугольника с описанием персонажа первого уровня и посмотрел на шкалы в верхнем левом углу интерфейса. Укоротившаяся вдвое от падения в реку линейка хитпойнтов до сих пор не начала восстанавливаться. Под ней зеленела шкала маны, а ещё ниже появились две новые. Если верить надписям, то синяя это ТР, а жёлтая — SP. Вот почему я смутился, заметив краем глаза урон от падения — уже тогда в углу интерфейса появились новые шкалы.

— Скорее всего... система переключилась на новую одновременно с тем, как у нас пропали крылья... и эльфийские уши тоже, — пробормотал я.

— Обычные