Избранное - Кира Алиевна Измайлова

— Почему не Ким? — продолжал возмущаться Мартин.

— Потому что Снегурочка не должна быть темноглазой шатенкой, — спокойно заявил Себастьян.

— Но я же всё равно в парике!!

— Но глаза-то голубые…

Пока они препирались, Кристиан с большой натугой вызвал из памяти комма кое-какую информацию о празднике под названием "Новый год" (сформулировать поисковый запрос оказалось делом нелегким) и теперь хотя бы знал, кого изображают эти двое.

— А в мешке, надо полагать, подарки? — спросил он, перебив спор.

— Ты такой догадливый! — умилился Себастьян и, хотя никто его об этом не просил, развязал горловину мешка и распахнул перед Кристианом его недра. — Вот, смотри! Вроде никого не забыл…

— И… — Консул ничего не мог поделать с любопытством. — Это что такое?

— Это? — начтранс извлек из мешка здоровенную штуковину, по виду металлическую, а может, пластиковую вазу, с обрезками толстенных проводов. — Это сувенир для Людвига. Трансформатор с линии электропередачи, со Старой Терры. Там кое-где такие еще сохранились, причем рабочие!

— Ты его с вышки снял? — поинтересовался Кристиан. — Сколько районов обесточил?

— Я что, с ума сошел? — возмутился тот. — Это из музея техники, всё законно…

Судя по взгляду Мартина и тому, как тот рефлекторно потянулся потереть филейную часть, начтранс врал напропалую, а на вышку, разумеется, гонял помощника, откуда тот наверняка навернулся.

— А это для Рауля, — выудил начтранс какой-то футляр. — Он у нас антиквариат любит…

— Что это? — подозрительно спросил Кристиан.

— Скрипка, — радостно ответил Себастьян. — Позднейшая подделка под Страдивари, но удачная, если не считать одной малости: электроскрипок Страдивари не делал…

Консул содрогнулся, представив, какие звуки отныне будут оглашать Эос: Рауль имел обыкновение проверять новые приобретения в действии, а музыку любил… Ну почему бы Себастьяну не притащить ему какой-нибудь старинный проигрыватель?! Всё легче…

— А Алану что? — спросил Кристиан, ожидая услышать что-нибудь в духе "губная гармошка, пусть аккомпанирует шефу", но просчитался.

— Анализатор нуклеиновых кислот, — сообщил тот. — Сокращенно «АНК-32». Старинная вещь, а еще работает!

— Рауль отберет, — спрогнозировал Кристиан.

— Это уж не моё дело, — отмахнулся начтранс.

— И вообще, какую помойку ты ограбил? — подозрительно спросил Консул.

— Не помойку, — оскорбился за шефа Мартин. — Распродажу… Ой!..

Себастьян невозмутимо продолжал перебирать содержимое своего мешка: — Калькулятор на солнечных батарейках для Алистера, духи для Эмиля…

Консул подозрительно принюхался: в запахе ему почудилась знакомая нотка. Опознал он ее только когда Себастьян запрятал флакон обратно в коробку и закопал глубоко в мешок.

— Нет, ты этого не сделаешь! — сказал он убежденно.

— Почему же?

Мартин гнусно хихикнул и поправил парик.

— Потому что дарить Эмилю духи с валерианой, когда у Вернера кот… — Кристиан задохнулся от возмущения.

— По-моему, отличное решение, — пожал плечами Себастьян. — Кот наконец-то полюбит Эмиля! А если Вернеру это придется не по душе, вот для него подарок…

Он сунул Кристиану в руки коробку, и тот открыл ее в ожидании подвоха. Ан нет, это не оказалась очередная старинная штуковина. Это была…

В недавнем прошлом какие-то умельцы завезли на Амои несколько контейнеров с отвратительного качества детскими игрушками, подозрительно напоминающими хозяев планеты. Как и доносили осведомители Вернера, вскоре ушлые танагурские дельцы смекнули, как можно заработать на этом деле, и запустили в производство отличных кукол! У них гнулись ноги и руки, им можно было менять парики, глаза, не говоря уж об одежде. Танагуру захлестнул кукольный бум: такие игрушки не дарили детям, по ним сходили с ума взрослые. Собрать полную коллекцию кукол, изображающих элиту высшего состава, считалось большим шиком, особенно если это были лимитированные выпуски, из особо дорогих материалов, с одеждой от лучших мастеров и миниатюрными украшениями из настоящих драгоценных камней, а главное — с идеальным портретным сходством. Одно лишь «но»: никто и никогда не видел кукольного воплощения Себастьяна Крея. Ходили слухи, что кто-то заказывал себе такое индивидуально, кто-то якобы встречал в сети фотографии этой редкости, но при ближайшем рассмотрении это всё оказывалось грубой имитацией…

И вот сейчас Кристиан держал в руках ту самую «лимитку». Один в один, даже ухмылка такая же!

— Лучший твой подарочек — это я, — глумливо пропел Себастьян и отобрал у Консула свою миниатюрную копию.

— Но… Вернеру-то она зачем? — удивленно спросил тот.

— А он мечтал раздолбать об стену хотя бы моё чучело, если с самим не выходит, — беззаботно ответил начтранс. Борода его съехала на одну сторону и повисла на левом ухе. — Пусть наслаждается!

— Ты невыносим, — сказал Кристиан, глядя, как начтранс завязывает мешок. Судя по всему, лично ему ничего не причиталось, и, несмотря на очевидную глупость затеи, ему сделалось обидно. — Ладно, иди, смеши Эос. Дай пройти…

Себастьян с Мартином переглянулись. Мартин покачал головой, так что коса мотнулась по спине, и вздохнул, мол, ну и чудила же ты, шеф! Ничего не можешь в простоте сделать!

— Крис! Эй, Крис! — окликнул начтранс. — Погоди!

— Что еще?

— Про тебя-то я и забыл! — Себастьян в два шага нагнал Консула и сунул ему в руки пухлый конверт.

— Это что такое? — нахмурился тот, разглядывая странное послание. Ни подписи, ничего!

— А не знаю! Подсунул кто-то в мешок, пока я охраннику объяснял, что это я, а не террорист, — ответил Себастьян, закинул мешок на плечо, сунул посох подмышку, ухватил Мартина за шиворот и был таков. Кристиан даже уточнить ничего не успел.

Он осторожно распечатал конверт: от начтранса можно было ожидать любого розыгрыша, в том числе и неприятного. Против ожиданий, внутри оказалась лишь глянцевая картонка, пластиковая карточка и еще какой-то рекламный проспект. Кристиан посмотрел внимательнее…

Билет. Новогодний концерт, какой-то маленький междусобойчик, не официальное шоу. Программка. Удостоверение личности на какое-то незапоминающееся имя и записка с длинным хвостом цифр — явно номерами ангара и катера. Даарс, полдня лету… Как раз успеть!

Кристиан почувствовал, что едва удерживает дурацкую ухмылку, и поскорее сунул подарок обратно в конверт. Не забыть поблагодарить новогоднего почтальона: в конце концов, передать такое приглашение лично доброжелателю оказалось бы слишком сложно…

Интервал доверия

— Уважаемые пассажиры, просьба извинить за доставленные неудобства, посадка задерживается… — повторил приятный электронный голос.

— В который уже раз? — поинтересовался Лоренс.

Он лежал, вернее, полусидел, упираясь макушкой в верхнюю койку: с его ростом и комплекцией втиснуться в стандартную "нишу для сна" на стандартном корабле было задачей не из простых. По правде говоря, он порой предпочитал ночевать на полу, хотя это и воспрещалось техникой безопасности. Увы, Лоренс предпочитал расшибить себе голову при каком-нибудь маневре корабля или, не приведи Юпитер, аварии, чем изображать йога, свернувшегося в позу, которую нормальный человек и