Посланник Тьмы (ЛП) - Теттенсор Е.л.

Ленуару оставалось только следовать за ним.

Глава 20

Эни была мертва.

Её тело лежало посреди комнаты, а под ним растекалось огромное пятно. По половицам ползали насекомые, привлечённые запахом крови. В резаной ране на шее копошились мухи.

Какая-то часть Ленуара ожидала подобного, но от этого отчаяние, которое вот-вот поглотит его, меньше не стало. Эта женщина была последней ниточкой, ведущей к Заку. К тому же она была последней целью Винсента, последней из похитителей трупов, кого Винсент видел их глазами. Имевшееся у Ленуара время подходило к концу, а у него ничего не было. Надо было спросить у Керна о мотивах, когда у него был ещё такой шанс, но инспектор так спешил найти Зака...

Винсент стоял в углу комнаты, аккуратно избегая лучей восходящего солнца, пробивавшихся через ставни. Он молча следил за Ленуаром, никак не комментируя произошедшее. Сколько он ещё подождёт, пока решит, что Ленуар уже бесполезен? Инспектор поймал себя на мысли, что с нетерпением ждёт дня, который даст шанс спастись. Это была мимолётная мысль, инстинкт самосохранения, но не думать об этом Ленуар не мог. Оставалось только надеяться, что эта мысль не отразилась на его лице.

- Ладно, - произнес он вслух, - придется идти сложным путем. То, что не удалось узнать от этой женщины, придется выяснять самим.

Он произнес это скорее для себя, чем для Винсента. Ленуар не мог позволить себе поддаться отчаянию. Когда-то он считался самым талантливым инспектором в лучшем департаменте полиции в мире. Настало время ему вспомнить почему.

Он взял себя в руки.

- Очевидно, женщину убили сообщники.

Несмотря на то, что рассказал Керн, Ленуар был уверен, что был кто-то ещё, кроме Лоса - приспешники, не входившие в круг доверенных лиц, как Керн и Эни.

- Они боялись разоблачения, поэтому и убили её, а это значит, что кто-то их напугал. Скорей всего, это был сержант Коди.

Инспектор замолчал. Не похоже, что Коди встретил в тюрьме кого-то, знающего об этом деле не понаслышке.

- Коди, вероятно, выяснил что-то, что помогло ему понять мотив, а тот, в свою очередь, настолько близко привёл его к преступникам, что они решили убить его и сержанта Хардина. Но что же это был за мотив?

Ленуар начал размышлять. Винсент говорил, что похитители трупов пытались воскресить душу давно умершего мальчика, мальчика, которого около десяти лет назад убил его же отец. Это и была подсказка о мотиве, но Ленуар отбросил её на время, когда сможет доказать эту догадку, допрашивая кого-нибудь. Что ж, пришло время пересмотреть улики.

Он обернулся к призраку, который по-прежнему находился в тени и представлял собой скрытую угрозу.

- Винсент, что ты можешь рассказать об убитом мальчике? Он адали?

Винсент наклонил голову, вспоминая:

- Нет.

- Все похитители трупов, за исключением могильщика, были из клана адали. Предполагая, что и остальные адали, мы можем быть уверены, что кто бы не пытался воскресить мальчика, он не является членом семьи. Хотя, полагаю, он может работать на кого-нибудь из семьи.

Ленуар вспомнил слова Мердена о вмешательства в дела мёртвых.

«Было безрассудством связываться с подобной магией, потому что это навлечёт кару того мира. Каждый адали это знает», - сказал тогда прорицатель.

- Если похитители пошли на такой риск ради воскрешения мальчика, им явно пообещали огромную плату.

В голове у Ленуара начала оформляться идея.

- Насколько богат отец мальчика?

Винсент нахмурился:

- Я об этом ничего не знаю.

- Подумай, - настоял Ленуар, слишком поглощённый своими мыслями, чтобы беспокоиться, разозлит ли он духа.

- Вспомни, что ты видел. Где мальчик жил? Какую одежду носил его отец?

Винсент некоторое время размышлял:

- Да, - наконец произнёс он, - возможно, он был богат. Одежда у него была дорогая, да и поместье огромное.

Всё встало на свои места, будто щёлкнули выключателем, - и Ленуар всё понял.

- Я знаю, куда нам дальше идти.

Винсент посмотрел на окно, где стекло слегка светилось в лучах восходящего солнца.

- Я не могу.

Ленуар выругался, а затем чуть не рассмеялся от абсурдности ситуации. Десять лет призрак был единственным, что вселяло в него страх. Он даже старался не спать, чтобы не видеть духа во снах. А сейчас он сожалеет, что Винсент не может пойти с ним. Никто не признается, что приложил руку к похищению ребёнка, если на него не надавить. Человек, которого собирался навестить Ленуар, был очень влиятельным, и его так просто не запугаешь. Присутствие Винсента давало инспектору преимущество, которого он не имел, направляясь туда в одиночку. Но Ленуар не мог ждать наступления ночи, ведь это даст похитителям целый день на осуществление своего плана.

- Тогда я иду один, - произнёс Ленуар.

- Мы не можем себе позволить терять время.

* * *

Ленуар осадил лошадь перед воротами, взирая на флаг на дальнем конце дороги, громко хлопающий на ветру. Теоретически, герцог Уоррик находился в своей резиденции. Но согласится ли он поговорить, это другой вопрос. До Ленуара с опозданием дошло, что он мало знает, что говорит брайлендское законодательство о подобных случаях, в частности, имеет ли инспектор право допрашивать человека подобного уровня без прямого дозволения короля. А если герцог не разрешит ему войти? У инспектора не было времени на бюрократическую возню.

Из сторожки вышел охранник:

- Чем я могу помочь?

- Я инспектор Ленуар из Департамента Полиции, - произнёс он, надеясь, что это прозвучало достаточно впечатляюще.

- Я хотел бы увидеть Его светлость по официальному делу.

Стражник нахмурился. Он оглядел Ленуара с ног до головы, до того как вернуться в сторожку к товарищам. Через несколько мгновений он вернулся в сопровождении ещё одного охранника.

- Ждите здесь, -велел он.

Мужчина запрыгнул на лошадь и галопом понёсся по дороге. Ленуара остался наедине со вторым стражником. Инспектор не стал спешиваться, это было лишней тратой сил, к тому же, абсолютно не за чем.

Он стал ждать; взгляд его блуждал по строгим линиям замка Уоррик. Он никогда не видел его с такого близкого расстояния, и близость не красила замок. Это было создание неправильной формы, с башнями, торчащими, словно рёбра, грубыми стенами и суженными в подозрении глазками-бойницами, едва вместимыми для лучника. Создание сидело на корточках за зловонным рвом, пережитком кровавой эпохи, когда резиденции дворян служили им крепостями от возможных врагов. Дорога будто убегала от замка, а не вела к нему; железные ворота ощетинились шипами. Ленуар никогда в жизни не видел столь негостеприимного здания. «До чего подходяще» - подумал он.

- Вы друг Его светлости? - спросил второй охранник, прерывая размышления Ленуара.

Ленуар покачал головой, и стражник усмехнулся. Ленуар понял, что вопрос прозвучал с сарказмом.

- Вам что-то показалось забавным? - холодно произнёс инспектор.

Стражник вновь ухмыльнулся:

- Если у Его светлости и есть друзья, о них никто не знает. Сюда никто не приезжал уже несколько недель, а последним посетителем был гонец от мэра города.

Охранник заговорил тише.

- Если вы вдруг не знаете, наш герцог не самый общительный парень.

- Удивлён, что вы так свободно об этом говорите, - одобрительно произнёс инспектор, поощряя продолжение разговора. Чем больше он узнает о человеке, с которым ему предстоит поговорить, тем лучше.

- А вы с ним встречались? - поинтересовался стражник, будто это всё объясняло.

- Однажды, на открытии нового Департамента Полиции. Мы не общались.

То единственное появление было весьма почётно для шефа полиции. Ленуар до сих пор с удивлением вспоминал, как напыщенно и чопорно вёл себя его начальник, излучая гордость и уважение. Почётный гость, тем не менее, никак не реагировал на знаки внимания со стороны шефа. Герцог безучастно стоял, пока мэр города и шеф полиции произносили речь, а затем ушёл, не попрощавшись. Его грубость заметили бы, если бы на него в принципе обратили внимание.