Хризалида - RinoZ

«Человекхххх,» раздался голос поблизости и Алир обернулся, чтобы увидеть худощавого демона гордости, голодно взирающего на него неподалёку.

«Чего ты хочешь, грязь?» Усмехнулся Алир. Нет нужды быть вежливым.

Демон не отреагировал на его насмешку, отличаясь от своих сородичей.

«Грокусссс желллает тебя,» зловонная улыбка растянулась вдоль лица существа, пока оно доставляло своё сообщение.

Прежде, чем Алир вообще мог ответить, зверь ушёл, его тонкие, как проволока, конечности двигались со сверхъестественной скорость, чтобы унести его прочь. Демоны гордости, поморщился он. Они умели действовать ему на нервы. Думая о доставленном сообщении, его рот скривился, что мелкий деспотичный правитель этой тарелки хочет от него сегодня? Церковь всегда выполняла их обязательства по соглашению, несмотря на постоянные оспаривания и хитрые махинации, исполняемые против них их 'партнёрами'.

Этот день не мог стать никак лучше.

Он прошёл через город, извилистый путь привёл его ещё ближе к центру диска из камня, на котором стоял город, и, следовательно, к столбу. Различные жители города, в основном демоны со смешавшимися с ними разумными поселенцами, уходящими с его пути, пока он шагал среди них. Судя по взгляну на его лице, Великий Жрец был в плохом настроении и никто не хотел испытать его гнев.

Было нечто отрадное в том, как монстры в десять раз больше тебя, отходили в сторону, пока ты идёшь вперёд, однако для Алира подобное уже давным давно стало незначительным, его внимание было на большом столбе и дворце, построенном на его поверхности. Резиденция Грокуса не была вырезана в самом столбе, ни одна сила на Пангере не могла прорезать этот камень, однако была отстроена вокруг него, комплекс окружал центр города. Какое возможно применение мог найти раздутый демон для всего этого пространства, он не хотел предполагать, однако тот правил сотни лет, украшая окружение до такой степени, что оно становилось довольно тревожным.

Когда Алир прибыл ко входу, вырезанному во внешней стене комплекса, он кивнул двум демонам гордости на страже и дождался, когда они откроют его для него. Демоны гордости в качестве стражи на двери. Утончённость не была одной из сильных сторон Грокуса. Если их долг и отягощал их, две тонкие, как проволоки, фигуры, никак этого не показали и распахнули тяжёлые врата, чтобы позволить ему войти. Шагнув внутрь, Алир попытался игнорировать большую часть видов и звуков комплекса, его губа скривилась от отвращения, пока он шёл, взгляд был направлен строго вперёд. Несмотря на годы жизни среди них, он не стал ближе к пониманию мышления демонов, он даже сомневался, было ли возможно их понять. Их искажённая природа и варварские забавы были одним делом, однако черствое безразличие к жизни, любой жизни, включая их собственную, было другим.

Краем глаза он мог видеть всевозможные из нелепых и ужасных 'развлечений', устраиваемые любимыми слугами Городского Лорда. Жертвами, скорее чаще, чем нет, являлись другие демоны, те, кто делали ставку и проигрывали, те, кто проваливали поручение, данное им, или те, кому было попросту скучно. Погребальная атмосфера сумела сотворить невозможное и сделала воздух ещё более неприятным для дыхания, отвратительный запах крови и плоти, смешанный с жаром и серой, оставлял воистину тошнотворные ощущения.

Даже с его высокой характеристикой Воли, удержание обеда оказалось испытанием для Алира, и он мужественно сражался, пока не достиг внутреннего двора, чтобы обнаружить правителя этого места, праздно проводящего время, насколько мог монстр его пропорций, около бассейна жидкого огня, окружённого извращёнными статуями различных пирующих монстров. Сам Грокус был старым и особенно презренным Демоном Излишек, монстром седьмой ступени, получившим могущественную эволюцию с шестой ступени, Демона Обжорства. Раздувшаяся масса бледной плоти, являющаяся редкостью для демона, разделялась посередине ртом размером более трёх метров от края до края. С вершины этой пышной кучи мяса появилась тревожащая, похожая на человеческую, фигура, продолжающаяся до пояса. Именно к ней Алир и направил свой голос.

«Ты призвал меня и я пришёл, Грокус,» нараспев произнёс он, стараясь, крупно провалившись, скрыть своё презрение. «Чего ты желаешь от Церкви Пути? Может ли быть, что отпущения грехов?»

Человеческая фигура поверх массы легонько улыбнулась этой плохой шутке, а огромный рот оглушительно захохотал, зелёный язык с зубцами вывалился меж жирных губ.

«Я позвал тебя сюда, потому что моего внимания достигла кое-какая информация, которая может быть интересна тебе и твоим людям, жрец,» ответила слишком бледная фигура Грокуса. «Мой разведчик очень быстро вернулся с новостями о слое выше. По видимому над нами проходит нашествие насекомых.»

Глава 740. Единственный истинный путь

Алир приподнял бровь.

«Какого рода насекомых?» Спросил он, заинтересовавшись.

Не было неслыханно, чтобы рой насекомых выходил из-под контроля и изливался на второй слой, их численность делала их в общем-то слабыми индивидуально, однако обычно на этом всё и заканчивалось. Говоря прямо, поверхность и верхние слои Подземелья боялись роящихся монстров гораздо больше, чем глубины. Для этих монстров прорыв до нижних частей второго слоя уже было большим достижением.

«Муравьёв,» лаконично ответил огромный демон.

«Муравьёв?» Жрец был удивлён. Муравьи? «Насколько они глубоко?»

Грокус сложил свои пальцы поверх своей собственной выпирающей плоти.

«Мой разведчик столкнулся с одним из них внутри нашего слоя, блокирующим путь во второй.»

«Внутри третьего?» Теперь он был действительно удивлён. «Какой он был ступени?»

«Шестой.»

«ШЕСТАЯ СТУПЕНЬ? У муравья?»

«Не заставляй меня повторяться, жрец.»

Алир проигнорировал завуалированную угрозу, новизна ситуации щекотала его воображение. Подобная высокая ступень для муравья была… невероятно редкой, если не совершенно неслыханной. Без доступа к полным записям Церкви он не сможет проверить, однако он сам точно не слышал о подобном за все его годы. Что могло означать появление подобного существа здесь?

«Конкретный муравей имел трёх питомцев, каждый из них так же был пятой ступени,» продолжил Городской Лорд.

Эта информация указывала в совершенно другом направлении.

«Путешественник. Обязан быть.»

«Это так же является моим подозрением,» подтвердил Грокус, задумчиво кивнув, даже пока его большой рот протягивал язык, чтобы схватить кусок Биомассы, предложенный слугой, всосав его в свою пасть с влажным причмокиванием. «Там так же присутствовали и другие муравьи, малое количество, однако каждый из них был четвёртой ступени.»

«Думаешь, этот путешественник растит свою колонию? Создаёт армию?»

«Может да, может нет? Без большей информации, тяжело сказать.»

Алир обдумывал эти новости, его руки были сложены на груди и он игнорировал отвратительные звуки поедания, что продолжали издаваться из набухшей стены мяса перед ним. Эти новости точно были интересными, и крайне необычными. Он был искушён отложить свою работу на день,