Хризалида - RinoZ

«Так у тебя нет никаких критериев или чего-то подобного? Всем рада?»

«Агась-агась!»

Я обернул своё внимание к более маленькому муравью, что я заметил позади нас, и она сразу же напряглась, не ожидая, что я сосредоточусь на ней.

«Так, скажи мне, что заставило тебя следовать за Вибрант?»

Я вроде как в курсе, что она монстр чемпион, как они описывались людьми. Отдельные существа с увеличенными характеристиками, более хорошими эволюциями и странной способностью к руководству, привлекающей к ним остальных. Насколько я знаю в Колонии должен родиться ещё один чемпион, это лишь вопрос времени. Чем лучше мы поймём их и как они работают, тем лучше мы воспользуемся их талантами.

Муравей, генерал, судя по виду, всерьёз обдумала мой вопрос, прежде чем ответить.

«Я почувствовала, что помощь и поддержка Вибрант даст лучший исход для Колонии и для меня. Я верю, что сделала правильный выбор, учитывая всё, чего мы смогли достичь.»

Хороший ответ. Вибрант и её команда без всяких сомнений были в самых жарких и наиболее активных областях расширения Колонии. Не говоря уж о роли, что они сыграли в извлечении моей задницы из огня после моего пленения. Интересно, что она выразила мотивацию, как 'чувство'. Оно было вдохновлено загадочной чертой чемпиона, которой обладает Вибрант?

[Хозззззяин]

[Ох. Что такое, Инвидия? Что-то ощущаешь?]

[Я обнаружжжил пространссссство. Я жажду его ссекретов!]

[И ты их получишь, капитан!]

Хотя удовлетворения тебе не видать…

«Эй, Вибрант. Инвидия говорит, что обнаружил пространство неподалёку.»

«Ура-ура! Вперёёёёёд!»

И она умчала.

«Я же не сказал тебе ГДЕ! ЭЙ?!»

Глава 578. Тёмная паутина

Любая значительно храбрая личность, пробывшая в Подземелье достаточно долго, чтобы познать его боль и славу, придёт к жажде силы, что заключена в основании этого мира.

Слова, приписываемые Гаю Магнусу, одному из основателей Легиона Бездны

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Мы продвигаемся. В некотором роде замечательно идти со своими товарищами по Колонии напрямик туда, где не ступала нога муравья. Мы ползём к мощному потоку ману, который почувствовал Инвидия, быстро расправляясь с любым из монстров, которому не повезло оказаться на нашем пути. Мне почти что жаль этих тварей, так как их поражал десяток муравьёв до того, как я даже открывал свои мандибулы. Я мог бы пробить себе дорогу вперёд, однако почему-то у меня есть ощущение, что забирать весь опыт себе не будет целесообразным. Колония нуждается в большем количестве своих могущественных представителей, вот почему я изначально привёл сюда Вибрант и её группу. Кстати говоря…

«ЗАЩИТИАНТА!»

Вибрант и другие муравьи вокруг меня дёрнулись от удивления, когда я заполнил туннель феромонами. В частности Вибрант озадаченно опустила антенны, пока смотрела на меня. Если я правильно предполагаю, то она скорее всего не имеет ничего общего с планом размещения двадцати нянек вокруг меня. Даже если они и обсуждали его перед ней, сомневаюсь, что Вибрант была достаточно заинтересована, чтобы вслушиваться. Подобные продуманные задумки абсолютно не в её стиле.

Я прождал две минуты, прежде чем решил снова позвать.

«ВЫХОДИ, ЗАЩИТИАНТА, ИЛИ, КЛЯНУСЬ, Я ЗАСТАВЛЮ СОВЕТ ПЕРЕВЕСТИ ТЕБЯ НА ОХРАНУ ЛИРОЙ!»

Ей для появления над моей головой, прицепившись к потолку туннеля, потребовалось лишь несколько секунд. Она выглядит немного обиженно, так что я малость пожалел о своей угрозе.

«Мы предположительно не так должны работать, Старейший,» сказала она.

Ей повезло, что я не могу закатить свои глаза.

«Ох, я всё знаю об Операции Тихий Щит. Да блин. Я позвал тебя сюда, потому что мне нужно удостовериться, что вы кое-что понимаете. Совет, Адвант, Слоан, даже Королева, не те, кто говорят тебе, как тебе нужно исполнять свою работу. Я говорю. Если сможем работать вместе, то мы все будем счастливее и в большей безопасности, чем если бы мне пришлось постоянно гадать, что вы собираетесь делать.»

Она молчала и внимательно наблюдала во время моих слов и я почти что могу услышать, как крутятся шестерёнки в её голове, пока она обдумывает мои слова.

«Если ты думаешь об активации какого-то тупого протокола, которому вас учили, где ты притворяешься, что сотрудничаешь со мной, однако продолжаешь делать всё так, как тебе говорили, то я буду супер зол.»

Дёрг.

Её так легко прочесть. Возможно это из-за того, что она настолько привыкла к отсутствию взглядов на неё? Если никто не может её видеть, или замечать, в чём смысл учиться контролировать свои эмоции? Слепое пятно в их тренировке.

«Послушай, всё, что я хочу сказать, что вам необходимо быть осторожнее, прежде чем вы выпрыгните из ниоткуда и примите удар за меня. Мёртвыми вы будете бесполезны. В этом пространстве я хочу, чтобы вы все ошивались вокруг и ухватывали для себя опыт и Биомассу.»

Она некоторое время пристально смотрит на меня.

«Это не то, ради чего нас тренировали, Старейший.»

«Ага, уверен, ваше предназначение провести самую жертвующую жизнь в истории Колонии. Всегда на службе, никогда не отдыхаете, ни минуты покоя. Это всё супер благородно и всё такое, однако позволь мне задать тебе один вопрос. Если я эволюционирую и буду шестой ступени, пока вы все останетесь четвёртого, от кого именно ты собираешься меня защищать, с кем я сам не справлюсь?»

…

Я позволил этому вопросу зависнуть в воздухе, пока Защитианта переваривала его, прежде чем я отпустил её взмахом своей антенны. Она благодарно испарилась во тьме, чтобы присоединиться к своим товарищам, и я ощутил, как Кринис шевелится на моём теле.

[Проблемы, Кринис?]

[Мне не нравится, как эти новоприбывшие пытаются взять на себя ответственность за вашу безопасность]

[Это не то, что я выбрал, или выбрали они. Мы можем удостовериться, что они будут полезными, раз уж они здесь. Не переживай, я всё также считаю тебя моей настоящей последней линией защиты]

ХРК!

Позволив своим эмоциям взять над собой вверх, Кринис чуть не вызвала трещину в моём панцире, слишком крепко сжав его. Стараясь отмахнуться от дискомфорта, я прорываюсь дальше с остальными и довольно скоро мы прибываем ко входу в это новое пространство. Чистая тёмная мана парит в нашу сторону и обволакивает нас, пока земля уходит вниз перед нашими ногами. Впереди раскрывается огромное пространство, теневая мана здесь такая плотная, что она закручивается массивными потоками, верёвкой обвивая саму себя. Самая большая и поразительная деталь, это то, что всё это место покрыто паутиной. Гигантской паутиной. Чудовищной гороподобной паутиной. В промежутках между нитями огромной паутины находится ещё больше паутины! Да что это, чёрт побери, за место?!

«Выглядит отвратительно,» пожаловалась Вибрант, её антенны дёргаются от отвращения, пока она смотрит на ожидающее нас запутанное окружение.

«Бьюсь об заклад, половина её ещё и отравлена…» пробормотал я.

Настроение в группе точно упало, с исключением в виде Тини. Большой обезьян радостно улыбается, его глаза пылают бурным светом, пока кулаки сжимаются с обеих сторон.

[Хочешь отомстить, да, здоровяк?] Спрашиваю его я.

Он энергично закивал и замычал, ударяя себя по груди.

[КРУШИТЬ!] Прорычал он в моём разуме.

Слово! Настоящее сформированное слово! Как бы, если и должно быть слово, которое он правильно выговорит, то это оно!

[Отлично, Тини! Мы пойдём туда и разорвём эту тупую паутину на мелкие ниточки!]

«Вперёд, команда! Это шанс нанести