На страже Империи. Том 2 - Валентин Якимов

М-да. Может быть, не совсем обычные бойцы.

Только теперь это им не помогало. Пальцы я быстро восстановил, схватил по лезвию в каждую руку, и с новыми силами ринулся в бой. Необходимо было успеть как можно скорее — бок уже превратился в залитый кровью рубец.

И вот, когда я телекинетическим импульсом впечатал оба лезвия в грудь второго врага, а затем подлетел сам, начав проворачивать их в ранах, из кармана изодранных брюк раздалось громкое жужжание.

Сомневаюсь, что я понадобился леди Горской. А Лопатин подождет — в конце концов эти твари где-то раздобыли ксивы его ведомства.

— Кто вас послал⁈ — попытался я хоть что-нибудь выяснить, когда мы остались один на один с последним мертвецом. Тот, увидев скорую расправу с компаньоном, стал понемногу пятиться, отступать к песчаным грудам. — Ответь, очисти душу перед окончательной смертью.

— КАКУЮ ИЗ⁈ — утробно рассмеялось чудовище. — ВО МНЕ ТРИ ДУШИ, И ОНИ ВСЕ ГРЯЗНЫЕ!!!

Коллективный разум, как Капитаны? Или, наоборот, по три души в каждом теле? Пусть некроманты разберутся. Моя задача — упокоить!

— Ну и куда ты пятишься? — усмехнулся я, совершив резкий прыжок и подлетев к твари на десяток метров. — Чего тебе полет-то не прикрутили?

— ЗАЧЕМ ДЕЛАТЬ ВОИНОВ ИЗ ДУШ ИЛИ ТЕЛ МАГОВ⁈ — прорычала тварь, перестав отступать. Ее громкий голос эхом разносился меж барханов. Но, похоже, никто не обращал на это никакого внимания. — А КРЫЛЬЯ НЕ ВЛЕЗЛИ В КОНСТРУКЦИЮ! И ТАК ПО ДУШЕ УХОДИТ НА РУКИ И ЩИТ!

Вот как. Изначально я думал, что передо мной полноценные чародеи. Но теперь, кажется, стал понимать — не чародеи, а артефакты! Четыре руки со свойством Разделенного Целого, позволяющим управлять лезвиями так, словно они всегда — продолжение рук. И антимагический щит какой-то новой, совершенно неведомой мне конструкции. А третья душа всем управляет.

— До чего магия дошла! — усмехнулся я. — Но, похоже, на мой вопрос ты отвечать не собираешься? В таком случае… не будем тратить время!

Я бросился на противника, готовясь вскрыть еще одну грудную клетку. Но через мгновение мне пришлось резко тормозить — иначе врезался бы в песчаный склон.

Передо мной никого не было. Лишь чувствовался в воздухе явный след самой обычной магии Бытия — мощного портала. И эхом таяли последние слова твари:

— НЕ ПРОЩАЮСЬ…

— Еще бы! — зло сплюнул я в гору пыли. — Портал-то не межмировой.

То, что у тварей есть сообщники в нашем мире, очевидно. Уверен, никого подобного через портал сегодня не проходило, а значит, они проникли в наш мир раньше, задолго до.

Вернувшись к останкам двух менее удачливых собратьев беглеца, я порылся в потрохах и обнаружил-таки две малиновые книжицы. К счастью, фотографии на них сохранились.

Пусть Лопатин разбирается с тем, куда делись его люди, и кто занял их место. А мне нужно срочно всех предупредить.

Когда последнего из троицы телепортировали — а это была именно удаленная телепортация — я ощутил, как в воздухе что-то неуловимо изменилось. Растаяла какая-то аура — тишины, или незаметности, теперь уже неважно. То, что нас никто не замечает не просто так, было очевидно с самого начала битвы.

А вот то, что я изначально ничего не почуял, мне совсем не нравится. Не стоит списывать это на усталость после боя, тут явно что-то большее. Похоже, за прошедшие тысячелетия многое изменилось во всех окрестных мирах. Жаль — значит придется учиться побеждать заново.

Только вот и я за тысячелетия забвения в загробном мире тоже многое обдумал. Многое услышал. Многое для себя решил. Теперь нужно лишь выиграть время, чтобы провести эти решения в жизнь.

Но сначала просто выжить.

Развеяв Доспех Пустоты, я осмотрел бок. От раны веяло тем же холодом, что и от костяных лезвий. К счастью, она была совсем неглубока, но кровь текла, не останавливаясь, а вместе с ней словно утекала моя сила.

— Алё, Лопатин? — устало произнес я, усевшись на песок и прислонив телефон к уху. — Слушай сюда.

С ранением я еще сколько-то протяну. А вот информацию о замаскированных тварях нужно передать как можно скорее. Каждую секунду от них кто-нибудь может пострадать.

— Что⁈ — гневно прорычал Лопатин, услышав мой рассказ. От его обычной постоянной усталости не осталось ни следа. — С настоящими корочками⁈ Погоди… ты сам как?

— Жив пока. Разберусь. — коротко ответил я. — Передай своим как можно скорее. Изображения их удостоверений по шифрованному каналу передать не могу, но сообщи всем хотя бы о факте.

— Уже! — воскликнул особист. — Возьму поиск крыс на личный контроль. Мы планировали послезавтра прислать к тебе нашего человека, для безопасности. Но, похоже…

— Нет.

— Что⁈ Тебя там чуть не убили!..

— Я такого не говорил. Лишь легкое ранение. Своих агентов лучше направь на более важные дела. Пока тебе всех не перебили.

Я услышал что-то очень заковыристое и явно нецензурное. Настолько в тонкостях языка я пока не разобрался.

— А ведь было ясно, что эти твари уже ходят среди нас. — с досадой пробурчал Лопатин. — Но как-то мы упустили то, насколько глубоко они могут быть внедрены.

Я печально усмехнулся.

— Проблемы в своей службе решай сам, не трать на них мое время. А какие-нибудь дворянские организации пусть шерстят знать. Здесь, в Перми, один дворянчик перешел на сторону противника ровно в момент открытия портала. И он был человеком. В этом я уверен — лично его прикончил. Алекс Гермейер, если тебе интересно.

Записав фамилию, Даниил Григорьевич стал вдруг меня благодарить.

— Слушай, Лихачёв, или кто бы ты ни был. Спасибо тебе. От всего нашего народа. Император прислушался к твоим предупреждениям, и рассредоточил по всей стране гвардию и магов, гарантированно верных короне. Быть может, только благодаря этому сегодня мы уже или отбили, или локализовали тридцать семь из сорока прорывов. Доверенные военные, заранее получившие от Его Величества инструкции, нашлись почти во всех точках открытия порталов. Ты ведь видел Кутузова? Старик из славного военного рода. Уже в отставке, но дед крепкий — ему указания тоже поступали. Что скажешь о нем?

Я на миг задумался.

— Скажу тебе так, Даниил Григорьевич. Если бы не он, это стадо изнеженных и жалких колдунцов, по какому-то недоразумению именуемое имперскими магами, сегодня