Сосед - Татьяна Александровна Шумкова

- Никита, пожалуйста, заходи только не сразу, - крикнула она, поворачивая замок и затем скрывшись в комнате. Никита выждал примерно минуту и зашел.

- Проходи в комнату, - крикнула она откуда-то из недр квартиры. – Прости, пожалуйста, я сейчас.

- Ничего, не торопись. – Правда прошел Никита не в гостиную, а в кухню.

Минут через пять там же оказалась Алена. Уже причесанная и даже с подкрашенными ресницами.

- С Днем рождения, - шагнул он к ней с шикарным букетом белых роз. А когда она взяла его в руки, не удержался, наклонился и поцеловал ее в губы. Алена очень смутилась. Никита, глядя в ее чуть порозовевшее лицо, виновато улыбнулся.

- Прости, не смог удержаться.

Алена ничего не ответила. Она взяла вазу с подоконника и, наполнив водой, устроила в ней букет.

- Присаживайся. Честно говоря, гостей не ждала сегодня, но сейчас что-нибудь приготовлю.

Никите не надо было повторять дважды. Он сел за стол и тут же поинтересовался:

- А где Максим?

- Он у мамы остался. Я сама только сегодня приехала. Просто завтра встреча важная, а так бы тоже еще задержалась.

- Ясно, - он как то грустно улыбался и продолжал рассматривать ее.

- Никита, прошу тебя, - взмолилась она. – У меня и так все из рук валится. - И что на него нашло вдруг.

- Извини. Просто давно тебя не видел.

Алена ничего не ответила на это. Стала суетиться. Все-таки она привыкла, что когда у нее гости, на стол всегда есть что поставить. Никите тоже нашлось дело – лук порезать. Они готовили, разговаривали и дальше уже общались исключительно как старые друзья. Алена старалась не зацикливаться на поцелуе, справедливо полагая, что произошло это спонтанно. Они, действительно, давно не виделись.

А в тот момент, когда они уже полностью расслабленные, сидели за столом, пили вино и что-то весело обсуждали, снова раздался звонок, но на этот раз уже в дверь. У Алены было два варианта о том, кто бы это мог быть. Только два человека, минуя охрану, могли беспрепятственно заходить в этот дом. Когда она отправилась открывать дверь и посмотрела в глазок, оказалось, что это Влад. Не сразу, но дверь все же открыла.

- Здравствуй, с Днем рождения, - усмехнулся он, протягивая букет алых роз. – Понимаю, что не оригинален, но что поделать, с фантазией туго. - Алена тоже усмехнулась, хотя и почти вынуждено.

- Спасибо. Проходи. Цветы очень красивые. – С этими словами Алена направилась в кухню, зная, что гость идет за ней. Да, они, мягко говоря, тогда плохо расстались, но выяснять отношения при Никите точно не собиралась.

- Ну, Никиту ты знаешь. Так что знакомить вас не надо.

Мужчины пожали друг другу руки, потом все расселись за стол. И разговор постепенно наладился. Правда, Влад больше слушал. Его при всем желании нельзя было назвать разговорчивым. А Алена же подумала, что Никита как всегда в какой-то степени спасает ее. Находиться наедине с Владом ей сегодня совсем не хотелось.

Было уже часов одиннадцать, и Алена стала подумывать, как бы ей так аккуратненько избавиться от гостей, потому что вставать завтра надо было рано, как неожиданно снова раздался звонок в дверь. Она даже как-то испуганно вскинулась, точно зная, кто пришел. И опять заминка у двери. Но потом решительно шагнула и повернула замок. На пороге, как и ожидалось, стоял Шубин. И не надо было иметь особую наблюдательность, чтобы понять, что он был пьян.

- Здравствуй, - первая поздоровалась Алена, пытаясь понять, в какую же она попала ситуацию.

Шубин буквально втиснул ей в руки очередной букет и, оттеснив ее, вошел в прихожую.

- Дверь то закроешь?

Алена послушно закрыла дверь и пошла на кухню.

- Я так понимаю Никита уже здесь… – прозвучал насмешливый голос у нее за спиной и тут же осекся. Алена зашла в кухню и обернулась, чтобы как то деликатно представить мужчин друг другу, но увидев, как Влад и Шубин смотрят друг на друга, поняла, их точно не надо представлять.

- Ни х…ра себе, - присвистнул Шубин. – Он, мягко говоря, удивленно посмотрел на Алену, а потом снова перевел взгляд на Влада. И было понятно, что эти люди не просто не были друзьями, они были врагами, причем лютыми. Оба смотрели друг на друга с нескрываемой ненавистью.

И все же, Шубин, не сразу, но все-таки взял себя в руки через некоторое время. Он прошел к столу и без спроса налил себе коньяку. А выпив, нехорошо усмехнулся.

- А ты умеешь удивить, - это относилось к Алене. – А я то думаю, про какого это дядю Влада Максим все рассказывает… А оно вот что, оказывается… Хорошая компания подобралась, ничего не скажешь.

Шубин по хозяйски уселся за стол. И разлил без спроса всем сидящим еще коньяку. Алена ничего не понимая, поставила перед ним прибор и отошла к окну.

- Ну уж нет, - махнул он ей головой. – Имениннице место.

Она послушно села за стол. Они с Никитой молчали, понимая, что дальше им остается только ждать развития событий. И конечно Алена не могла не обратить внимания на Влада, лицо которого будто окаменело, а на Алену, после того, как пришел Шубин, он вообще не смел больше смотреть. И тут до нее дошло, что именно сейчас она узнает то, что так упорно скрывали от нее. Именно в День ее рождения.

Шубин между тем поднял бокал.

- За именинницу, - и тут же опрокинул в себя его содержимое, не рассчитывая от других поддержки его тоста. Не спеша закусил и демонстративно откинулся на спинку стула, продолжая сверлить нехорошим взглядом Влада.

- Да, все что угодно ожидал, но только не это, - покачал он головой. – А знаешь, Никита, кто перед тобой сидит за столом? – Не дождавшись ответа, Шубин продолжил:

- А я вас познакомлю.

- Да, мы вроде знакомы, - осторожно проговорил Никита.

- Это вряд ли. Ты знакомился просто с новым хахалем твоей обожаемой Алены, но то, что он был правой рукой ныне покойного Ильина, думаю, ты вряд ли знал. А теперь, он полноправный наследник всего, что было у Ильина. Хотя и раньше бедным не был.

Алена только и смогла, что прикрыть глаза. Ей стало так жарко, будто у печки сидела. Воздуха категорически не хватало. Она прекрасно понимала, Саша обращался