Хризалида - RinoZ

«Да, Консул.»

Минерва облокотилась о твёрдый кристалл своего стола.

«На нас давят отовсюду, даже сейчас. Уровень маны не упал так, как должен был после волны, и некоторые укрепления на глубине докладывают, что возможно новое возрастание. Ситуация отнюдь не обычная, Титус.»

«Ещё больше причин иметь хороших Легионеров там в поле.»

«Хмм.»

Она пристально посмотрела на него.

«Должно быть это твой везучий день. К нам пришёл отчёт из Империи Камня. Муравьи. По видимому они имели гнездо где-то под местом, где однажды стояла Лирия.»

Глаза Титуса сузились.

«Я докладывал, что было обнаружено муравьиное гнездо.»

«Однако не было возможности сразу же с ними разобраться. Это была проблема, которую, как мы предложили, можно было отложить на время, и была возможность, что волна убьёт колонию. Теперь же по видимому они совершают набеги на расстоянии более сотни километров от места, где ты их нашёл. Твой Легион будет переформирован и ты получишь себе новых рекрутов. Направляйся обратно в Лирию и разберись с этой заразой, затем возвращайся. Довольно скоро ты понадобишься нам там внизу.»

Титус кивнул, его лицо было серьёзным. Муравьи всегда были проблемой.

«Принято, Консул.» Он развернулся, чтобы уйти.

«Не так быстро,» задержала его Минерва. «Вы двое, выйдите. Мне нужно заняться … уединённым разговором со своим мужем. В конце концов, Титус, мы так давно не общались.»

Титус ощутил в своей груди возрастающий жар. Ох уж эта женщина.

Глава 549. Прибытие домой (+статусы)

Это был долгий путь домой, потребовавший больше недели на всё сказанное и сделанное. Мне не было тяжело найти способ воспользоваться временем, однако всё же над нашими головами висела вся эта 'надвигающаяся война гибели и смерти'. Я понятия не имел, как я сумел вляпаться из одной катастрофы в другую. Проклят ли я Гэндальфом, этим всемогущим голосом Системы? Если так, пожалуйста, дай мне знать об этом! Я переживаю, что принесу Колонии больше вреда, чем пользы, ошиваясь рядом. Надоедливая мысль, что им было бы лучше, просто уйди я в Подземелье, так и не вернувшись, продолжает приходить в мой разум и отказывается пропадать.

С другой же стороны монеты были проникающие через Сборщик бесконечные шёпоты Колонии, танцующие на грани моего сознания, умоляющие меня остаться, помочь, вести за собой. Им тяжело отказать, особенно когда их так много рядом, от чего голоса из шёпота разрастаются до оглушающего хора. А что будет, когда мы вернёмся в главный улей? Мне почти что страшно узнать.

Конечно же время не могло быть потрачено зря, даже во время путешествия по Подземелью! Я, Кринис и Инвидия посвятили своё время практике по управлению нашей маной и развитию магических Навыков. Кринис была усердной в тренировке её Магии Тени и начала творить кое-какие интересные штуки. Смертельные, волнительные и ужасные штуки, это да, но всё равно интересные. Я призываю её по мере возможности заниматься родством магии разума, так как у неё есть потенциал для достижения достаточно продвинутой ступени, когда она сможет использовать технику конструкции многослойного разума, о которой меня проинформировали Формирователи. По её эволюции Трёх-Пастный Аморфного Ужаса очевидно, что она придерживается сборки с балансом характеристик, по крайней мере пока что, а это означает, что со временем она может стать огромной магической угрозой. Думаю, что эта сборка подходит её роли в нашей маленькой команде, так как ей нет особой необходимости наносить урон, этим скорее будем заниматься я и Тини, или даже Инвидия.

Инвидия продолжает развивать и практиковать свои оборонительные щиты и исцеляющую магию. Когда бы у него не появлялась возможность излечить муравьиные раны, он подплывал с криком [отдай свою боль мнееееее!] в довольно очаровательной, однако всё же демонстрации заботы к своим новым товарищам муравьям. Муравьи же со своей стороны отвечали идеальным спокойствием перед лицом светящегося глаза погибели. Им, кажется, нет особого дела, каких я взращиваю питомцев, попросту принимая их, как часть Колонии, и продолжая заниматься своими делами. Его гротескные психические характеристики и могучие магические Навыки, вкупе с его богатой коллекцией органов и мутаций, сосредоточенных на заклинаниях, позволяют ему быстро развиваться, в то время как у него будто бы никогда не иссякает мана, или способность её формировать по своей воле.

Завидую, чёрт побери.

Мне предстоит долгий путь, прежде чем я смогу слить свои Навыки стихийной магии на желаемой ступени. Я далеко зашёл, и узнал несколько новых фокусов, включая возможность сплести базовые стихии вместе. Сжатие земли и огня в одно целое для создания маны лавы намного более изматывающее и гораздо менее эффективное, чем простое слияние двух Навыков родства вместе для формирования Родства Магии Лавы, однако прямо сейчас я поддерживаю гибкость использования маны земли, огня и лавы в любой желаемый мною момент. Надеюсь когда со временем я солью все стихии воедино, у меня по прежнему останется доступ к этим вариантам. Идея состоит в использовании стихийной магии в качестве временной меры, пока я не доберусь до чего-то более высокой ступени. Где-то там есть магия Гравитации! Мне просто нужно продолжать верить.

Сам Инвидия имеет магию слитых стихий. Огонь и Воздух сплетаются воедино, чтобы сформировать его магию горения, с которой он может произвести большой разрушительный эффект.

Так что я потратил неделю, занимаясь своими наиболее слабыми магическими Навыками, Воздухом и Землёй, успешно подняв их ступень до четвёртой и получив неплохое количество уровней на пути к пятой. А ещё когда бы у меня не появлялась возможность, я продолжал работать над моими Навыками Манипуляции с Ядром. Мы заполучили несколько ценных ядер в нашем налёте на Формирователей и я хватаю пару из них всякий раз, как мы устраиваем перерыв, всё также пытаясь овладеть в совершенстве техникой слияния. У меня нет желания в ещё большем количестве своих питомцев, однако это непростая работа и если я смогу усовершенствовать технику, то смогу передать её в улье Формирователям Ядра.

К тому же если я сумею создать ядро супер крутого нового монстра питомца, то смогу попросту отдать его другому муравью. Уверен, Белла и Элли в улье будут в восторге от нового чудного питомца!

Ко времени приближения к улью я мог это ощутить. Всё больше и больше муравьёв приходили внутрь моего Сборщика, крохотные частицы энергии появлялись и перемещались из странного органа в тело, подпитывая мои силы.

Самый смак в том, что с таким количеством муравьёв рядом я по сути совсем не устаю. Единственная нарастающая усталость, с которой мне приходится иметь дело, это эмоциональная, что не особо мешает. Даже после работы над ядрами, пока голова не заболит, спустя всего небольшое количество времени я снова чувствую себя посвежевшим, опять готовым трудиться. Мои возможности тренировок выходят из-под контроля!

«Старейший, мы приближаемся к новому улью,» Слоан подошла, чтобы дать мне знать.

«Уже понял,» сказал я ей. «Это было долгое путешествие.»

«И правда.»

Могу лишь представить, какой морокой было попытаться организовать наш путь во время побега, груз, который почти полностью пал на панцирь Слоан. Она хорошо постаралась, за что я крайне ей благодарен. Если бы она попыталась втянуть в меня в планирование, кто знает что произошло бы.

«Думаешь, они смогут выследить нас после всех предпринятых нами мер?»

Обманные пути, обходные дороги через многочисленные пространства и длинные участки похода без феромонов были лишь несколькими из трюков, которые мы испробовали во время путешествия. Тихоня сходила с ума, бегая повсюду, отправляя группы разведчиков вглубь боковых туннелей, стараясь запутать возможную погоню.

«Мы можем надеяться, что у них не получится добраться, однако нужно предполагать, что смогут,» вздохнула Слоан, впрочем продемонстрировав небольшую толику её усталости. «Если мы не начнём подготовку, то когда они будут здесь, то мы слишком многое потеряем.»

Я не могу не ощутить вину от этих слов. Если бы я только не попался…

«Не пойми меня неправильно, Старейший,» вторглась в мои мысли Слоан. «Вне зависимости от исхода мы бы всё равно отправились тебе на помощь. Мы все знаем, что ты бы сделал то же самое для нас.»