Избранное - Кира Алиевна Измайлова

— А уж после того, что он тут увидел, думаю, он воспылал к этим самым технологиям еще большей любовью, — добавил Эмиль. — Теперь он сам будет их сочинять!

— А мы будем их исполнять, — продолжил Вернет.

— Если он сумеет нас заставить, — закончил Эмиль, и, переглянувшись, они расхохотались…

…А рыжий кот, лежа на подоконнике, лениво всматривался в сгущающиеся сумерки. Иногда, почти невидимые в электрическом сиянии, за окном проносились странные голубоватые искры, собирались стайками в густых тенях, окружали предметы, роились… Тогда кот чуть пошире открывал глаза и пристально наблюдал за ними, пока синие огоньки не исчезали во мраке надвигающейся ночи…

Один плюс один

Утро понедельника для Кристиана Норта началось необычно. Такое случалось нечасто — ну что удивительного может быть в обыкновенном рабочем утре? Ан нет, этот понедельник преподнес сюрприз: у входа в Эос Кристиан столкнулся с Себастьяном Креем.

В принципе, это уже самом по себе было удивительно: Себастьян очень редко являлся в Эос без приглашения (крайне настойчивого приглашения!), а работать предпочитал у себя в космопорте. Там у него и помощники были под рукой, и необходимое оборудование, и все, что его душе угодно. Во-вторых, Себастьян явился не на мотоцикле, как обычно (он предпочитал именно этот вид транспорта, поскольку на мотоцикле легче было миновать пробки; избавиться от них начальник транспортного департамента не мог, для этого потребовалось бы построить столько дорог, что бюджет бы лопнул по швам, вот и выкручивался), а на машине. Этого автомобиля Кристиан еще не видел, видимо, он был из недавних приобретений — здоровенный, угловатый, угольно-черный и невыносимо шикарный. С какой радости начтранса потянуло на такие агрегаты, неведомо, но Кристиан давно отчаялся понять этого непредсказуемого Блонди.

Ну а в-третьих, Крей был в официальном костюме. Это тоже ни в какие ворота не лезло, потому что такие вещи он надевал исключительно по большим праздникам, ну и еще на приёмы, а так — предпочитал шокировать коллег и случайных прохожих совершенно неподобающими Блонди одеяниями. Главное, самому Себастьяну было удобно, мнение окружающих его волновало мало. (Одним из аргументов в пользу обычной человеческой одежды была именно езда на мотоцикле: Блонди в официальном костюме на такой машине — зрелище из области фантастики!)

— Что с тобой? — только и сумел вымолвить Кристиан, дождавшись Себастьяна в холле.

— Я тоже рад тебя видеть! — искренне ответил тот и улыбнулся. От этой улыбки Кристиан мгновенно растаял и позабыл, что, собственно, насторожило его в облике начтранса. — Ты рано сегодня, Крис!

— Ты тоже… — кивнул Первый Консул и спохватился: — А что ты вообще здесь делаешь, позволь поинтересоваться?

— А что, я больше здесь не работаю? — изумился Себастьян. — Я не могу зайти сюда по делу? Не ты ли больше всех пытался заставить меня работать именно здесь, а, Крис?

— Я?! — оторопел от такой наглости Кристиан. — Да я сразу понял, что тебя бесполезно перевоспитывать! Это Людвиг…

— Доброе утро, господа, — сказали сзади, и пол из драгоценного терранского мрамора, казалось, содрогнулся под тяжелыми шагами начальника энергетической системы.

— Доброе утро, Людвиг, — обреченно сказал Кристиан. Он очень надеялся разминуться с главным «рубильником» Амои (в последнее время тот завел гнусную привычку подкарауливать его по утрам, портя тем самым настроение на весь день). И если бы не остановился поговорить с Себастьяном, ему бы это удалось! Словом, во всем опять был виноват начтранс…

Людвиг Вольт, как всегда, был официален до крайности: безукоризненный строгий костюм, гладко причесанные волосы, на лице — печать значимости и осознания собственного достоинства. Он выглядел так всегда, поэтому Кристиан к нему особенно не приглядывался, а смотрел на табло вызова лифтов. Те застряли где-то в поднебесье и спускаться не желали, а это означало, что придется выдерживать общество Людвига еще некоторое время. Конечно, Себастьян мог отвлечь огонь на себя, но… кто его знает, начтранса! Возьмет да и сбежит, оставив Кристиана наедине с Вольтом, а у того всегда наготове очередной проект, под который просто-таки необходимо выделять дефицитные бюджетные деньги… (Иногда Кристиан готов был вслух признаться в своей искренней любви к Себастьяну Крею как сотруднику: тот, конечно, был авантюристом, зато проекты свои реализовывал на собственные деньги, не приставая к руководству.)

— Я вижу, ты выполняешь директиву, — обратился Людвиг к Себастьяну. — Похвально!

Тот в ответ только ухмыльнулся. Кристиан подавил желание протереть глаза: Людвиг только что сказал «похвально» Себастьяну, которого вообще-то на дух не переносит именно из-за склонности начтранса к авантюрам и эпатажу? Или… притворяется, что не переносит? Порой Кристиан затруднялся определить, кто из сотрудников как относится к остальным…

— Что за директива? — только и спросил он.

Оба, Людвиг и Себастьян, уставились на него во все глаза.

— Крис… — потрясенно (и несколько наигранно) произнес начтранс. — Только не говори, что ты…

— Что Первый Консул не в курсе! — подхватил Людвиг.

Столь странное единодушие подчиненных Кристиана несколько насторожило.

— Я что-то упустил? — кротко поинтересовался он. Рвать и метать смысла не было, не помогало — Кристиан давно в этом убедился.

— Похоже на то, — хмыкнул Себастьян. — В пятницу поздно вечером прошла директива: всему персоналу по понедельникам являться в Эос в обязательном порядке. И непременно одетыми по всей форме. Откуда это взялось, не знаю, спроси лучше Алистера.

— Ходили слухи о внеплановых аттестациях, — проронил Людвиг, а Кристиан в очередной раз лишился дара речи. Чтобы Людвиг собирал слухи?… Нонсенс!

— Да, я тоже слышал, — кивнул Себастьян и состроил недовольную физиономию. — Очень некстати. И очень неудобное распоряжение. Но игнорировать его, сам понимаешь, опасно… Повезло тебе, Крис, что ты начальник обязательный, каждый день на работу, как на праздник, при полном параде и все такое… А то мог бы и попасть, директиву-то от Юпитер прозевал!

— Ума не приложу, как такое могло произойти… — сквозь зубы произнес Кристиан. Утро было испорчено окончательно и бесповоротно.

— А я тебе скажу, как, — радостно произнес Себастьян. — Ты свалил в пятницу пораньше, а в выходные даже почту не проверял и все телефоны отключил!

— Крайне безответственно, — подметил Людвиг.

Кристиан понял, что сейчас удавит обоих. Себастьяна… просто за то, что это он, а Людвига — за то, что неожиданно встал на сторону начтранса. С чего бы!? Они даже не разговаривали никогда толком… Вернее, Кристиан об этом не знал. Он вообще очень многого не знал о своих подчиненных!

Он тяжело вздохнул. Внеплановые аттестации, значит? Дело паршивое, что там опять Юпитер взбрело в ее электронные мозги? Но, очевидно, это не шутка, раз даже Себастьян явился в Эос, одетый по всей форме…

— Лифта