Гостья из прошлого - Наталья Никольская

– То есть, никого конкретно из друзей вы назвать не можете? – я незаметно для себя перешла на какой-то полуофициальный тон.

– Нет, пожалуй. Наших местных девочек я, конечно, знаю, но она вроде с ними не дружила. Болтала просто при встрече да и все.

– Хорошо. Тогда расскажите мне о семье. О вашей семье. О вашем сыне, – добавила я.

– Витя давно погиб. Анжела тогда еще маленькая была. С крыши упал. Полез чинить что-то и упал. Вот так.

– У него, кажется, еще одна дочь осталась?

– Да, Вера. От первой жены, Валентины. Валентина тоже умерла. Утонула.

– Как странно! – вздрогнула я. – Столько членов семьи умерло! Словно проклятье какое-то.

– Не знаю, – покачала она головой. – Никогда об этом не думала. А ты веришь в проклятья?

Я смутилась. Вообще-то я не верю в проклятья. Вообще не верю во всякую мистику, а тут вдруг такая чушь в голову полезла…

– Нет, – сказала я. – Так просто. Ну, и что дальше?

– После смерти первой жены Витя стал встречаться с Катериной. Вообще-то они и раньше были знакомы. Даже как-будто были близки… – старушка застеснялась. – И Валентина, первая жена, все время его ревновала. С топором даже за ним гонялась. Она будто бы была немного… как бы это сказать… не совсем нормальная.

– Психопатка? – спросила я.

– Ну вроде того. После смерти Валентины Витя сошелся с Катей, они стали жить в том же доме – у них частный дом в Агафоновке. Потом Катя бросила его. Родила Анжелу и почти сразу бросила. Уехала. Витя остался с двумя дочками. А вскоре я взяла Анжелочку к себе – ему же тяжело было с двоими. К тому же работа такая – он дальнобойщиком был, все время в разъездах. Анжеле было три годика, а Вере двенадцать лет. Она иногда оставалась одна или у нас ночевала. А потом стала жить одна, когда выросла. В том же доме. К тому времени Вити уже не было.

– А теперь как она живет? – спросила я, вспоминая высокую, сухощавую женщину лет тридцати. Она была примерно моя ровесница, но выглядела старше. Не красилась, одевалась как старуха и вообще была словно не от мира сего.

– Она и теперь живет одна. Замуж так и не вышла. И детей нет.

– А в каких отношения они были с Анжелой?

– Да можно сказать, ни в каких. Слишком разные девушки. Анжела веселая была, общительная, компанейская. Парни ее любили. Даже слишком, – призналась справедливая бабулька. А Вера – та совсем другая. Она в библиотеке работает. В церковь часто ходит.

– В церковь? – насторожилась я. – Так, может, это ее библия?

– Нет, – ответила Антонина Матвеевна. – Она раньше приносила Анжеле такие книжки религиозные, но Анжела только хохотала и не читала их совсем. Все назад возвращала. Ну, Вера и не стала носить. Она часто Анжеле нравоучения читала, да та ее не слушала. Честно признаться, – Антонина Матвеевна наклонилась к моему уху, – я Анжелочку больше любила. Она хоть и непутевая была, а какая-то родная. Своя. А Вера – чужая. Я ее даже побаиваюсь.

– Вера часто к вам приходит?

– Нет. Раньше еще ходила, а теперь совсем почти не появляется. На похороны-то придет, конечно. Я ей предложила – поселяйся у меня, чего нам теперь порознь-то жить? А она ни в какую.

– А вы к ней ходили?

– Нет. Почти нет. Раньше заглядывали, но я видела, что ей это неприятно. И перестали. А Анжела – та вообще у нее забыла, когда была в последний раз.

– Антонина Матвеевна, – попросила я. – Дайте мне, пожалуйста, Верин адрес.

– Ты и с ней хочешь поговорить? Адрес я тебе, конечно, дам, да только не думаю, что она с тобой говорить захочет. Скрытная она. Будто они с Анжелой и не сестры совсем, – закончила старушка и пошла в кухню.

Оттуда она вернулась с листком бумаги, на котором старческой рукой был старательно выведен адрес.

– Спасибо, – поблагодарила я ее. – Я обязательно передам всю информацию Жоре, и он постарается помочь вам найти убийцу Анжелы. Всего доброго. А на похороны я приду.

– Удачи тебе, Поленька, – пожелала мне старушка, провожая меня в дверях печальным взглядом.

На улице я вновь увидела Дрюню Мурашова, развалившегося на лавочке.

– Ты прямо днюешь и ночуешь здесь, – подивилась я, присаживаясь рядом. – Опять, что ль, чего продаешь?

– Нет, – замотал головой Дрюня. – Я теперь знаешь, кто? Я – директор ЧП.

– Что? – у меня глаза на лоб полезли.

– А чего? – обиделся Дрюня. – Не подхожу, скажешь? Да я знаешь, как руководить могу?

– Знаю, – усмехнулась я. – Руководить ты можешь.

Дрюня не уловил иронии и углубился было в рассказы о том, какое светлое будущее ждет его в ближайшее время, но я не стала выслушивать его мечтания.

– Про Анжелку узнал? – спросила я, доставая пачку сигарет.

– Да так, – неопределенно ответил Дрюня, выдергивая сигаретку из моей пачки. – Шлялись к ней многие. Но с недавних пор у нее вроде бы любовь настоящая завелась, – Дрюня хохотнул.

– Любовь? – удивилась я, зная Анжелкины взгляды на эту сферу жизни. – И к кому?

– Да парень тут один есть, Максимом звать. Ты его, может, и знаешь. Наркоман он.

– Да ну? – изумилась я. Нет, я знала, конечно, что Анжелка неразборчива в связях, но чтобы она связалась с наркоманом?

– Ну да, а чего тут удивляться? Она и сама травку покуривала.

– А как бы мне потолковать с этим Максимом?

– Да я даже не знаю, где он живет. Тусуется тут с наркошами местными.

– В «рассаднике»? – спросила я.

«Рассадником» у нас называлась одна квартира на первом этаже – большая, трехкомнатная квартира, в которой обитали два брата-наркомана. Родители их не так давно преставились, и парни обрели настоящую свободу. Теперь у них тусовалась вся окрестная шваль, и меня изумляло только одно обстоятельство: как они до сих пор оставались владельцами этой огромной квартиры? Меня нисколько не удивило бы, если б они ее продали за ведро ацетона или если б у них ее просто отобрали, но пока с этим было тихо. Но, как известно, сколько веревочке не виться…

– Да, в «рассаднике», – сказал Дрюня. – Он такой молодой, высокий и тощий. Волосы темные, кудрявые. Анжелка тут хвасталась, что он от нее без ума. Даже замуж за него собиралась.

– За наркомана? – ужаснулась я.

– Ну, она считала, что ее любовь его вылечит. Что она наймет лучших врачей, они избавят ее милого от его недуга, и заживут они, как говорится, мирно и счастливо, и умрут в один день.

– От передозировки, – добавила я. – О sancta simplicitas!

– Чего? – офонарел Дрюня.

– Да так, ничего. Святая простота, говорю.

В этот момент раздался отчаянный визг за нашими спинами. мы разом повернулись. Визг медленно перерастал в какой-то истерический вой.

– Чего это там? – испуганно спросил Дрюня.

– Не знаю, – ответила я, пораженная.

Кричала Светка Косулина. И не просто кричала: лицо ее было перекошено от ужаса, рядом у ее ног валялась кожаная сумочка, на которую Светка смотрела со страхом и пыталась отшвырнуть ногой.

Мы побежали к ней.

– Что с тобой, Света? – спросила я, подбегая. Честно говоря, я думала, что она сошла с ума.

– Там… Там… змея! – тонким голосом прокричала Светка.

– Что? – не поверила я, но тут же заметила, что сумка будто немного шевелится.

Я поддела ее носком туфли за ремешок и подтянула к себе. Тотчас из сумки показалась маленькая хищная головка с высунутым вибрирующим язычком.

Светка снова взвизгнула. Дрюня Мурашов дернулся было в сторону, потом назад, вспомнив, видно, о том, что он джентльмен, и попытался заслонить нас со Светкой. Затем, поняв, что жизнь дороже, Дрюня наплевал на рыцарство и принялся улепетывать со всех ног, проорав:

– Тикайте!

Но я и не думала этого делать, а у Светки от страха вообще ноги прилипли к земле. Быстрым движением я схватила змею за хвост и со всей силы шарахнула ее головой о бетонный бордюр.

Змея сразу затихла. Я швырнула ее на землю и перевела дух. Змея лежала и не шевелилась. Дрюня Мурашов сразу же осмелел и подошел поближе.

– Гадюка, – констатировал он. – Откуда она у тебя взялась, Светка?

– С… Сама голову ломаю, – с трудом выговорила Косулина. – Представляете, открываю сумку, а там…

Она передернула плечами.

– Надо было ее не до смерти убивать, – сказал повеселевший Дрюня. – Придушила бы слегка – и все. Вечно ты, Полина, перестараешься!

Я, закипая, приподняла мертвую гадюку за скользкий хвост и сунула ее Дрюне в лицо.

Мурашов сразу же заверещал и отпрыгнул.

– Смотри, – тяжело глядя на него из-под сдвинутых бровей, проговорила я. – А то в следующий раз я ее только слегка придушу и тебе на шею повешу!

– Да ладно тебе, я же пошутил, – миролюбиво сказал Дрюня. – Пошли лучше о деле поговорим.

Светка Косулина повернулась и поспешила прочь.

Мы вернулись на лавку.

– Ну! – сказал Дрюня и многозначительно посмотрел на меня.