Рыцарь в сияющем костюме (ЛП) - Кэй Джерили

Я была одна, ожидая, что кто-нибудь из друзей или родственников Райдера составит мне компанию.

Я кивнула.

— Мистер Ван Вудсен хочет увидеть вас, — улыбнулась она.

Я почувствовала проблеск надежды, что, возможно, он, наконец, вспомнил меня. Я встала со своего места и последовала за медсестрой в его палату. Райдер сидел на кровати. Он выглядел лучше, чем когда я видела его в последний раз. Его швы выглядели лучше, уже начали заживать.

Я стояла в ногах его кровати. Медсестра ушла. Райдер долго смотрел на меня. Он изучал меня. Мое сердце бешено колотилось в груди, и я поняла, что не могу нормально дышать.

Когда я посмотрела ему в глаза, то не смогла увидеть эмоций, которые он обычно испытывал, когда смотрел на меня. Выражение его лица было лишено любви и нежности. Я прикусила губу, отчаянно надеясь, что он что-нибудь скажет.

Затем, наконец, Райдер глубоко вздохнул и сказал.

— Ну, по крайней мере, ты красивая, — он не сказал этого нежно. Я не могла точно распознать эмоции в его голосе. Судя по голосу, он был зол, но в то же время испытывал некоторое облегчение. — Ты говоришь, что ты моя девушка?

— Д-да, — сказала я слабо.

Он поднял бровь.

— Тебе не хватает убежденности, когда ты так говоришь. Мне все труднее в это поверить.

Я снова глубоко вздохнула и повторила свой ответ.

— Да, Райдер. Я твоя девушка.

— Сколько мы уже вместе?

Я не знала, как это объяснить. Неофициально мы вместе уже около десяти месяцев. Но официально намного меньше. Да, два дня до того, как он забыл обо мне.

— Мы были вместе меньше недели до несчастного случая… официально.

— Официально?

Я кивнула.

— Мы притворяемся помолвленными уже около десяти месяцев.

Райдер прищурился.

— Притворяемся?

Я кивнула.

— Это долгая история.

— Ну конечно! Как видишь, я не могу вспомнить все глупости, которые совершил в этом году. Так что, пожалуйста… не стесняйтесь просветить меня!

— Глупости? — повторила я.

Это было похоже на пощечину. Неужели он думает, что иметь меня в качестве девушки глупо?

— Да, — ответил он. — Зачем мне притворяться чьим-то женихом? Неужели я выгляжу так, будто не могу заставить женщину выйти за меня замуж по-настоящему?

Я покачала головой.

— Нет.

— Тогда почему, мисс Джекобсон, я должен притворяться вашим женихом?

Я вздохнула.

— Потому что я попросила тебя об этом. Мой бывший жених изменил мне с моей кузиной, и я присутствовала на их свадьбе с тобой. Ты помог мне, чтобы я могла сохранить свою гордость и достоинство перед семьей.

— Зачем мне это делать? — спросил он.

Я пожала плечами.

— Потому что… потому что ты сказал, что я тебе нравлюсь. И это был твой способ узнать меня по лучше.

Райдер поднял бровь.

— Ты хочешь сказать, что я согласился подыграть твоей шараде, чтобы затащить тебя в постель? — нагло спросил он.

Мои глаза расширились.

— Нет, Райдер, — ответила я. — Ты никогда этого не делал. Это никогда не было связано с сексом для тебя. Все было… по-настоящему. Ты действительно заботился обо мне.

— Я не мог начать заботиться о вас так быстро, мисс. Интересно, что ты делала до этого?

— Ты сказал… ты сказал, что я проникла тебе под кожу, как только ты меня увидел.

Райдер уставился на меня. А потом он засмеялся так громко, что это начало оскорблять меня. Он покачал головой.

— Очевидно, мисс, вы ошибаетесь. Это совсем на меня не похоже, — он свесил ноги с кровати и встал.

Мое сердце колотилось в груди, когда Райдер приблизился ко мне. Когда он подошел достаточно близко, то посмотрел вниз и изучил мое лицо. Он посмотрел мне в глаза. Затем я увидел проблеск эмоций, что-то вроде узнавания. Но это было так коротко, что я подумала, что мне показалось.

— У тебя глаза фиолетовые? — спросил он.

Я молча кивнула. Я не могла дышать. Он стоял слишком близко. И это убивало меня, зная, что это был тот же самый человек, которого я любила, мой Райдер… и все же он был таким другим, и из-за этого я не могла пройти через него вообще.

— Ты уверена, что не ведьма? — спросил он. — Потому что ты, должно быть, заколдовала меня или дала любовное зелье. Это было бы единственным объяснением всех моих необдуманных поступков. Человек, о котором ты мне сейчас рассказываешь, совсем на меня не похож.

Я недоверчиво закрыла глаза. Затем глубоко вздохнула и напомнила себе, что это не его вина, что в его мозгу было глупое облако, которое скрывало его воспоминания обо мне.

— Райдер, я знаю, что сейчас это слишком сложно, — я решила, что Джейк был прав, держа меня подальше от него в течение последнего месяца. — Давай… не торопиться, — сказала я ему.

— Ну, ты должна была сказать мне это еще десять месяцев назад! — сказал он. — Видимо, в этом году я все делал в сверхбыстром режиме! Если вы действительно знаете меня, мисс Джекобсон, вы знаете, что я не влюбляюсь в женщину так быстро. Я не тороплюсь. И что еще важнее, я не доверчив.

Я кивнула.

— Я знаю это, Райдер.

— Так ты можешь просто сказать мне, чего ты хочешь от меня, и мы можем покончить с этой шарадой прямо сейчас? Моя жизнь и так уже сложна.

— Райдер… — начала я.

О чем он говорит? Неужели он бросает меня? Без того, чтобы он узнал обо мне и обо всем, что случилось с нами за последний год? Так несправедливо!

— Чего вы на самом деле хотели, мисс Джекобсон? Это из-за денег? И сколько же?

— Что? — спросила я в ответ, совершенно потрясенная.

— Давайте, мисс. Здесь только мы вдвоем. И я заметил, что ты покорила мою мать, мою сестру и моих лучших друзей. Я хочу, чтобы ты держалась от них подальше. Может быть, мы уже прекратим притворяться и пойдем каждый своей дорогой и притворимся, что ничего не случилось? Я готов вознаградить тебя за хлопоты.

Мои глаза расширились. Клянусь, если бы у Райдера не было черепно-мозговой травмы, я бы ему ее нанесла. Я кипела от гнева. Как он посмел? Что он обо мне думает?

— Я в это не верю! — я взмахнула руками.

— Странно, верно? И я тоже! — он саркастически закатил глаза.

Я уставилась на него, и слезы навернулись мне на глаза.

Райдер уставился на меня в ответ. Он прищурился, и я увидела в его глазах проблеск эмоций. Затем его лицо снова стало холодным.

— Пожалуйста, не плачьте, мисс Джекобсон, — сказал он. — На меня это не подействует.

Я сморгнула слезы. Как этот Райдер мог быть таким подлым?

— Давай не будем ходить вокруг да около. Ты, вероятно, происходишь из семьи среднего класса. Ты пришла сюда не в модной одежде, без дорогих украшений. Мне сказали, что ты занимаешься организацией свадеб. Я думаю, что ты честолюбива; тебе нужен был кто-то, кто привел бы тебя в мир богатых. Ну, может быть, это и хорошо, что я потерял год своей памяти, потому, что у меня есть время исправить то, что ты собираешься сделать со мной.

— Райдер, не говори так, — тихо попросила я его, слезы катились по моим щекам, несмотря на то, что он просил меня не плакать.

Он стоял и смотрел на меня. Я знала, что он всего лишь пытается подло оттолкнуть меня. Я видела проблеск эмоций в его глазах, но он боролся с этим.

— Когда я в последний раз ложился с тобой в постель? — спросил он.

Я уставилась на него, сбитая с толку его вопросом.

— Что…

— Отвечай на вопрос. Когда я в последний раз занимался с тобой сексом? — прямо спросил он.

— За день до несчастного случая, — слабо ответила я.

— Это было более месяца назад, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты сделала тест на беременность. Я просто хочу убедиться, что ты не беременна.

«Каждая королева нуждается в принце или принцессе»

И вдруг, вспомнив, с какой нежностью он сказал мне эти слова, я заплакала еще сильнее. Я вытерла слезы со щек и кивнула.

— Что бы ты сделал, если бы я была беременна? — спросила я.

Райдер поднял бровь, глядя на меня.

— Разве ты не принимаешь таблетки?