Под крылом дракона - Майя Марук

- В вашем распоряжении вся инфраструктура кампуса. Только, старайтесь избегать полигонов и питомника. Там не безопасно.

- Спасибо за предупреждение, Мастер Вихар.

- Добро пожаловать на Эйброн.

Прот зажужжал, поднялся над полом и поплыл на воздушной подушке в сторону двери. А я пошла за ним, размышляя над разговором. Точнее, над карантином. В контракте не было подробностей на этот счет. Но все и так знали, что скрывается за этим понятием. Тотальный контроль, проверка всех, без исключения, контактов, переписок и всего информационного шума вокруг моей скромной персоны. Задачей военных было не просто узнать цвет трусов, но и вычислить любимую модель. Насколько этот факт меня смущал, сказать было сложно. Скрывать от военных мне было нечего. В отличие от собственной семьи. И тут в голову пришла не самая приятная мысль. Я была так ошарашена новостью о новой должности, что не подумала о главном. О деньгах, которые Айоли должна отдавать в дом отца.

- Прот, стоп! - Робот послушно остановился. - Жди!

Робот пиликнул, а я вернулась к кабинету Вирихара. Аккуратно нажала на сенсор, чтобы сообщить о своем возвращении.

- Что-то забыли?

Дверь не открылась. Мастер стоял у меня за спиной.

- У меня вопрос. Можно?

- Конечно. Я слушаю.

- Законы Айола требуют... - договорить я не успела.

- Законы Айола на Эйброне не действуют. - Оборвал меня Вирихар. - Вы сами решаете, как поступать со своими деньгами и свободным временем. Если, конечно, это не несет угрозы для Эйброна.

- Откуда вы знаете, о чем я хотела спросить?

- Такой же вопрос мне задала ваша соотечественница много лет назад.

- Айоли? На Эйброне?

- Нет. На Хортоне. Эйброн в те годы еще не был полноценной базой.

Мне понадобилось несколько минут на то, чтобы осознать услышанное. Я не знала ни одного случая, чтобы Айоли покидали Айол, до вступления планеты в межгалактическое соглашение.

- И как ее звали?

- Адиела Вриви Вагат.

Дом Вагат я знала. Одну из их дочерей планировал забрать мой так называемый брат восьмой женой. Но ни разу не слышала ни одной истории про некую Адиелу.

- Она сбежала из дома, отучилась, как и вы, в Бриме. Только не на историка. Ее специальностью была инженерия. А потом она попала на Хортон. Прот ее первая студенческая разработка.

- И... Что с ней случилось?

Сглотнула тяжелый ком. Фантазия уже нарисовала с десяток разных вариантов, развития событий. И большинство из них мне не нравилось.

- Худшее, что могло случиться с женщиной. Она вышла за меня замуж.

По коридору разнесся раскатистый смех. Он отразился от стен и побежал куда-то вперед, в сторону выхода.

Глава 7

Амина

Время близилось к вечеру. До начала дежурства оставалось чуть меньше часа. Лейтенант Льюис сидела с подругами на небольшой террасе, допивала горький кофе, который ненавидела всей душой. Если бы Амину спросили, зачем она его пьет, то та бы не задумываясь ответила, что военные пьют кофе. Все военные пьют кофе и презирают другие напитки. Ее подруги придерживались того же мнения. Но изящная венерианка кофейную горечь все же предпочитала разбавлять конфетами.

- Надеюсь, сегодня будет спокойное дежурство. - Закусила тонкую губу венерианка. - Третьи сутки на ногах.

- И кто на этот раз? - Вопросительно приподняла бровь Амина.

Все знали, что жители Венеры были одной из самых любвиобильных рас солнечной системы. Лейтенант связи Ванита Ларф исключением не была. Привязанности она меняла, быстро, легко, без лишних слез и предубеждений. Чем и привлекала сослуживцев, не желающих связывать себя серьезными отношениями.

- Амина! - Цокнула языком сидящая справа Сабая.

Рыжеволосая ура не любила когда подруга начинала подначивать Ваниту. Венерианка на ехидные замечания подруги обычно не реагировала. Но это только больше раздражало Амину и та превращалась в быка, задачей которого было добиться от Ваниты хоть каких-то эмоций.

- Не нервничай, - ехидно улыбнулась венерианка, - наша Амина снова не смогла пройти тест и не знает куда выплеснуть яд.

- Снова?! Это какая попытка?

- Седьмая. - Амина выдохнула и отвела глаза с сторону.

- Мне очень жаль.

Сабая положила ладонь на руку подруги и легонько ее сжала в поддерживающем жесте.

- Еще три попытки. - Напомнила Ванита. - Потом дисквалифицируют на пару лет.

- А толку, что сейчас нет дисквалификации? Только мучаюсь зря. - Рыкнула Амина. - Хайтал предложил попробовать другую специализацию. Римарас говорит, я не сработаюсь с штурмовиками. Но ты же понимаешь, что это бред? Это или командор дал приказ срезать меня на тесте, или его прихвостни не хотят пропускать женщину на позицию штурмовика. - Амина поставила чашку на сто, жидкость выплеснулась на металлическую поверхность. Тут же появился нун с тряпкой.

- Женщине и правда нечего там делать. - Робко заметила Сабая.

Штурмовики ее восхищали. Они всех восхищали своей выучкой, бесстрашием, навыками. Но побывать в их шкуре во время боя ура не хотела бы. Это в мирные годы хорошо носить начищенный экзоскелет.

Сабая вспомнила, как однажды оказалась в полевом госпитале после освобождения Радара от ядовитых монстров фанти. Черные твари с кипящей слюной сначала захватили спутник Радара, Эрхи. А потом перебрались на основную планету и уничтожили почти треть населения. Штурмовые бригады первыми приняли бой. Планету удалось отбить. Но какой ценой вспомнить было страшно. Сабая тряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятных воспоминаний.

- Поговори с Грингом. - Посоветовалс Ванита. - Он вроде ничего такой. Может и посодействовать. Ты же в его штурмовые отряды хочешь попасть?

Венириарка была особой рассчетливой и прагматичной. Командование знало об этих качествах лейтенанта и рассматривало ее кандидатуру на место в команде анализа военных операций. Сама Ванита о возможном назначении до гадывалась, но молчала. Боялась сглазить.

- Думаешь, я совсем тупая? - Огрызнулась Амина. - Я уже говорила с ним.

- И? - Спросила Сабая.

Она наклонилась вперед, как будто Амина должна была сказать что-то секретное. Ну, или очень важное. Ванита наоборот откинулась на спинку стула и расслабила затекшие плечи.

- Он не может рисковать солдатами беря на службу солдата без соответствующей квалификации. - Амина скрестила руки на груди. - Хорошо, что хоть в санитарный корпус не перевели.

- Может, ты с ним не в той плоскости беседу вела?

Голос Ваниты стал тяжелым, грудным. Как будто в зоне досягаемости появился симпатичный офицер и она начала строить