Имперский Курьер. Том 6 - Вова Бо

— Я же сказал… — с той стороны трубки раздался тяжелый вздох. — И доступ.

— А потом мы забудем, что он у меня есть.

— Считай, уже забыл. В Знаменске тебя ждет машина с водителем.

— Ладно, скоро буду.

Пришлось вернуться через портал и предупредить ребят, чтобы не переживали. Потом обратно и уже от вампиров двинул в город на старом, видавшем и лучшие времена грузовичке. Раньше он был переоборудован и большую часть пространства занимал легкий пулемет. Но сейчас его сняли. Вампирам не нужно оружие, чтобы справиться с заблудшими жуками или прочей мелочью.

Когда Саша говорил, что машина ждет меня в Знаменске, он был не совсем точен. Машина ждала меня прямо на пропускном пункте Освободителей, от которого до Знаменска еще с десяток километров.

И это было знакомое черное авто представительского класса с тонировкой по кругу. На таких обычно ездят безопасники, но в этот раз меня встретил только водитель. Хотя кто его знает, может он просто безопасник под прикрытием.

Повесил герб империи на лацкан пиджака — службист. Снял — гражданский в хорошо сидящем костюме.

Поехали мы на железнодорожную станцию, что оказалось для меня сюрпризом. Это ж куда меня вызвали? Вторым сюрпризом стал вертолет, стоящий, словно груз, на одной из железнодорожных платформ.

Разумеется, водитель оказался еще и пилотом.

— Ты еще и этой штукой управлять умеешь? — все же не удержался я от вопроса.

— Ну а что тут такого?

Действительно. Ну а что тут такого, техника и техника. Умеешь на велосипеде кататься, считай и истребитель почти освоил. Так что через две минуты мы уже взмывали в небо. Я вообще не понял, куда мы полетели.

Насколько я помнил, в этой части империи глухая тайга и ничего кроме диких лесов нет. Тем удивительней был тот факт, что мы приземлились на аккуратно расчищенной вертолетной площадке перед, я бы сказал, скромным особнячком.

Из нескромного могу ответить разве что охрану, что меня встречала. Двое парней или владели какой-то особой техникой, или особыми артефактами. Потому что я не ощущал от них вообще ничего. Будто бы в пустое место смотрю.

Обычными глазами вижу парней, а остальные чувства дают сбой. И еще таймер смерти не то, чтобы запустился, но как бы предупреждает об опасности.

Чуть успокоили подошедшие Александр и, что удивительно, герцог Шмидт.

— Вить, хорошо, что приехал, — пожал мне руку герцог. — Очень вовремя.

— Тоже рад вас видеть. Извините, что не выходил на связь, там то одно, то другое. Но прямо сейчас у меня вопрос на вопросе. Что вы тут делаете, что я тут делаю, что это за место и что вообще происходит?

— Помнишь, ты хотел аудиенцию с императором?

— Да.

— Ну вот, считай, что это она и есть.

Глава 14

Деньги на бочку, господа!

Двое охранников демонстративно пошли к особняку, недвусмысленно намекая, чтобы мы следовали строго за ними. Чувство тревоги не покидало, но мне кажется, что больше всех нервничал Александр.

— Сначала правила, — шепотом затараторил он. — Рядом с его величеством всегда находится его телохранитель. В первый и последний раз я тебя прошу, даже на колени могу встать, если хочешь. Никаких твоих шуток или других приколов рядом с ним.

— Такой серьезный тип?

— Физический аспект, ранг архимага. Особая подготовка, его тренировали с детства для этой работы.

— Скорость или сила?

— Всё. Еще сверхреакция и бронекожа. Артефактные пули из крупнокалиберной винтовки голыми руками ловит. Это проверенный факт. В общем, рядом с ним не действуют правила и законы. Если ему хоть что-то покажется странным, он просто убьет тебя. На всякий случай.

— Слушай, а можно меня домой, пока вертолет еще тут?

— Я просто предупреждаю. Веди себя спокойно, не делай резких движений и все будет нормально.

— А что мне вообще нужно делать?

— Сам увидишь, ты парень умный, разберешься. Но если поймешь, что дело тебе не по зубам, то просто так и скажи.

Интересненько. А еще очень забавно, что тут стоит невидимый барьер, вмешивающийся в само пространство. Я его чувствую, будто бы особняк накрыт невидимым куполом. Похоже на ограничитель портальной магии, но односторонний. Сюда можно попасть лишь обычным способом, барьер блокирует любые попытки искажения пространства.

Но изнутри наружу я прыгнуть смогу. Интересно, это недоработка или так задумано? Проще заблокировать любые перемещения, значит скорей всего так задумано. А это говорит о большом мастерстве того, кто ставил барьер. Вот бы найти его и пообщаться, может он мне и с портальной аркой поможет?

Охрана открыла нам двери, но внутрь заходить не стала. Изнутри особняк выглядел довольно скромно, больше походя на музей антиквариата. Статуэтки, бюсты, картины на стенах. Мраморный пол, деревянные двери то ли сделанные под старину с резьбой и узорами, то ли очень хорошо отреставрированные.

В оттенках преобладали светлые тона с вкраплением бежевого. Чисто, аккуратно, пахнет книгами и весной. Странные ассоциации, но в целом обстановка навевала некое чувство умиротворения. Я даже промыл себе мозги Потоком, но оказалось, что это никакое не наваждение. Просто кто-то отнесся к этому дому с душой, вот и весь секрет.

— Я провожу, — произнес Александр, направляясь к мраморной лестнице.

— Я лучше тут подожду, — герцог уселся на самый краешек скамьи у входа. — Не хочу туда… Опять.

Мы поднялись на второй этаж и прошли по коридору до двойных дверей. Александр коротко постучал и отошел в сторону. Двери распахнулись и я увидел его. Человека, о котором меня предупреждал безопасник.

Первая ассоциация — какой-то русский деревенский парень в детстве случайно упал со скалы прямо в шаолиньский монастырь и теперь вернулся пожилым мастером кунг-фу.

Сухой старичок, седые волосы заплетены в тугую косу, длинная борода до середины груди аккуратно расчесана и перевязана. Морщинистое лицо, кустистые белые брови, серые глаза, не выражающие никаких эмоций. Дед был одет в простые мешковатые штаны и такую же рубаху, в рукавах которой можно гранатомет спрятать. Образ завершала обычная бечевка, подвязанная вместо пояса.

Ну и разумеется я не ощущал его в пространстве, как и охранников. То есть обычные глаза подтверждают, что передо мной человек, но в остальном плане просто пустота. Даже энергия Потока плавно обтекает то место, где он стоит.

Таймер смерти включил аварийный режим. То есть будущее не предопредено, мои действия не дают какого-то конкретного результата, я умру